Corea del Norte: un teatro de guerra

A lo largo y ancho de Corea del Norte, los soldados se están preparando para la batalla y envuelven sus jeeps y camionetas con redes de camuflaje. Letreros y carteles recién pintados llaman a la "muerte de los imperialistas estadounidenses" e instan a la gente “a luchar con armas, no palabras".

Pero aun cuando el líder norcoreano, Kim Jong Un, emite gritos de batalla en la medianoche a sus generales, y les dicen que preparen sus cohetes, él y su ejército de un millón de hombres saben muy bien que un ataque con misiles contra blancos estadounidenses sería un suicidio para un ejército superado en número y poder.

A pesar del toque de tambor para la aceleración de la guerra - al parecer llevando a la región al borde mismo del conflicto con amenazas y provocaciones -, Pyongyang pretende obligar a Washington a ir a la mesa de negociaciones, y también presionar al nuevo presidente en Seúl para cambiar la política sobre Corea del Norte, y construir la unidad dentro del país sin desencadenar una guerra en toda regla.

La guerra que nunca terminó.
Corea del Norte quiere llamar la atención sobre la fragilidad de la tregua diseñada para mantener la paz en la península coreana, en 1953, una tregua que Pyongyang anunció recientemente que dejaría de cumplir, ya que advirtió que la guerra podría estallar en cualquier momento.

En julio se cumplirán 60 años desde que Corea del Norte y China firmaron un armisticio con los EE.UU. y las Naciones Unidas para poner fin a tres años de lucha que costó millones de vidas. La designada Zona Desmilitarizada se ha convertido en la frontera más fuertemente custodiada en el mundo.

Nunca fue la intención de que fuera una frontera permanente. Sin embargo, seis décadas después, el Norte y del Sur siguen divididas, con la sensación de un Pyongyang abandonado por los surcoreanos en la búsqueda de la reunificación y amenazados por los estadounidenses.


En ese tiempo, Corea del Sur se ha transformado de una nación pobre y agraria de campesinos en la 15ª economía más grande en el mundo, mientras que Corea del Norte está luchando por encontrar una manera de salir de un abismo que desde la Guerra Fría le ha dejado un ingreso per cápita a la par del África Subsahariana.

EEUU sigue ahí
Los soldados chinos que lucharon junto a los norcoreanos hace tiempo que han abandonado la zona. Pero 28.500 soldados estadounidenses siguen estacionados en Corea del Sur y 50.000 más están en las cercanías de Japón. Durante semanas, los EE.UU. y Corea del Sur han estado mostrando su poderío militar con una serie de ejercicios conjuntos que Pyongyang considera un ensayo para la invasión.

El jueves, el ejército de EE.UU. confirmó que los ejercicios incluyeron dos bombarderos con capacidad nuclear B-2 Stealth, que pueden descargar las bombas convencionales más grandes de la Fuerza Aérea de EE.UU. - a 30.000 libras súper bunker buster -. Lo suficientemente potente como para destruir la res de de túneles militares subterráneos de Corea del Norte.

Fue una flexión del músculo militar de Washington, tal vez dirigida no sólo a Pyongyang, pero también a Beijing.

En Pyongyang, Kim Jong Un reaccionó rápidamente, llamando a una reunión de emergencia de los generales del ejército. Les ordenó estar preparados para atacar si las acciones estadounidenses continúan. Una foto distribuida por la agencia oficial de Corea del Norte muestra a Kim en una sala de operaciones militares con los mapas que detallan un "plan de ataque" detrás de él, en un show demasiado público de una estrategia militar supuestamente sensible.

La excusa de Pyogyang.
Corea del Norte cita la amenaza militar de EE.UU. como una razón clave detrás de su necesidad de construir armas nucleares, y ha invertido una gran parte de su pequeño presupuesto nacional en la defensa, la ciencia y la tecnología. En diciembre, científicos lanzaron un satélite al espacio en la parte trasera de un cohete de largo alcance mediante una tecnología que puede ser fácilmente convertida para misiles. En febrero, se probó un dispositivo nuclear subterráneo como parte de la misión de construir una bomba que pueda cargarse en un misil capaz de llegar a los EE.UU.

