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Exportación de ganado en pie va camino a ser la mayor desde 2011

Negocio clave para aliviar la carga en los campos y sostener el precio de los terneros
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17 de julio de 2015 a las 05:00
Por Blasina y Asociados, especial para El Observador

Entre enero y junio las solicitudes de exportación de ganado en pie sumaron 76.358 animales, con una expansión interanual de 9% sobre los ya altos registros del año pasado. Tras una ausencia de dos años, Turquía ha vuelto a ser un mercado principal para este negocio, cuya importancia es fundamental en todo el andamiaje de la ganadería.

Las consultas de El Observador Agropecuario entre operadores del sector apuntan a que el ritmo de exportación se sostenga e incluso aumente en la segunda parte del año. Hay firmas que no operaban y volvieron al ruedo en las últimas semanas.

Si 2014 marcó la recuperación del mercado de exportación de ganado en pie, este año está expresando su importancia con clima adverso, precios estables y colocación fluida para los terneros y novillitos. Cuando el grueso de la oferta de terneros ya ha pasado, este negocio moderó el impacto negativo del déficit hídrico sobre la carga de los campos y dio algo de sostén a categorías ligadas a la cría.

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"Se cerró un muy buen primer semestre en el que la exportación en pie influenció principalmente en la zafra del ternero, que fue la pieza más demandada. Para esta categoría el precio de exportación se ubicó entre cinco y 10 centavos de dólar por encima del valor del mercado local, sobre todo para ternero entero. El volumen de exportación en un momento de crisis forrajera, que es especialmente intensa en el sector criador, ayudó a digerir cierta parte de la producción de terneros" dijo Alejandro Dutra, presidente de la Unión de Exportadores de Ganado en pie del Uruguay.

Turquía fue el principal destino demandando mayoritariamente terneros enteros, con algunas compras puntuales de terneros castrados y novillitos. En general, se esperan ventas fluidas al menos en lo que resta del año para el mercado turco.

"Hay un déficit importante de oferta y tienen que atender el consumo de una población importante a la que se suma un grueso contingente de turistas", explicó un operador. Turquía también se abastece con ganado de países europeos que tienen menor flete. Hay algunas dudas sobre si siguieron las ventas desde Irlanda luego de reportes sobre casos de vaca loca.

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Egipto ha sido demandante de terneros castrados, aunque con una fluidez no tan firme como la del mercado turco. Según las fuentes consultadas, con Turquía las principales empresas exportadoras ya tienen un programa definido de embarques mientras que con Egipto el mercado se cierra en función de la demanda puntual que exista.

Algún operador ha señalado que recientemente ha habido alguna dificultad en Egipto con la liberación de dólares para las importaciones. Con Líbano también se han cerrado negocios aunque paga menos que los mercados principales.

De acuerdo a las cifras del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, en la primera mitad de 2015, el 80% de los animales embarcados será destinado al engorde, fundamentalmente en Turquía.

Esto implica una salida de 61 mil animales del rodeo uruguayo que serán terminados afuera del país. En el mismo período de 2014, tan solo 20 mil de los animales exportados en pie fueron destinados para engorde, lo cual representó 29% del total.

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Un alivio para el mercado

"Si la exportación no estuviese activa el mercado se habría deteriorado de manera importante", indicó Mauricio Cabrera, vicepresidente de Lote 21 y responsable del escritorio Cabrera Peile. Si bien lo que se va por exportación en pie es un volumen mínimo con respecto al total, esto hace que se regule el precio y se logren buenos valores. Cuando el gordo estaba a US$ 1,70/kg en pie el ternero estaba a US$ 2 y llegó hasta US$ 2,10/kg en pie, explicó Cabrera.

El operador remarcó que la exportación en pie es una defensa que tiene el criador. Si no existiera esta válvula de escape, la situación de la cría sería totalmente distinta. La zafra del ternero es corta, en torno a dos meses.

En una situación climática normal esta herramienta es fundamental ya que regula la oferta, evitando que la misma se concentre. Mucha mayor importancia cobra la exportación en pie en un escenario con una situación climática desfavorable como la actual, ya que no solo regula la oferta y los precios, sino que también colabora en la extracción de animales para regular las cargas de los campos.

