Escolares que se excedan en faltas perderán la asignación familiar

A la escuela todos, todos los días”, fue la consigna de la campaña Cero Falta que lanzó el gobierno en julio de 2010. El proyecto utilizó la imagen del, por entonces, nuevo ídolo de los niños, el futbolista Diego Forlán, que había sido elegido por esos días el mejor jugador de la Copa del Mundo de Sudáfrica, tras conseguir el cuarto puesto en el torneo con la selección uruguaya. Pero ni el programa ni la figura del deportista para estimular a los alumnos surgieron sin una razón de fondo. La cantidad de escolares con asistencia insuficiente a los cursos tuvo un pico histórico en 2009 y las autoridades decidieron un cambio de rumbo que redujo, en dos años, a casi la mitad el ausentismo.

El Consejo de Educación Inicial y Primaria (CEIP) pretende continuar con la disminución de la cantidad de faltas de los alumnos y para eso, las autoridades realizarán desde agosto el seguimiento de las asistencias de los niños cuyas familias cobren asignaciones por enviar sus hijos a la escuela. Quienes no los envíen no recibirán el dinero de la partida del Ministerio de Desarrollo Social (Mides). Al día de hoy no existe control real sobre las personas que reciben prestaciones.

Los niños que concurrieron a clases menos de 140 días en 2009 fueron 29.452. A dos años de implementado el programa y tras acciones pedagógicas del Consejo de Primaria para atacar la crisis de ausentismo, en 2011 los escolares con asistencia insuficiente fueron 16.668. En dos años Primaria redujo en 12.784 la cantidad de alumnos con menos clases de las debidas, según un documento elaborado por el Consejo Directivo Central (Codicen) al que accedió El Observador.

Primaria tiene identificado el “núcleo duro” de los escolares que no van a clase. Según dijo a El Observador el director del CEIP, Héctor Florit, esos niños pertenecen al quintil más pobre de la sociedad y la mayor parte viven en la zona metropolitana de Montevideo. Por eso, la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) aumentará los controles para seguir de cerca la cantidad de veces que vayan a la escuela los niños de familias que reciban la partida del gobierno por enviarlos, dijo Florit.

El director de Primaria estuvo reunido el martes de la semana pasada junto al presidente del Banco de Previsión Social (BPS), Ernesto Murro, para ajustar detalles. Durante el encuentro acordaron que el anunciado cruzamiento de datos comenzará en agosto, señaló Florit. La idea es realizar al menos tres informes al año. No está definido aún, por ejemplo,  con cuántas faltas se le quitará el beneficio a la familia del escolar.

Menos inasistencias

Los escolares con asistencia insuficiente durante el año 2011 representaron el 4,6% de los 360 mil niños que integran el sistema público de enseñanza primaria. En 2009 ese mismo indicador equivalía al 8,2% de los alumnos matriculados.

La nueva forma de fiscalización será implementada mediante un sistema informático elaborado junto al BPS. Los organismos entregarán relevamientos periódicos para mantener actualizado el listado de alumnos. Al momento, el control es realizado por las maestras pero no hay un seguimiento con rigor. Además la posibilidad de que los docentes suspendan la partida genera tensión entre los educadores, señaló Florit.

“Ese mecanismo de denuncia generaba dificultad de relacionamiento con la propia familia. El nuevo sistema eleva el listado  completo al BPS con la cantidad de faltas que registra un alumno”, explicó.

Florit dijo que la reducción del ausentismo mejoró el promedio de días que concurren los escolares uruguayos a clase. Los niños iban promedio 158 días en 2009. En 2010 las jornadas aumentaron a 160 y en 2011 a 162. Sin embargo, el objetivo de lograr 185 días de asistencia todavía está lejos. Además, el año pasado hubo 3.055 escolares que concurrieron menos de 70 días.

Cada niño le cuesta al Estado en promedio US$ 10 por día. El director de Primaria señaló que el incremento de la asistencia permite aprovechar de mejor manera los recursos. Según dijo, que la totalidad de niños concurra cuatro días más por año implica recuperar US$ 7 millones que eran desperdiciados.

Acciones "a rajatabla"

“Si los alumnos faltan dos veces seguidas, al tercer día hay que llamar a los padres para notificar la razón de la inasistencia”. Esa fue la orden que las autoridades dieron a los inspectores departamentales para que transmitan a los directores de cada escuela en 2010. Además, pidieron a los inspectores departamentales que presenten a partir de 2010 informes periódicos acerca de la cantidad de asistencias de los alumnos para realizar el seguimiento. Ambos lineamientos se mantienen “a rajatabla” hasta hoy, dijo Florit.

Junto a la campaña mediática llamada Cero Falta, que tuvo a Forlán como imagen y fue protagonista de la antesala de un partido entre Peñarol y Nacional, las autoridades también fortalecieron los programas pedagógicos.

Logrado el primer paso y superada la crisis de inasistencias que hubo en 2009, la propuesta es atacar el “núcleo duro” del ausentismo. La herramienta será cortar las asignaciones familiares para las familias que no manden sus hijos a la escuela