"Es fácil llegar a 800 kg/ha de carne"

¿Qué le pareció la Expo Melilla?
Me gustó. Fue una estupenda idea de la Asociación Rural. Contacta la ciudad con un agro que está teniendo transformaciones tremendas, muy importantes. El montevideano suele tener una visión de una agropecuaria un poco estancada, pero el agro se está dinamizando, aplicando tecnologías, pensando ya no en el pasado sino en el futuro y la Expo Melilla sirvió para que eso se vaya comprendiendo.

¿Cómo resumiría la trayectoria de la empresa y su actualidad?
En 1999 la compañía neocelandesa PGG Wrightson compró el 51% de las acciones de Pas, una empresa creada en 1992 por un grupo de técnicos y productores semilleristas uruguayos. Hoy Wrightson Pas tiene una dinámica tremenda en investigación y desarrollo de productos y una gran inserción en el tema pasturas en todo el país. Estamos apostando no solo al desarrollo de especies para la siembra convencional, de verdeos, pasturas de rotación corta o pasturas perennes, sino que estamos trabajando en mejoramiento de campo natural y para el desarrollo de especies subtropicales.

En la Expo Melilla el ministro Tabaré Aguerre vio de cerca los ensayos que exhibieron.
El ministro es un agrónomo, es una persona muy inquieta que va a lo profundo, de hecho arrancó plantas para ver su sistema radicular, lo hizo con un raigrás perenne, especie que hace 10 años era impensable en Uruguay y que con las nuevas tecnologías, con nuevas variedades, mejores fertilización y condiciones de manejo y fundamentalmente con la incorporación del riego, empieza a ser una especie más que interesante, que responde muy bien. Tiene una arquitectura que le permite captar rápidamente toda la energía solar y y transformar rápidamente eso en pasto para el animal. En las pasturas que mostramos hay varias cosas que llaman la atención. La época de siembra fue a fin de febrero y el desarrollo muestra que son materiales de una velocidad de crecimiento muy grande, con un potencial de producción de forraje muy importante.

¿Cómo evalúa la interacción de la empresa con el INIA?
Es destacable la asociación de PGG Wrightson con INIA, hay un convenio para la producción de materiales de festuca y de raigras, ya hay materiales de esos en el mercado y eso va tomando una dinámica muy grande, mérito de las dos partes, eso es “sumar sumar”. Wrightson tiene una capacidad de mejoramiento enorme, INIA tiene gran capacidad de conocimiento del mercado local y Wrightson tiene la capacidad de un mercado muy grande. Todo eso sumado hace que los productos estén rápido en manos de los productores.

¿Cómo aprecia al mercado?
Está tomando una dinámica impresionante. Hace 20 o 30 años le teníamos que decir al productor que debía hacer una pradera y él decía que el agrónomo le hacía gastar dinero, pero hoy la pradera está integrada al sistema de producción y el productor consulta al ingeniero no sobre el costo, sino sobre qué debe usar para la pradera, ya no pregunta si le conviene festuca o raigras, pregunta qué variedad de festuca o de raigrás es la más adecuada. Una maduración en Uruguay es que cada productor está empezando a generar sus cadenas forrajeras: una avena para tener forraje temprano, pero un raigrás para tener forraje todo el invierno y una pradera perenne para no estar arando todos los años y tener rápidamente en otoño una buena producción de forraje sin depender de cómo venga la mano con el clima.

La investigación y desarrollo de productos evoluciona y a la vez el mercado es más exigente.
Cada productor para ser eficiente necesita desarrollar la cadena forrajera que mencionaba y eso obliga a las empresas de pasturas modernas a tener una góndola de productos para satisfacer cada necesidad. Como en un puesto de verduras, tenemos que ofrecer desde el perejil a la papa. Lo bueno es que el productor considera que la pastura es una inversión necesaria y conveniente. Hoy, con las nuevas pasturas, con las nuevas tecnologías, con buenas condiciones de siembra, con buena genética en los productos que usamos, con buena fertilización y buen manejo y con buena calidad genética de los animales que colocamos arriba en producción de carne podemos decir que es fácil llegar a tener 800 kilos de carne por hectárea, y eso le da a la ganadería uruguaya un potencial y unas posibilidades enormes.

¿Cómo ve a la agropecuaria?
Espectacular. Es interesante ver cómo no es agricultura versus ganadería, se está generando un “más más”. La agricultura va generando una infraestructura que permite sembrar pasturas y coloniza tierras que necesariamente deben ser utilizadas en pasturas y eso define claramente al país como agrícola-ganadero. Debemos convencernos, a diferencia de una provincia de Buenos Aires que es agrícola o del cinturón maicero de Estados Unidos, nuestro sistema de producción es agrícola-ganadero.

La pastura, en el marco de los planes de uso y manejo del suelo promovidos por el MGAP, es una herramienta estratégica.
Lo que ha hecho el ministerio es muy interesante para la conservación, los que tenemos unos cuantos años sabemos de las cicatrices que tiene el suelo producto de la agricultura, tenemos problemas de erosión serios. Que se esté generando esa conciencia de uso y de manejo en forma responsable me parece fantástico. El suelo hay que hacerlo crecer, no hacer una explotación de cantera. Existen productos que hoy permiten, en vez de producir un raigrás 7.000 u 8.000 kilos de materia seca por hectárea como hace 30 años, producir el doble. No está solo lo que aprovecha el animal, significa otro tanto de materia orgánica que se incorpora al suelo, así le estamos devolviendo condición química y física en materia orgánica, permeabilidad y estructura que lo hace cada vez mejor.