El presidente del Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), Miguel Brechner, uno de los responsables del programa oficial que desde 2007 entrega en forma gratuita una computadora personal a cada niño de las escuelas públicas, adelantó a El Observador que en breve el gobierno adoptará la decisión de cargar las laptop con el programa más famoso de Microsoft.

Para ello se le colocará en las computadoras una “tarjeta” especial que habilitará al equipo a correr este programa. El costo extra para el gobierno de esta operación será de US$ 3 por laptop.

Actualmente las computadoras del Plan Ceibal utilizan únicamente el sistema operativo Linux, sobre el cual corre la interface Sugar. El objetivo del gobierno es “ofrecer todas las opciones disponibles” de programas e interfaces para “ampliar las posibilidades educativas de los niños que utilizan las computadoras”, explicó Brechner.

“Ojalá pudiera también aplicar el sistema Macintosh”, apuntó el presidente del LATU, para así ofrecer todo el espectro de posibilidades que existe.

Hoy día son tres las interfaces básicas que se utilizan en el mundo, Windows, Linux y Mac, de la compañía Apple. En el gobierno se preguntan por qué no ofrecer todas estas posibilidades de conectividad.

El presidente del LATU aseguró que aún así todas las laptop del Plan Ceibal seguirán con el programa Linux. “Eso que quede claro”, advirtió Brechner.

Diferencias. El jerarca precisó esta situación porque en el Frente Amplio hay quienes se oponen a cambiar el sistema operativo Linux por el Windows. Esto obedece a una discusión entre el software libre y el de código cerrado, o propietario.

El sistema Linux es libre y el Windows cerrado. Por el primero se paga una licencia inicial y luego se puede copiar el programa de forma indefinida. Incluso se puede modificar la base informática del sistema y hacer versiones distintas para aplicaciones precisas. Esto con el Windows no se puede hacer y hay que pagar por cada programa que se compra. Legisladores del oficialismo presentaron un proyecto tiempo atrás para que todas las oficinas del Estado utilicen software libre. No quieren ahora que el Plan Ceibal se pase a Windows. En esta línea está el diputado Pablo Álvarez, del Espacio 609, sector aliado al Movimiento de Participación Popular (MPP).

“Acá nadie está planteando una lucha anti Microsoft, pero en la medida en que nosotros podamos generar el vínculo con contenidos éticos en las tecnologías sería mucho mejor”, dijo Álvarez a El Observador.

“Mientras no se pierda soberanía por instalar un software propietario, pese a que no guste, no pasa nada. Pero me tienen que dar el formato como para que yo pueda después interactuar con él y que no quede dependiendo del proveedor”, reclamó el diputado de la Corriente de Acción y Pensamiento (CAP-L)

El legislador sostiene que los 300.000 nuevo usuarios de computadoras del Plan Ceibal son futuros potenciales consumidores de periféricos, de insumos informáticos y que de esta manera Microsoft se los estará asegurando. “Por eso este tema no es sólo un problema de costos”, dijo Álvarez.

Pero Brechner no quiere entrar en esta discusión y asegura que el gobierno busca “las mejores aplicaciones para los niños” que utilizan las computadoras del Plan Ceibal. “Queremos ofrecer todas las opciones disponibles”, insistió.

El debate dentro del oficialismo llegó al Parlamento meses atrás en una comisión de diputados que abordó el tema. Allí Brechner defendió la posibilidad de aplicar otros programas además del Linux, ante las dudas de los legisladores del MPP. Algunos piensan que es la forma con que Microsoft se hace de más de 300.000 potenciales clientes.

Más baratas. Las nuevas laptop que compró el gobierno para distribuir el año próximo serán US$ 24 más baratas que las inicialmente compradas. En la última licitación, recién adjudicada, el Poder Ejecutivo adquirió las computadoras a US$ 175 cuando en las anteriores compras pagó US$ 199 por cada computadora.