Un aspecto favorable marcado por los operadores fue el nuevo sistema para la salida del ganado al suprimirse el permiso previo que debía conseguir el exportador. Con el actual régimen, la empresa consigue el negocio y luego va a cuarentena con los animales con la supervisión de los servicios sanitarios oficiales.

"El sistema es rápido y permite que el que tiene un negocio lo pueda cerrar dentro de los plazos normales". Años atrás hubo diferencias entre exportadores y el MGAP debido al sistema de permisos.

Incluso, se dieron casos no confirmados de venta de permisos. Para algunos empresarios las limitaciones del sistema tuvieron que ver con la interrupción de negocios con algunos destinos, aunque desde el Ministerio se señaló que esto obedeció a ajustes en los países importadores.

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Demanda firme

La perspectiva para el segundo semestre es de buena operativa. "Nosotros seguimos comprando y hay otras empresas que también están comprando. Los establecimientos de cuarentena están trabajando a plena capacidad" dijo Mauricio Diez, gerente de Gladenur SA. El principal demandante es Turquía y hay posibilidades de generar algún negocio con Egipto.

El resto de los países que se mencionan, como Georgia o Arabia Saudita, son destinos poco probables. El precio de exportación está cinco centavos por encima del precio de pantalla, añadió Diez. La empresa ha manifestado la intención de embarcar alrededor de 60 mil animales en la segunda mitad de 2015.

Entre el jueves 9 y viernes 10 de julio, Gladenur cargó dos barcos y hay un tercero agendado entre el 15 y el 20 de julio con 24 mil cabezas. Cuando se termine de cargar este último, ya hay tres barcos más previstos para los meses siguientes "Nosotros vamos a cerrar el año con algo más de 100 mil cabezas exportadas", acotó.

Además de Gladenur, operan en el mercado otras empresas, como Olkany o Herbal Paradise. En tanto, recientemente la empresa Escoltix SA volvió al mercado luego de haber estado sin actividad desde enero de 2013 (ver página 11). Esta firma está preparando un embarque de algo más de 6.000 cabezas con destino a Egipto y Líbano. Para este segundo semestre prevén cargar además 20.000 cabezas hacia Egipto, Líbano y quizá Turquía.

Con la meta de superar este año las 140 mil cabezas de 2014, desde el sector privado y el gobierno se tendrá que trabajar en el acceso a nuevos mercados para volver a niveles similares a los de 2010 y 2011 cuando salieron por los barcos más de 200 mil animales por año. Asegurar un mecanismo fluido de salida y muchos mercados abiertos será importante para darle una herramienta clave a la estrategia de superar los 3 millones de terneros.

Hacia nuevos mercados


Exportación de ganado en pie
El embarque de vacunos en pie puede alcanzar este año un volumen muy elevado.
El embarque de vacunos en pie puede alcanzar este año un volumen muy elevado.

El regreso de Turquía como un activo comprador de ganado en pie fue fundamental para el buen desempeño exportador, aunque operadores y funcionarios saben que es necesario tener una variedad mayor de mercados.

Desde la Dirección de Sanidad Animal se trabaja en varios mercados posibles para la colocación de ganado en países como Georgia y Azerbaiyán.

Con otros destinos como Arabia Saudita y Rusia se continúan las consultas y negociaciones con requisitos en cuanto a aftosa que el MGAP pretende flexibilizar.

El titular de Sanidad Animal, Federico Fernández, dijo a El Observador Agropecuario que hay continuas consultas sobre mercados y categorías nuevas para abrir a la exportación en pie. Las solicitudes para exportar a nuevos mercados toman meses de procesamiento hasta que se concreta el embarque.

En cambio, con países donde ya hay un flujo de exportación establecido –como Turquía– el proceso es más aceitado y dura aproximadamente lo que demora el proceso de cuarentena de los animales.

Desde el MGAP se destaca que el interés por ganado uruguayo es firme desde países como Georgia y Azerbaiyán. En el caso de Georgia faltan pocos pasos para lograr la habilitación.

Este año se logró la habilitación de Emiratos Árabes Unidos aunque aún no hay negocios. Con Arabia Saudita aún existen diferencias a conciliar.

(Producción: Alfredo López Mangini).

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