Cómo prepararse para una ronda de inversión y "evitar la neurosis"

Una startup en Uruguay, puede dar sus primeros pasos gracias al capital propio, al de la familia del fundador o, lo que sucede en muchos casos, al capital semilla no reembolsable que otorga la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) o la Agencia Nacional de Desarrollo (ANDE) –según el perfil del emprendimiento–, que generalmente ronda los US$ 25 mil.

Mientras tanto, transcurre el período de incubación en algunas de las organizaciones que lo ofrecen en Uruguay. Pero, ¿qué sucede cuando el emprendimiento despega y requiere una inversión mayor para lograr otros objetivos de negocio, como la internacionalización o la expansión de su cartera de productos y clientes?

Allí, generalmente, las startups se preparan para rondas de inversión de riesgo, que sirven para levantar los cimientos de la empresa, consiguiendo capital superior a los US$ 50 mil, provenientes de un solo inversor, de varios, o de un fondo de inversión local o regional.

Tres incubadoras de Montevideo que ayudan a los emprendedores a presentarse a estas rondas de inversión sintetizaron los principales aspectos que se deben tener en cuenta para esta instancia.

Para el director de Fundación da Vinci, Sergio Delgado, un aspecto central para presentarse a una ronda de inversión es "evitar la neurosis". "El emprendedor tiene que estar concentrado en tener la mejor solución posible, en que su producto o servicio se destaquen por lo que es y evitar distracciones", que, según Delgado, estas últimas pueden ser los concursos y premios.

Además, el director de da Vinci desalienta la presentación a fondos de inversión o eventos de pitch (discurso) ante inversores, considerados impersonales. Para él, la clave está en encontrar un mentor que pueda convertirse en inversor. "No tratamos de usar la etiqueta de inversor porque condiciona a ambas partes. Nos enfocamos en hacer la unión entre el emprendedor y un mentor o potencial inversor con conocimiento de la vertical de negocio que le pueda dar a ese equipo una solución concreta", explicó.

Allí comienzan las reuniones y el conocimiento mutuo, un proceso que según Delgado, puede llevar entre seis a nueve meses hasta que se concrete la inversión.

Los meses que lleva concretar una inversión podrían acortarse, según el director de Ingenio, Rafael García. "Son negociaciones que están llevando demasiado tiempo. Pero al mismo tiempo, es importante que la empresa tenga todo en regla, y una contabilidad lo mejor posible", dijo.

En el caso de Ingenio, los incubados practican discursos de pocos minutos para presentar ante un inversor. "También los estimulamos a que participen de actividades con inversores que organizan varias organizaciones. Insistimos con eso y siempre que haya algún panel tratamos de hacer ensayos con los emprendimientos", dijo.

Si en la primera ronda no consiguen inversión, no hay que darse por vencido. Según García, hay que insistir. "De repente ese grupo de inversores no es para el emprendimiento; hay que buscar el perfil, otro que sea el indicado", aseguró.

Una vez que se concreta la inversión, el emprendedor asume otras responsabilidades. Para uno de los directores de la incubadora Sinergia, Riley Maguire, cambia la motivación y el sentido de la empresa cuando se recibe grandes cantidades de dinero. "Hay que generar retorno para un tercero, implica un cambio de mentalidad que muchas personas no entienden y por eso pueden fallar", comentó.

Al igual que Delgado, Maguire entiende que la sinergia entre el emprendedor y el inversor es fundamental. "Es como el matrimonio, es una relación parecida. Hay muchas idas y vueltas, hay que darle un estado de situación cada semana, contarle las noticias. Hay mucho miedo en eso y tiene que haber una relación bastante cercana", resumió. Sin embargo, Maguire matiza el concepto que enlaza el recibir inversión con ser exitoso. "Levantar una ronda de capital no quiere decir que el emprendimiento es exitoso. Eso debe servir como puente hacia algo más grande, es lo más saludable verlo de esa manera para no enceguecerse", dijo el director de la incubadora.

La Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) organizó dos demo day –uno en 2016 y otro este año–, en los que emprendedores que recibieron subsidios de ANII y se encuentran en una etapa avanzada, pitchean ante inversores. Previamente, la agencia organizó talleres con los equipos para ayudarlos a preparar el discurso.

La gerenta de Operaciones de ANII, Sara Goldberg, comentó que esas instancias acercan a inversores y emprendedores, pero para que se concrete algo, es necesaria otra relación. "Hay algunos que han concretado la inversión después de meses y otros continúan en conversaciones", indicó. Para que la inversión sea positiva en el emprendimiento, el capital debe ser "inteligente", según Goldberg. "El inversor brinda capital, redes,clientes, proveedores. Es más que solo la plata. Estamos tratando de localizar ese perfil".

Por su parte, la Cámara Uruguaya de Tecnologías de la Información (CUTI) también organizó eventos similares, en los que la co inversión llegó a varios emprendimientos. La gerenta de CUTI, Andrea Mendaro, dijo que el evento Summit entre emprendedores e inversores dejó de realizarse porque en Uruguay "hay varias iniciativas que se vienen desarrollando", en ese sentido.

La red y guía de entretenimiento para la comunidad LGBT recibió su primera ronda en 2013 en Uruguay, con US$ 120 mil. Al año siguiente, obtuvo US$ 200 mil y en febrero de este año concretó la inversión por US$ 300 mil de manos de una persona interesada por los emprendimientos de impacto social. La mayoría de ese dinero fue utilizado para acciones de marketing. Para Rodríguez, hay que tener mucho conocimiento de la empresa, ante posibles preguntas. "Hay que tener el plan de negocios y proyecciones financieras sólidas", comentó.