Australia y Nueva Zelanda le ponen un freno a China

Grandes grupos chinos tuvieron en las últimas semanas un freno en su intento de expandir la compra de tierras en Australia y Nueva Zelanda.

Empresas estatales y privadas del gigante asiático hace años que salen de compras quedándose con activos y tierras en casi todo el mundo. Desde la compra de la mayoría accionaria de gigantes agrícolas como Nidera y Noble, a la adquisición de frigoríficos en el Mercosur con un reciente intento de un conglomerado chino por quedarse con Syngenta.

El 18 de noviembre el gobierno australiano bloqueó la posible compra por parte de inversores extranjeros (mayoritariamente chinos) de la empresa que posee el mayor rancho ganadero en el mundo. Se trata de la firma Kidman & Co que tiene 10 establecimientos ganaderos, una cabaña de reproductores y feedlots en un área de 101.411 kilómetros cuadrados en cuatro estados de Australia. Kidman maneja el rancho más grande del mundo (Anna Creek Station) con una extensión de 23.677 kilómetros cuadrados en el área central del país.

Se desestimuló la venta de un rancho de gran extensión por al menos US$ 210 millones.

El gobierno decidió frenar la operación de venta a inversores extranjeros luego que el Consejo Australiano de Análisis de la Inversión Extranjera señalara que la compra sería contraria a los intereses nacionales. En los medios especializados se señaló que había 12 potenciales interesados destacándose el interés de poderosos grupos chinos. El piso de precio para la operación era de US$ 210 millones.

Las autoridades indicaron que parte de Anna Creek Station se encuentra en una zona que pertenece al Departamento de Defensa y que es utilizada lanzamientos de misiles y pruebas militares. También señalaron también el "tamaño y la relevancia" del portafolio de propiedades de Kidman & Co. Desde el gobierno se insistió en el interés en seguir atrayendo inversiones externas y, especialmente, que no se trata de una decisión destinada a frenar el avance de grupos chinos.

Este bloqueo no es el primero que enfrentan los inversores chinos. A mediados de setiembre el gobierno de Nueva Zelanda rechazó la oferta del grupo Pengxin con base en Shangai por una propiedad de 13.843 hectáreas debido a que la operación no mostraba un beneficio "sustancial e identificable" para Nueva Zelanda.

Pengxin ofreció NZ$ 88 millones por la compra del establecimiento Lochinover Station (ubicada en la región central de la Isla del Norte) dedicada a la producción de ganado vacuno y ovino.

Pengxin es actualmente el tercer mayor grupo productor de leche de Nueva Zelanda a través de la compra de 29 establecimientos.