- TRÁNSITO

Conductores mayores de 70 años renovarán libreta anualmente

A partir de 2013 quienes tengan problemas de vista no podrán conducir de noche

La colisión de Alcides Ghiggia, leyenda futbolística de Uruguay, contra un camión a sus 85 años abrió una interrogante: ¿Hay una edad para dejar de conducir? Según Gerardo Barrios, presidente de la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev), la edad “no es un factor determinante de exclusión de la conducción en el mundo”, pero aumenta la probabilidad de accidentes. Por tal motivo, a partir de 2013, los conductores  mayores de 70 años deberán renovar la libreta de conducir anualmente y si tienen problemas de visión no podrán conducir de noche.       

Limitaciones
La ley de la vida hace que comience a haber un deterioro de las capacidades esenciales en la conducción: la visión, la audición, los reflejos y la toma de decisiones. Y en la calle, por más que los adultos mayores sean más prudentes que los jóvenes, solo basta un segundo para que ocurra un accidente de tránsito.

A partir de los 70 años –o incluso antes si la condición sanitaria y psicológica de la persona lo amerita–, la renovación del permiso de conducir será anual. “Ya no se va a entregar por in eternum la libreta a las personas mayores”, afirmó Ileana Poloni, psicóloga especializada en tránsito y asesora técnica de la Unasev.

Actualmente, las 19 intendencias difieren en criterios y en algunos departamentos los mayores de 70 renuevan el permiso por 10 años y en otros por 5. Esta disparidad también hace que la persona a la cual le es negada la licencia en su ciudad la consiga en otro departamento, como también pasa con los conductores sancionados con el retiro de la licencia cuando se constata alcoholemia positiva.

Esas posibilidades serán eliminadas una vez que entre en vigencia el registro único de conductores e infractores el 1º de enero de 2013, por el que Barrios señaló más de una vez que se acabará “el país de las múltiples libretas”.

Por otra parte, a partir de esa fecha, la renovación del permiso para los conductores de hasta 69 años sin ninguna limitante física y psicológica será acortada a 5 años, aunque habrá diferencias para las categorías.

El contenido del nuevo examen psicofísico será revelado por la Unasev en las próximas semanas pero Poloni adelantó que cada aspirante deberá someterse a un chequeo médico que incluya una revisión oftalmológica y auditiva, así como también a la detección de patologías que puedan significar un riesgo para el conductor y para los demás: desde problemas cardíacos a diabetes, o epilepsia.

Por ejemplo, la diabetes afecta los nervios en manos, ojos y pies, lo que puede enlentecer el tiempo de reacción y reducir el campo visual; al tiempo que un episodio de hipoglucemia puede marear al conductor e incluso hacer que pierda la conciencia. La enfermedad de Parkinson, por su parte, causa rigidez y temblores, reduciendo la capacidad de girar el volante y de realizar movimientos rápidos. Cualquier lesión cardiovascular causa problemas de equilibrio, disminuye la visión y afecta el control muscular. Mientras que el mal de Alzheimer altera la capacidad de calcular el espacio y la distancia y eleva el riesgo de que el conductor se pierda o se distraiga en las calles.  

De acuerdo con la patología, la persona podrá sufrir restricciones importantes que, incluso, le prohíban conducir en determinados horarios o lugares. El ejemplo más claro es para las personas con problemas de visión. A estas “no se les va a permitir manejar” en horario nocturno, manifestó Poloni. Y agregó: “A medida que va avanzando la edad, las restricciones y los controles van siendo mayores”.

Al examen médico se le sumará un diagnóstico psicológico que, entre otras cuestiones, detecte trastornos de personalidad, agresividad, o psicosis que puedan afectar su desempeño al volante. Los especialistas determinarán por cuanto tiempo se concede el permiso de conducir, sea el postulante adulto mayor o joven, si hay una limitante.

Si bien la Unasev no establecerá una edad límite para manejar, Poloni entendió que un nonagenario ya no está en condiciones físicas para hacerlo, aunque desde el punto de vista psicológico, la prohibición de conducir le haga perder independencia. “Cuando no le renuevan el permiso, entiende se enfrenta a la recta final. Le dicen que ya no puede hacer lo poquito que podía”, expresó la experta.

 

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Fallecidos. Fue la cantidad de muertos registrados en siniestros de tránsito durante 2011. La variación respecto a 2010 fue de 3%.