A cambio de promesas, gobierno protege de todas maneras relación con Argentina

El sábado a la mañana, el teléfono del canciller Luis Almagro sonó muy temprano. Del otro lado de la línea estaba su par argentino, Héctor Timmerman, enfurecido por la publicación que ese día realizó el diario El Observador. El título principal del matutino decía que hubo “intentos de coima en la comisión que administra el Río de la Plata”.

Desde ese momento, el gobierno uruguayo buscó de todas las formas posibles –aunque sin desmentir la información–  bajarle el perfil al asunto. Y según afirma Almagro, lo logró. La tensión desde Argentina bajó y el cronograma previsto para la licitación –sostiene el canciller– se cumplirá. De todas formas no quieren ponerle fecha concreta.
Pero las demoras, impuestas una y otra vez por la administración de Cristina Fernández de Kirchner son minimizadas al extremo por los funcionarios uruguayos.
Esa actitud la asume tanto el canciller Almagro como el presidente José Mujica, que ayer le dedicó la audición a este asunto y pidió “silencio” y “no hacer pamento”, para no entorpecer “los intereses” de Uruguay (ver frases).

El gobierno de Mujica nunca negó la existencia de documentos internos de la Cancillería que informaban a Almagro de ese intento frustrado por coimear a funcionarios uruguayos. Ni tampoco negó que en el seno de la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP), el presidente de la delegación uruguaya planteara que fue informado de un supuesto “arreglo” entre los argentinos y la empresa holandesa Riovia.
Pese a que no pudo negar esa información, sí intentó bajarle el tono a la polémica y enfocó sus críticas en la oposición política, que llamó al Parlamento al canciller e hizo pedidos de informe.
La polémica está centrada en dos puntos. Por un lado la licitación para el dragado del canal Martín García, de forma de llevarlo de 32 pies actuales a 34. Esa decisión está tomada, pero por trabas argentinas se viene demorando. Tanto se dilató que se venció el contrato para el mantenimiento del canal.

Allí es que surge el segundo punto de la polémica. Tras sugerencia del canciller Héctor Timmerman a Mujica y Almagro en una cumbre en Venezuela a finales del 2011, se decide ir por el camino del concurso de precios. Ese concurso se abrió. La empresa holandesa Van Oord Dredgin manifestó –de manera informal– que iba a pedir US$ 9 millones por el mantenimiento del canal. La otra empresa holandesa, Riovia, que es la que ya estaba haciendo esas tareas, pidió más de US$ 20 millones. La delegación uruguaya insistió en que ese precio no se podía pagar y logró reducirlo a US$ 15 millones durante la negociación.
La justificación que da el gobierno uruguayo a esta situación es que se decidió suspender el concurso de precios para el mantenimiento porque se iba a superponer con el llamado a licitación para el dragado, según el cronograma previsto de forma inicial.
Pasto a las fieras
El presidente Mujica dedicó su audición a criticar a la oposición por este tema. Uno de los argumentos es que critican a su gobierno por la lentitud en el tema, cuando gobiernos blancos y colorados también demoraron mucho en concretar el dragado.

Pero el mandatario también habló de la histórica lucha de puertos entre Uruguay y Argentina. Dijo que en este tema hay muchos intereses cruzados y señaló que con la divulgación de esta información “no se colabora en crear un clima que ayude”.
“Desde el otro lado se lee la prensa uruguaya, y se leen los disparates y las ofensas que se plantean acá, y también se relaciona y se le da pasto a los intereses minoritarios, que se oponen a estas cosas, que también existen allá, y que son intereses de carácter económico”, dijo Mujica. l