El ADN de la selección olímpica

Una frase. “Cuando sos entrenador de juveniles tenés que imaginar…”.

Una historia. “A Coates lo saqué una tarde de Los Céspedes y me costó bastante”.

Una corazonada. “Es que de arranque Coates era demasiado grande, muy poco coordinado pero no era lento. Jugaba en Quinta división”.

Un camino. “Recuerdo que jugó medio tiempo contra Argentina en el Sudamericano de Ecuador y una parte de la prensa lo castigó duro. Pero miren donde está ahora”, expresó Roland Marcenaro, uno de los ex técnicos del proceso de selecciones juveniles que desde 2006 comanda Óscar Tabárez.

Estas historias tienen puntos en común. La conformación de una selección juvenil y el futuro camino que va a recorrer ese jugador elegido es tan impredecible como el mismo deporte. Está claro que en muchos casos hay temas relacionados con la edad y en los cuales el año de nacimiento juega una mala pasada. Pero otra anécdota marca claramente esta historia: Abel Hernández recién apareció en la selección sub 20 porque los entrenadores de las categorías más bajas de la celeste lo veían demasiado flaco y consideraban que estaba lejos del mínimo cuando militaba en las juveniles de Central Español.

Alguna vez dijo el Maestro Tabárez: “Si uno mira una foto de las selecciones juveniles verán que hay un gran porcentaje de jugadores que no sabemos quienes son; entonces debemos atender a los dos”.

Situaciones como estas fueron las que llevaron a Tabárez a plasmar una idea y liderar un proceso que se inició en 2006 y que desemboca en los próximos Juegos Olímpicos de Londres donde el entrenador tendrá la oportunidad de contar con un grupo donde la mayor parte de los jugadores trabajó bajo su supervisión.

Apenas seis de los 32 jugadores preseleccionados para defender a Uruguay en Londres no pasaron por el Complejo de la AUF.

El ADN del plantel de la celeste Olímpica tiene la particularidad de que algunos profesionales trabajaron hasta con dos entrenadores en las selecciones juveniles.

En ese sentido, hay futbolistas que ascendieron la escalera al iniciar el camino en la selección sub 15, pasando por sub 17 y sub 20 y pueden terminar cerrando el ciclo en el actual grupo sub 23. En esa condición están el delantero Jonathan Urrestaviscaya y el zaguero Diego Polenta. Otro caso similar es el del golero de Cerro, Matías Cubero.

Hay otros que, por diferentes circunstancias, no fueron vistos en su momento y terminaron de explotar con el paso del tiempo. Un claro ejemplo es el zaguero de Nacional, Alexis Rolín, que formó parte del proceso sub 20 de la selección de Diego Aguirre, pero no quedó.

El ADN de la celeste olímpica dice que 13 jugadores partieron desde la sub 20 que comandó Diego Aguirre. Cuatro se formaron con Fabián Coito en sub 15 y luego en sub 17. Algunos, por razones de edad, trabajaron bajo la mirada de otro conductor. De los preseleccionados para los Juegos, tres se formaron con Roland Marcenaro y la misma cantidad con Gustavo Ferrín. Desde los tiempos de Ángel Castelnoble en sub 15 quedaron dos profesionales y uno del proceso de Juan Verzeri en sub 20. La última generación no brindó demasiados frutos.

Pero el trabajo supervisado por Tabárez rinde más frutos si se tiene en cuenta que de todos los procesos mencionados se nutre permanentemente el combinado mayor.

La premisa de Tabárez fue clara desde el inicio. “La persona en primer lugar: un joven talento debe entrenar y prepararse para los desafíos de la vida. Los dobles horarios van a ser replanteados. El joven debe estudiar, no debemos entorpecer eso, debemos favorecerlo. Eso acrecienta las posibilidades deportivas del talento. Es fundamental que los jugadores sepan lo que es la selección, a la que llegan como privilegiados a nutrirse, y que le devuelvan con creces lo mejor de cada uno”, dijo el DT.

Cinco fuera del proceso
De la lista de 32 jugadores preseleccionados por Óscar Tabárez para entrenar de cara a los Juegos Olímpicos, apenas cinco no formaron parte del proceso. Emiliano Albín estuvo en los Panamericanos con Juan Verzeri pero nunca integró una selección juvenil. Gonzalo Bueno, Alejandro Silva, Gonzalo Mastriani y Sebastián Cristóforo son debutantes absolutos en el proceso que desde 2006 cimentó Tabárez.  Hay un detalle: Cristóforo fue llevado a Peñarol por Fabián Coito, uno de los técnicos de las selecciones juveniles.  Hay otro jugador que está preseleccionado que no pasó por los combinados juveniles, pero que se afianzó en la selección mayor, el volante Egidio Arévalo Ríos, que pelea por un lugar en el grupo.

Luis Suárez desde el inicio
Una particularidad del proceso es que un solo jugador sobrevivió a la primera citación de la era de Óscar Tabárez. El martes 16 de marzo de 2006 el técnico de la sub 20 de aquel entonces, Gustavo Ferrín, convocaba dentro del plantel al delantero de Nacional Luis Alberto Suárez. La carrera del goleador fue fulminante. Es que un año después debutaba en la selección mayor. Sus actuaciones generaron una disyuntiva por aquellos tiempos sobre si Suárez debía jugar el Mundial sub 20 o defender a la selección mayor en la Copa América de Venezuela. Tabárez entendió que tenía que seguir su camino de formación y el delantero fue al Mundial. Hoy Suárez es uno de los cuatro mayores reservados por el entrenador para los Juegos Olímpicos de Londres.