Aquí está la juventud

Jóvenes haciendo filas de hasta dos kilómetros para despedir a su líder, al son de cánticos y pancartas; jóvenes que junto al féretro le agradecían al difunto por haberles “enseñado a militar”. A un año y medio del fallecimiento de Néstor Kirchner, el recuerdo de aquella jornada parece no abandonar la mente de Lucía Topolansky. En una reciente entrevista con una radio del vecino país, la senadora dijo que quedó “impresionada” con aquel despliegue juvenil, expresó sentir “sana envidia” por La Cámpora y comparó a la agrupación argentina con los jóvenes militantes uruguayos, a quienes definió como “un poco desmotivados”.

Pero la pregunta que queda en el tintero frente a las declaraciones de la senadora –que a sus 67 años es parte de un sistema político al que muchos califican de “gerontocrático” y es esposa del presidente más viejo de la historia uruguaya (José Mujica tiene 76 años)– es hasta qué punto esa supuesta falta de motivación no es responsabilidad del Frente Amplio (FA) y el resto de la estructura política.

Las declaraciones de la senadora no fueron muy bien recibidas por algunos. El politólogo Daniel Chasquetti calificó esta semana, en radio El Espectador, los dichos de Topolansky sobre esa “manga de patoteros” argentinos como demagógicas y cínicas. 
“Tengo dos discrepancias”, expresó Chasquetti a El Observador. “La primera es si resulta lógico que un senador del FA tenga envidia por un grupo como La Cámpora. Me da la impresión de que Topolansky tiene poca idea de lo que es esta agrupación, cuya forma de hacer política no tiene nada que ver con Uruguay. Eso es casi una agencia de empleo. Para replicar a La Cámpora habría que tener 100 o 200 cargos de gobierno para los jóvenes militantes.  Ahora, si Topolansky envidia el que copte jóvenes, tampoco tiene muy claro el sistema político uruguayo, donde, a mi gusto, no es cierto que estos no participen. Cuando uno mira el promedio de edad, lo  único que encuentra viejo es el liderazgo del FA. Los líderes de la oposición, Bordaberry y Larrañaga, tienen unos 50 años; el promedio de los senadores es de 55 y el de diputados de 51, están debajo de la media latinoamericana”, manifestó.

Por otro lado, las declaraciones de la senadora del MPP sobre que se está trabajando para incorporar a los jóvenes a la política (ver Lo dijo), estipuló el politólogo Antonio Cardarello, dan cuenta del “doble discurso” del FA, que habla de “promover la participación de los jóvenes, pero cuando se arman las listas hacen hincapié en los candidatos veteranos, como la propia Topolansky”. Pese a que el electorado joven en los últimos 20 años se ha volcado hacia la izquierda, indicó el politólogo, “eso no se ve reflejado en la composición de los dirigentes”.

El poder de la decisión
De acuerdo a la última Encuesta Nacional de Adolescencia y Juventud, realizada en 2008, la participación juvenil descendió del 52,4% en 1990 a 45,3% en el año señalado. Dentro de ese número, las organizaciones políticas son las que menos captan a las nuevas generaciones (12%), frente a las actividades artísticas, culturales o educativas (43%), las religiosas (25%) y las deportivas o recreativas (22%).

Sin embargo, frente a la disminución de la participación de los jóvenes en las organizaciones políticas, las de voluntariado representan un espejo invertido. Entre 1998 y 2009, la participación en este ámbito ha aumentado de 7% a 20%; el 40% de las personas que desarrollan estas tareas tienen menos de 34 años, según indica un informe del Instituto Nacional de la Juventud. 

“Los jóvenes tratan de conseguir cambios ya, y, de repente, son mucho más palpables lo que pueden hacer en organizaciones sociales como construir una casa en Un techo para mi país”, sostuvo Cardarello.

