Clemente Estable sin incremento; director adjudica motivos políticos

El proyecto de ley de Presupuesto provocó sorpresa y frustración en la dirección y los científicos del Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable (Iibce), dado que a pesar de que venían negociando con el Ministerio de Educación y Cultura (MEC) un incremento presupuestal, el gobierno finalmente no destinó más dinero al instituto. Ante esta situación, la comisión directiva del Iibce difundió una carta pública donde señala que la institución fue "totalmente ignorada" por el gobierno y que "la falta de aumento presupuestal pone en serio riesgo su futuro", informó el jueves el semanario Búsqueda.

En conversación con El Observador, el director del Iibce, Pablo Zunino, manifestó que el mensaje presupuestal causó consternación, dado que "hasta días antes de la fecha límite para presentar el Presupuesto (31 de agosto), hubo contactos fluidos con el MEC, que hacían pensar que se iba a dar un incremento presupuestal". No obstante, al leer el proyecto de ley los científicos se dieron cuenta de que esto no era así, sino que "había cero peso de incremento" para la institución.

Actualmente el presupuesto del Iibce asciende a $ 118 millones. En la negociación con el MEC, el directorio había solicitado un incremento de $ 26 millones para 2016 y $ 46 millones para 2017. En abril, la ministra María Julia Muñoz había adelantado a El Observador que el Iibce sería una prioridad dentro del presupuesto de su cartera.

Zunino manifestó que en los últimos días autoridades del MEC han transmitido que la decisión se debe a la falta de rubros. No obstante, señaló que esto llama la atención, dado que otras instituciones que también integran el sistema nacional de Ciencia y Tecnología, como el Instituto Pasteur, la Universidad de la República y el Cudim, sí tienen previsto un incremento.

Por esta razón, en el Iibce se tiende a pensar que la decisión de no otorgar rubros nuevos responde a una "penalización" al instituto, luego de que el directorio se negara a aceptar en la negociación por el presupuesto el establecimiento de una dirección política, tal como proponía el MEC.

Zunino señaló que el planteo del ministerio consistía en incorporar al instituto un director político, que sería un cargo de confianza del gobierno, y un consejo directivo conformado por delegados de distintos ministerios, a los cuales no se les exigía ninguna experiencia en la actividad científica.

El jerarca sostuvo que esta propuesta llegó a la dirección del Iibce durante los primeros días de agosto. Como no los conformó, el 17 de agosto se reunieron con la ministra María Julia Muñoz, quien oficializó la iniciativa a pesar del rechazo de los científicos. "Una institución de estas características, dedicada a la generación de conocimiento científico, es importante que tenga independencia técnica y que quienes están al frente tengan conocimiento en la materia. Así se da en todo el mundo", explicó Zunino.

Pocos días antes de que el Presupuesto ingresara al Parlamento, el MEC informó a la dirección del Iibce que el artículo referente a la creación de una dirección política no sería incluido en el proyecto de ley. Sin embargo, nunca se les avisó que tampoco habría incremento presupuestal, afirmó Zunino.

En este sentido, adelantó que los científicos aprovecharán la etapa de discusión presupuestal en el Parlamento para pelear por una modificación presupuestal que les asigne más rubros. Agregó que actualmente el Iibce funciona gracias a "la voluntad y vocación de su gente". Pero apuntó que dado que se trata de una de los actores generadores de conocimiento científico en el país, la situación es injusta. "Nuestra expectativa estaba alimentada por la voluntad del gobierno de asignar el 1% del PIB a ciencia e innovación. El Observador intentó comunicarse nuevamente con Muñoz, pero no fue posible.