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Para especialistas, debe haber más vacunas contra la rabia
En 1966 un joven falleció luego de haber sido mordido por un perro que tenía rabia. Las autoridades sanitarias comenzaron una campaña de vacunación de perros para erradicar la enfermedad, que se había transformado en una epidemia. Esa fue la última vez que Uruguay tuvo una epidemia de rabia canina y el último caso de contagio a una persona.
Actualmente no existe ese tipo de rabia en el país. Sin embargo, en 2007 la rabia reapareció en Rivera, esta vez a través de murciélagos. No se trataba de la rabia canina, sino de la herbívora, que afecta principalmente a caballos y vacas y expone a las personas que trabajan con estos animales a contraer la enfermedad.
Entre 2010 y 2013 no hubo casos de rabia herbívora y parecía que también había sido erradicada, hasta que en marzo de 2014 se notificaron tres focos en Cerro Largo, según datos del Ministerio de Ganadería presentados en un encuentro sobre rabia organizado por la Academia Nacional de Medicina y la Academia Nacional de Veterinaria, que se realizó el viernes.
Ante esa situación, integrantes de ambas academias manifestaron su preocupación porque la rabia, especialmente la urbana, que es la que más contagia a las personas, vuelva a Uruguay. “Se necesita una mayor participación del sector privado en la prestación de los servicios y un activo protagonismo en la instrumentación de los programas de salud humana y animal”, expuso el veterinario Raúl Casas en el encuentro.
Por su parte, el doctor Carlos Salveraglio, de la Academia de Medicina, afirmó que “Uruguay está expuesto a volver a tener rabia urbana, y ahí las personas pueden enfermar de rabia”.
Salveraglio sostuvo en un informe que la forma de evitar que la rabia urbana vuelva al país es mediante la vacunación de los perros. “Brinda protección contra la enfermedad y es una herramienta fundamental en la prevención de la rabia. La vacunación del 70% de los perros podría interrumpir el ciclo de transmisión en estos animales y de ellos al ser humano”, explicó.
Para el especialista en rabia Eduardo Reolón, las vacas y los caballos también deber ser vacunados, en especial en el norte del país, donde hay más casos de murciélagos transmisores de rabia herbívora. “Debería vacunarse más en zonas de foco. Se vacuna solo cuando tienen un diagnóstico: es un tema cultural. No tenemos mucha experiencia con rabia”, dijo Reolón a El Observador.
En la Comisión de Zoonosis argumentaron que no hay un aumento en la cantidad de vacunas porque la Organización Mundial de la Salud recomienda que en casos como el de Uruguay, donde no hay una epidemia, se debe realizar una vigilancia epidemiológica. Eso implica que solamente se vacuna a aquellos animales o personas que están en contacto con los murciélagos, que son los portadores de la enfermedad. Como no hay casos comprobados de rabia en perros, la Comisión de Zoonosis no está vacunando.
Entre 2013 y 2014, 20 personas notificaron al Ministerio de Salud Pública haber sido mordidas por murciélagos. Luego de haber capturado a parte de esos animales para analizarlos, dos fueron diagnosticados con rabia. Uno en Canelones y otro en Montevideo.
