Roberto Kreimerman, ministro de industria

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“La ley de minería es muy fuerte, no hay elementos de riesgo ninguno”

Aratirí deberá construir un tercio del puerto de aguas profundas
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12 de abril de 2014 a las 17:56

Para quien no está metido en el tema y la ve de afuera, parece que hubo algo entre el gobierno y la empresa que trancó la negociación. Hubo anuncios, se dijo que estaban a punto de cerrar, pero en realidad ahora no hay fecha concreta de firma. ¿Qué paso? No hubo un problema de trancazo por la negociación. Temas que han llevado mucho más tiempo de lo que al principio se preveía, como el tema de la vista previa. Comenzamos a cambiar el código (minero) que se aplicaba a pequeños proyectos mineros. Esa industria en Uruguay es 4%, son US$ 200 millones de dólares anuales. La gran cantidad en dólares se da por el oro, y el resto de las exportaciones de ágatas y amatistas. El 87% está dado por minería pequeña, de bajo valor, como cal, arena, y distintos elementos de construcción. En esa minería pequeña no existía dar vistas a los propietarios, pero eso se cambió con la ley de 2011. Con el proyecto de Aratirí se dio que hubo que dar una primera tanda de vistas. A esas, hubo que hacer una segunda tanda en febrero de este año. Pero a su vez un porcentaje de esas vistas presentaron oposición, por distintos motivos. El cambio principal del método es que antes se avisaba, pasaban 10 días y luego se resolvía. Son temas de procedimiento administrativo, normales. Y no se puede firmar el contrato antes de cumplir con eso.

¿Estuvo planteado en algún momento que sea el Estado el encargado de extraer el hierro?, ¿es una posibilidad clara?
Sí, estuvo planteado. Es una posibilidad. Lo manejó el presidente, y la descartamos en el análisis porque Uruguay no tenía experiencia minera. Todavía no la tiene, pero ha aprendido bastante. Básicamente la ley lo previó a propósito en el artículo 38. No aclara de qué manera, pero nosotros pensamos que puede ser en una subasta. La ley dice entonces que se podrá constituir un ente público o persona jurídica de propiedad estatal para continuar realizando la actividad minera cuando lo considere necesario. Quiere decir que la ley previó que si Uruguay considera que aprendió bastante o consigue un socio, o lo desarrolla una empresa estatal. La apuesta primera es a cerrar el contrato (con Aratirí), pero la ley prevé que podemos ir por otro camino.

¿En qué condiciones va a utilizar Aratirí el puerto de aguas profundas?
La idea es que tengan una terminal especializada dentro del puerto. La parte de terminal la tendrán que construir ellos, pero a su vez por las instalaciones generales del puerto, los resguardos y demás, tendrán que pagar un canon. Para nosotros el puerto hay que hacerlo por una razón estratégica como Aratirí.

¿Aratirí qué parte del puerto utilizará?
Podría ser, dentro de lo estimado, 30%. El puerto hay que hacerlo para ir bajando los fletes de mayor calado. La ampliación del canal de Panamá para 2016 hace que las flotas nuevas sean de mayor calado. Eso hace que varios países vean la necesidad de un puerto de aguas profundas. De 10 a 11 metros de calado se tiene que pasar a 14 y 16 metros de calado. Entonces, el puerto es una necesidad por sí sola. La ventaja es arrancar con un cliente grande. Aratirí necesita un puerto, ya sea de aguas profundas o terminal. Nosotros pensamos que debe ser de aguas profundas.

Entonces si no estuviera Aratirí, ¿el puerto sería necesario?
Sería necesario, sí. Si no estuviera habría una mayor demora para conseguir carga. Con Aratirí hay un impulso, pero se debe conseguir otro porcentaje de carga.

El gobierno que asuma el 1º de marzo de 2015 va a heredar las decisiones sobre Aratirí. ¿Por qué no informan del avance de las negociaciones a los candidatos?
En este momento estamos en una etapa previa de negociación, de saber si se hace o no, aunque está encaminado para que se haga. Así que en este momento y por un tiempo más, no lo vamos a discutir.

Se ha criticado mucho el hecho de que el contrato se va a firmar, y recién después será público. ¿No cree válido que un candidato quiera saber qué va a heredar si accede al gobierno?
La ley se hizo tan detallada, que tiene cada punto de lo que tenemos que discutir. No hay elementos de riesgo ninguno. Dice cuánto debe ser el volumen, el plazo… la ley es muy fuerte.

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