Ejército ofrece capacitar a civiles en barrios donde están sus cuarteles

El comandante en jefe, Guido Manini Ríos, tiene esa idea desde hace un tiempo en su cabeza. ¿Por qué no utilizar la infraestructura que el Ejército tiene en los barrios más humildes para capacitar a los jóvenes en diferentes oficios? Luego de analizar la iniciativa, el militar decidió impulsarla y ahora está en proceso de darle forma.

El Ejército invitará a los hijos de los soldados, pero también al resto de los jóvenes del barrio donde están ubicados los cuarteles, a ingresar en sus reparticiones y les brindará cursos en una gran variedad de oficios.

"La idea es que en los batallones en contexto crítico, que son casi todos porque estamos en el perímetro de la ciudad, vamos a enseñar oficios a los hijos del personal y, acorde a las plazas que haya, también a los civiles", dijo a El Observador Wilfredo Paiva, jefe del departamento de Comunicación Social del Ejército. "El Ejército abre sus puertas. Pensamos que se va a anotar mucha gente. Vamos a invitar, vamos a poner requisitos y vamos a definir cuántos lugares van a haber por curso", agregó el coronel.

A modo de ejemplo, Paiva informó que los cursos disponibles serán de instalaciones eléctricas, herrería, albañilería, carpintería, trabajos en aluminio y sanitaria, entre una larga lista de etcéteras.

Enseñar ese tipo de habilidades no es nuevo para el Ejército. La institución tiene en la actualidad 117 cursos de diferentes capacitaciones para su personal subalterno, con un mínimo de 1.164 plazas anuales y un máximo de 3.063. La lista de oficios que se enseñan dentro de los cuarteles es tan larga como diversa.

Algunas de los cursos que se brindan son altamente especializadas para tareas militares, como manejo del estrés en misiones de paz o guía de perros de detección de explosivos. Pero otras son más cotidianas, como informática o ayudante de carpintero.

Ahora la novedad es que toda esta trayectoria enseñando oficios dejará de ser exclusiva para los soldados y comenzará a incorporar no solo a los hijos de los uniformados, sino también a sus vecinos del barrio.

Aún no hay una fecha definida del inicio de estos cursos. El asunto está siendo analizado en la interna del Ejército, bajo la atenta mirada de Manini Ríos, quien se ha mostrado muy entusiasmado con la idea en conversaciones con sus colaboradores.

El impulso llega en un momento en que la popularidad del Ejército en la sociedad uruguaya atraviesa un buen momento (ver página 3).

Además, en las conversaciones entre los altos jerarcas militares, uno de los temas recurrentes es la dura realidad social de los barrios que frecuentan a diario cuando llegan a los cuarteles.

En los alrededores de los batallones del Cerro, de Casavalle, de la Gruta de Lourdes, de Peñarol, Toledo, el Cementerio del Norte, Instrucciones y Belloni, o Parque Roosevelt, entre otros, la pobreza está a la vista de todos.

La intención es que los cursos comiencen en Montevideo y sus alrededores. Luego, habrá una evaluación exhaustiva de los resultados obtenidos y, en función de eso, podrá evaluarse extender la experiencia a otras zonas del país.

El Ejército ya ha tenido iniciativas para enfrentar esta realidad. En abril del año pasado, Manini Ríos propuso incorporar a las Fuerzas Armadas a aquellos jóvenes que no estudian ni trabajan. "Estamos proponiendo para estas mesas de diálogo social que ha convocado la Presidencia de la República un plan de darle a todos aquellos ciudadanos que hoy por hoy no tienen en el horizonte una vía de salida a su situación, que no están trabajando ni estudiando, de poderlos incluir, llevarlos a nuestras unidades militares, darles en ellas una educación cívica, darle cierta disciplina, normas de higiene, enseñarles oficios, darles la posibilidad de poder transitar por la vida con ciertas herramientas que hoy en su estado de marginalización no la tienen", explicó Manini Ríos en aquel momento.

Agregó que podrían incorporarse inicialmente unos 700 u 800 cupos. "Pero podrían ser más", dijo. "No sería formar soldados sino formar voluntarios de protección civil o como se le quiera llamar", comentó en aquel entonces en declaraciones a radio El Espectador.

Manini Ríos lanzó esta idea en el marco de un Diálogo Social que había convocado el presidente Tabaré Vázquez. La iniciativa del Ejército generó un intenso debate y fue tomada de diferente manera por los legisladores del Frente Amplio.

El diputado Carlos Varela (Asamblea Uruguay) dijo que tiene una "expectativa positiva" para analizar esa propuesta. "Es positivo que el Ejército se comprometa en ayudar en un tema que es de toda la sociedad y busque generar espacios para dar oportunidades a los jóvenes", afirmó Varela. El legislador planteó discutir el asunto "con la cabeza abierta".

En la vereda opuesta se ubicó su colega de bancada el diputado Luis Puig, quien fue tajante en su rechazo. Para el legislador del Partido por la Victoria del Pueblo se trata de una "operación de marketing".

El legislador señaló también que esa iniciativa contribuye a "estigmatizar a los jóvenes como si estuvieran en una situación estática".

"Hoy no estudian ni trabajan, y por eso el Estado debe generar políticas educativas y de trabajo que los incluya", afirmó Puig a El Observador.

Aquella idea de Manini Ríos no prosperó, pero ahora el comandante vuelve a la carga con otra iniciativa para la gente de los barrios.