Los monos también tienen su House of Cards

La democracia no es un sistema exclusivo para los humanos. Los babuinos de la especie papio anubis también acuden a ella a la hora de decidir a dónde desplazarse. Lo hacen de manera democrática sin importar la posición jerárquica que ocupen los miembros dentro la manada, según se afirma en un estudio realizado por investigadores del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales publicado en la revista Science.

De acuerdo al diario español ABC, un equipo de investigadores estadounidenses rastreó por GPS a un grupo de babuinos y encontró que dentro de estos primates, cualquier de ellos puede contribuir al movimiento colectivo de la manada.

Es que a pesar de su estatus social no es necesario que el más grande de los machos alfa sea quien decida dónde debe ir el grupo, explicó la investigadora asociada al Instituto Smithsonian, y profesora auxiliar de antropología de la Universidad de California, Davis (UC Davis), Margaret Crofoot. "Nuestras observaciones sugieren que la mayor parte de los miembros del grupo tienen voz, incluso en las sociedades altamente estratificadas", indicó.

Así como en la serie House of Cards, el líder no es necesariamente el que está en el poder, sino quien tiene más poder de persuasión.

Se creía que al momento de alimentarse o en el apareamiento, los babuinos subordinados –que viven en manadas jerarquizadas– son desplazados por los individuos dominantes. Pero tras analizar por GPS la trayectoria individual de cada uno de los primates, se cree que el rango y el sexo no son factores determinantes a la hora de conferirles la habilidad de liderazgo.

De acuerdo al estudio, la toma de decisiones de los babuinos es un proceso compartido y los individuos votan con sus pies para guiar o seguir al resto de la manada. Además, el trabajo sugiere que incluso en sociedades complejas, cabe la posibilidad que estas reglas igualitarias y determinantes en el movimiento colectivo sean una ventaja evolutiva para reducir conflictos.

Según The Washington Post, Crofoot y sus colegas notaron una tendencia interesante. Cuando la manada cambiaba de dirección, por lo general no estaba siguiendo una gran líder. En cambio, los pequeños puntos que representan a cada babuino en sus modelos vacilaban y se juntaban uno con el otro, hasta que por fin al menos la mitad de los puntos se movían de la misma manera. A continuación, el resto de los puntos concedía y unirse al grupo más grande y luego todos ellos partían juntos.

Los investigadores encontraron que los babuinos estaban practicando negociaciones matizadas todo el tiempo que estuvieron en movimiento. En situaciones en las que los miembros querían moverse en direcciones similares, pero no del todo idénticas , la tropa comprometería y trazar un curso más o menos entre los dos caminos propuestos.

Al tener que resolver el conflicto, los babuinos siguen a la mayoría. Según ABC, esta regla significa que es más probable que siguieran a un subgrupo que contengan a más individuos iniciadores y como resultado tomarán la decisión que se adapte a la mayoría de la manada.

A futuro, Crofoot expresó que intentarán descubrir qué motiva a cada babuino el iniciar el movimiento en primer lugar y si algunos pueden tomar ventaja de situaciones seguras para influir de forma desproporcionada en el grupo.