Aumentó el consumo de tabaco en 2011 y MSP enciende luz de alerta

Luego de dos años de caída por las políticas antitabaco, el consumo de cigarrillos registró en 2011 una tendencia al alza. Así lo indican algunas estadísticas. 

Según las estadísticas de ventas de tabaco de la Dirección General Impositiva (DGI) se compro bó un aumento del consumo del tabaco en Uruguay.

Las políticas antitabaco aplicadas por el ex presidente Tabaré Vázquez habían generado una caída en el consumo. En el período 2007-2008 las cifras se mantuvieron estables. Los años 2009 y 2010 registraron caídas en las ventas.

Pero fue en 2011 el año en el que se constató un crecimiento en el consumo equivalente a 9%. 

Además de estos datos sobre el aumento en las ventas, esta semana se conoció un crecimiento durante 2011 en la recaudación del Impuesto Específico Interno (Imesi) por venta de tabacos y cigarrillos.

Toda esta información encendió una señal de alerta en las autoridades políticas y de la salud. 

“Desde el punto de vista sanitario no tenemos datos que indiquen esta suba. Sin embargo, la estamos analizando. Siempre es importante encender una luz de alerta cuando aparecen estos datos”, explicó a El Observador el director del programa para el control del tabaco del Ministerio de Salud Pública (MSP), Winston Abascal, al ser consultado sobre el punto. 

El jerarca insistió en que se trata de información reciente y que no se pueden aventurar análisis profundos. Mencionó que ya ejecutaron acciones para conocer en profundidad la situación y se solicitó a la DGI datos pormenorizados que permitan una relectura del escenario planteado tras constatar el aumento en la recaudación del Imesi al tabaco.

“La información económica es muy oportuna en el tiempo, finaliza el ejercicio de un año y ya poseen datos actuales. En materia sanitaria no es tan rápida la obtención de datos: se precisan encuestas en todo el país”, ejemplificó Abascal.

Una alternativa que se maneja entre las autoridades para dar explicación a estas cifras es el aumento en el poder adquisitivo de los uruguayos. 

Abascal remarcó que hay otras posibles causas para entender este aumento en la recaudación del Imesi al tabaco, más relacionadas con aspectos económicos y no tan asociadas al consumo en sí mismo.  Además del incremento del poder adquisitivo, la disminución del contrabando de tabaco es otra  posibilidad.

La preocupación por estas cifras llegó también a la interna partidaria oficialista.
El diputado Jorge Pozzi, del Nuevo Espacio, espera conocer de primera mano el análisis de estos datos para establecer si es necesario tomar acciones para retomar la política de lucha contra el consumo de tabaco ejecutada por la anterior administración de gobierno, según informó ayer el diario El País. 

“Nos interesa saber cómo podemos volver al camino que teníamos establecido antes de este presumible aumento en el consumo del tabaco”, dijo  a El Observador. 

Desde su perspectiva “algo está pasando”, y pese a que el dato económico es reciente y aún no está evaluado íntegramente, “dice que en algo no se están haciendo bien las cosas”.  Para conocer los detalles, el legislador solicitó entrevistas formales tanto con las autoridades sanitarias como del organismo recaudador.

El aumento en la recaudación creció 7,7% real en 2011 respecto al año 2010. Esta cifra es la que indica el cambio entre los hábitos de consumo de tabaco en la actual administración de gobierno y la presidida por Tabaré Vázquez

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