Para el diputado Sebastián Sabini (30) –uno de los dos diputados más jóvenes del FA que son titulares en el Parlamento junto a Alejandro Sánchez (32), ambos del MPP– no es correcta la afirmación de que los jóvenes no están interesados en la política.
“Si uno considera formas de organización no tradicional, los jóvenes participan mucho. De hecho, el gran movimiento de la campaña electoral fue protagonizado por los jóvenes a través de las redes frenteamplistas”, indicó.

“La cultura política es jerarquizada, verticalista, formalista, homogeneizante y está alejada de la forma que tienen los jóvenes de hacer las cosas, que es más horizontal, desorganizada y no tan llena de símbolos y cargos, como lo que se puede encontrar en un movimiento barrial o en una murga”, agregó Sabini.

Para su colega en la bancada joven del FA, Alejandro Sánchez, es necesario que la izquierda redefina  sus espacios de participación. “Antes era común que el barrio fuera el espacio donde la gente llevaba a cabo interacciones, y entonces el FA tenía su estructura a través de los comités de base. Pero la construcción de las relaciones sociales ya no está definida por el lugar donde se vive, sino por grupos de interés, y esto hace que el FA necesariamente tenga que actualizarse”, indicó.

Sánchez propuso, además, que su partido abra comisiones sobre temáticas que no dependan de una estructura territorial y que puedan nuclear a las nuevas generaciones  por asuntos, como, por ejemplo, el matrimonio igualitario.

En este sentido, un punto en el que coinciden los expertos y políticos consultados es que uno de los aspectos fundamentales para lograr la participación de los jóvenes en política es que estos tengan la posibilidad de ejercer algún tipo de poder de decisión.
“La política tiene que mostrarle a los jóvenes que pueden ser útiles”, señaló Fitzgerald Cantero (34), diputado del Partido Colorado (PC). “Nosotros lo vivimos con la campaña de recolección de firmas. La movilización y participación de los jóvenes fue altísima porque estaban convencidos de que la propuesta era buena y que con su participación estaban logrando algo”, añadió.

Juventud y oposición
En la actualidad, el PC es el que posee más diputados jóvenes en el Parlamento. De los 17 escaños con los que cuenta, cuatro están ocupados por menores de 35 años –además de Cantero, Fernando Amado (29), Nicolás Ortiz (32) y Juan Manuel Garino (30), todos de Vamos Uruguay, la agrupación que lidera Pedro Bordaberry–. Además, cuenta con 100 titulares y 100 suplentes para la Convención Nacional, más miembros juveniles en los ejecutivos departamentales y dos en el Ejecutivo Nacional; todos con voz y voto. “Eso entusiasma y, en definitiva, de allí surgen nuevos talentos”, señaló el diputado Garino.

Mientras que el FA posee dos titulares jóvenes en 50 escaños, el Partido Nacional (PN) no tiene menores de 35 años como diputados titulares en el Parlamento, aunque sí hay algunos como suplentes (Federico Ricagni, Hernán Bonilla)  y otros que no llegan a los 40, como Verónica Alonso y Luis Alberto Lacalle Pou. El herrerista Gustavo Penadés, de 46 años, es el senador más joven del Parlamento.

“Hemos tenido históricamente el promedio de edad más bajo de gobierno de todos los partidos políticos, la prueba está en que las elecciones juveniles del 12 de mayo, 16 mil chiquilines están en las listas. No me cabe duda de que la próxima elección es de recambio generacional para nuestro partido”, señaló Lacalle Pou.

Por otro lado, de acuerdo a la diputada Alonso, además de las 15 personas que se serán elegidas para el directorio joven, este año, por primera vez, el integrante joven del directorio del partido tendrá además de voz, voto.

El FA, sin embargo, destacó  Chasquetti, no tiene estos ámbitos juveniles. “Parece que por estar en la oposición, los partidos tradicionales se pusieron las pilas y empezaron a crear espacios. Todo esto se retrasa en el FA porque al gobierno le va bien,  pero el día que haya problemas esto seguramente se terminará”, señaló.

La “gerontización” de la política en Uruguay está ligada al envejecimiento poblacional y, en el caso del FA, al tiempo que le llevó acceder al poder. Además, indicó Cardarello, el país suele tener liderazgos largos.