Sin embargo, lo que realmente quiere Corea del Norte es legitimidad a los ojos de los EE.UU. Y un tratado de paz. Pyongyang quiere a las tropas estadounidenses fuera del suelo coreano, y las bombas y los cohetes más un manto de estrategia cara y peligrosa que potencia de fuego real. Son la única carta real que le queda a Corea del Norte, y el cebo con el que esperan llevar a los estadounidenses a la mesa de negociaciones.

El portavoz de la Casa Blanca Josh Earnest dijo que la "retórica belicosa" de Corea del Norte sólo profundizará su aislamiento internacional, y que los EE.UU. tiene tanto la capacidad y la voluntad de defender sus intereses en la región.

Ataque de corto alcance.
Narushige Michishita, director del Programa de Seguridad y Estudios Internacionales en el Instituto Nacional de Japón, no está convencido de que Corea del Norte sea capaz de atacar a Guam, Hawai o los EE.UU. continentales. Dice que Pyongyang no ha probado con éxito un misil balístico intercontinental.

Pero sus misiles de alcance medio Rodong, con un alcance de unas 800 millas (1.300 kilómetros), son "operativa y creíble" y podría llegar a las bases estadounidenses en Japón, dice.

Más probable es que esa estrategia, sin embargo, es un incidente menor escala, tal vez frente a la costa occidental de las dos Coreas ", que no provocaría a los estadounidenses a dar rienda suelta a su considerable potencia de fuego. Durante años, las aguas frente a la costa oeste han sido un campo de batalla de enfrentamientos navales entre las dos Coreas, porque el Norte no ha reconocido nunca la frontera marítima elaborado unilateralmente por la ONU

Tan amenazante como llamada a las armas de Kim pueda parecer, su principal público objetivo son las masas en Corea del Norte.

Durante meses, los autores intelectuales de propaganda de Corea del Norte han identificado el aniversario de la Guerra de Corea como un momento ideal para hacer valer la credibilidad militar de Kim, así como para impulsar un tratado de paz. Al crear la impresión de que un ataque de EE.UU. es inminente, el régimen puede fomentar un sentido de unidad nacional y alentar a la gente a reunirse en torno a su nuevo líder.

Teatro de guerra.
Dentro de Pyongyang, gran parte de la retórica militar se siente como un teatro. No es raro ver a personas portando rifles en Corea del Norte, donde los soldados y puestos de control son elementos fijos en la sociedad fuertemente militarizada. Pero más a menudo en el centro de Pyongyang, el rifle escondido en una mochila es un accesorio y el "soldado" es un bailarín, parte de un elenco de actores ensayando para una obra de teatro de “stravaganza” sobre Guerra de Corea, prevista para ser lanzada a finales de este año.

Más de 100.000 soldados, estudiantes y trabajadores ordinarios se convocaron el viernes en la Kim Il Sung Square en el centro de Pyongyang para bombear el puño en apoyo del comandante en jefe de Corea del Norte. Pero en otros lugares, es lo de siempre: en restaurantes y tiendas, y las granjas y fábricas, donde los trabajadores han oído todo esto varias veces antes.

"Las tensiones se elevan casi todos los años en la época en que Estados Unidos y Corea del Sur llevan a cabo sus ejercicio, pero tan pronto como los ejercicios finalizan, las cosas vuelven a la normalidad y la gente se olvida esas tensiones rápidamente", dijo Sung Hyun-sang, el surcoreano presidente de una fábrica de ropa que opera en la ciudad fronteriza norcoreana de Kaesong. "Creo y espero que esta vez no será diferente."

Y en una señal evidente de que incluso los norcoreanos no esperan guerra, la línea aérea nacional, Air Koryo, está añadiendo vuelos a su línea de primavera y se prepara para acoger los miles de turistas que viajarán Pyongyang a pesar de las amenazas del Mando Supremo.

Con guerra o sin guerra, parece que Pyongyang sigue abierta para los negocios.