Este es el caso de Tabaré Vázquez, que se postuló a la Presidencia en tres ocasiones y se especula que lo hará una cuarta; Luis Alberto Lacalle, que fue “el candidato natural” del Partido Nacional durante 20 años, o los casos de Jorge Batlle y Julio María Sanguinetti. “En Uruguay cuando se habla de renovación generacional, en realidad estamos hablando de gente en torno a los 50 años”, indicó el politólogo.

Por lo general, las renovaciones de los partidos, agregó  Cardarello, tienen lugar cuando hay una crisis política, como le sucedió al PC en 2002, o con un proceso de recambio, como fue el caso de la victoria de Evo Morales en Bolivia, en 2005. 

Pero acaso una de las principales trabas para la renovación, señaló el diputado Sánchez, provenga de la estructura política uruguaya, ya que en el país un diputado debe tener al menos 25 años, 30 un senador y 35 años el presidente para poder acceder al cargo.
A esto se suma, destacaron algunos de los políticos consultados, las trabas económicas que se le presentan a un aspirante joven. “Con el grupo que me candidateaba a mí como diputado, hicimos un bono colaboración de 100 pesos”, indicó Garino, de Vamos Uruguay.

Además, sostuvo Sánchez, está  la realidad de que en Uruguay hay diputados de por vida. “Quizá con los de Montevideo se da menos, pero los del interior, cuando acceden a la banca, tienen una actividad política y una visualización pública permanente que hace que tengan las de ganar frente a otros aspirantes”, indicó.  Para combatir esto, otros países optan por limitar el acceso a los cargos. En México, por ejemplo, los legisladores solo pueden ser electos por un período.

Frente a este panorama, Cardarello habló de la necesidad de establecer cuotas para los jóvenes, aunque la mayoría de los consultados desestima este recurso. Chasquetti, por su parte, cuestionó la pretensión de un sistema político juvenil. “¿Dónde está escrito que siendo menores de 35 van a ser mejores gobernantes o políticos que los de 55? No hay una ventaja, para mi gusto, sería riesgoso”, indicó.
Generaciones en puja

Para Sánchez, muchas veces las trabas que tienen los jóvenes se las imponen ellos mismos al focalizarse en trabajar temas juveniles en lugar de apostar por asuntos nacionales. Sabini, en cambio, indicó que los jóvenes están en todos los temas por igual, aunque algunos puedan ser “más mediáticos”.

Pese a que los jóvenes diputados consultados manifestaron no sentir presiones, en ocasiones las propuestas impulsadas por ellos referentes a temáticas más ligadas a las preocupaciones juveniles, no son del todo bienvenidas por sus referentes más longevos. Así sucedió, por ejemplo, cuando José Mujica cuestionó las prioridades de su partido en materia parlamentaria en referencia al proyecto de “las plantitas” de marihuana, impulsado por Sabini (en oposición a los urgentes asuntos del “hombre de la calle”), o en el pedido de unidad de acción de Vamos Uruguay para votar en contra el proyecto de ley de despenalización del aborto, algo con lo que disiente el diputado Amado.

La juventud blanca convoca a la rebelión
Como el objetivo es darle impulso a la elección de autoridades juveniles del Partido Nacional (PN) del próximo 12 de mayo, los jóvenes del sector que lidera Jorge Larrañaga (Alianza Nacional) han creado tres breves spots para la campaña “Rebelate, no te comas la pastilla”, en la que se ridiculiza la gestión frenteamplista en el área de la educación, la seguridad pública y en la Intendencia de Montevideo. Lejos de representar una distancia de sus correligionarios más maduros, la campaña de la juventud de este sector del PN deja en claro su alineación a la decisión de Larrañaga de distanciarse del gobierno de José Mujica. En las elecciones juveniles del 12 de mayo serán elegidos 300 congresales nacionales y delegados departamentales. En los comicios de 2007 participaron más de 50 mil personas.

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