Cada ser humano elige cómo pararse ante su propia muerte. Para algunos pensar en el día en que ya no se los contará entre los vivos es un asunto definitivamente desagradable y, como tal, deciden no invertir esfuerzos vitales en hacerlo. Otras personas optan por planear cada paso de su tránsito por el mundo, y por eso también proyectan aspectos de su muerte: quién se quedará con cuáles de sus posesiones materiales, quién cuidará a su ser más preciado, qué dirá su obituario y cómo deberá organizarse su funeral.

En medio de estos extremos los matices son variopintos. Pero sólo en contadas ocasiones los adultos del presente, incluso los más organizados, deciden planificar su muerte digital en vida. A esta altura del partido, en la que hasta la persona menos adepta a la tecnología tiene al menos una decena de cuentas virtuales entre correo electrónico, redes sociales y alguna otra herramienta digital, el hecho llama la atención. ¿Qué pasará con tu cuenta de Facebook cuando mueras? ¿Escribirán en tu muro homenajes al amigo que se fue junto a oferta de 2x1 de jabón en polvo? ¿Tu mail pasará a formar parte de la basura digital que ya ocupa cientos de terabites de espacio virtual? 

La vida virtual nos ha acercado complicaciones que, cada vez más, nos obligan a anticipar nuestra propia muerte física para intentar poner en orden la personalidad online que construimos a lo largo de décadas de actividad frenética en redes sociales, correo electrónico y hasta almacenamiento en la famosa nube.

La preocupación por el más allá –o más bien por el más acá de alguien que ya está en el más allá- llegó incluso a Google, que hace pocos días lanzó una herramienta que permite administrar, en vida, qué pasará con las cuentas, archivos y otras propiedades virtuales alojadas en la web. El sistema se llama Administrador de cuentas inactivas y permite que el propietario de una cuenta de Google decida qué hará con su correo electrónico –y con otros servicios de la empresa, desde Picasa a Docs- en caso de que muera. Es algo así como un testamento virtual en el que no hay abogado o escribano que intervenga, sino “alguien” mucho más poderoso, el gran Google. 

Luego de ingresar a esta administrador el usuario puede disponer que sus datos sean borrados definitivamente luego de tres, seis, nueve o 12 meses de inactividad. También es posible designar a un “testaferro” (en realidad hasta 10), una persona de confianza que recibirá un mail cuando transcurra el tiempo de inactividad en la cuenta, y que tendrá la opción de descargar todos los contenidos –archivos, contactos, videos, imágenes.

Es macabro, es cierto, pero también práctico. A mi hermana Mónica, a quien designé como mi testaferro digital, seguro le parecerá macabro recibir el mail que le escribí y que sólo le llegará en caso de que y desaparezca o muera “Moni, ,si recibís este correo es una de dos: 1)Desaparecí por alguna razón y no puedo chequear mi cuenta de Gmail (no te preocupes, siempre soné con desaparecer por un tiempito…)2) Me morí.Así que encárgate de borrar el montón de pavadas que debo haber guardado en  mis cuentas. Te quiero mucho, hermanita!”.

Pero también es un sistema práctico, no hay que ser tan necio. Cuando imagino los miles de mails (unos 7000 en mi caso y eso que soy selectiva a la hora de guardar), imágenes, tuits, posteos de Facebook, videos y escritos que hemos dejado en Internet como huella de quiénes somos, me planteo dos opciones: ¿para qué preocuparme de todo eso si ya voy a estar muerta? o ¿para qué dejar tanta pista suelta por la web, ocupando un espacio que siempre es finito aunque ahora nos parezca vastísimo?

Google fue además muy ejecutivo a la hora de desarrollar esta herramienta; si se supera el período límite definido por el usuario sin que éste haga uso de ninguna de sus cuentas, lo primero que hará es mandar un  mail y un mensaje de texto al propietario mismo. Si aún así las cuentas se mantienen inactivas procederá a enviar el mail a los “apoderados” virtuales. Si finalmente se desactiva, por ejemplo, la cuenta de Gmail, quienes escriban a esa casilla recibirán un mensaje automático similar al que se usa cuando estamos de vacaciones. Les prometo que esto sí ya me pareció macabro de más y no definí (aún) que dirá ese mail de “ausencia forzosa”. Es difícil decidir entre ser chistoso sobre la propia muerte (“hola estimado/a. ¿Te acordás cuando te contestaba al toque todos los mails? Me cansé de tanto estrés digital. Así que no esperes nunca más una respuesta mía!") o trágico (“No me será posible contestar este mail porque he muerto. Gracias por escribirme”).

Para matar la personalidad online

Organizar la vida virtual para que otros no deban preocuparse de ella una vez que morimos, seguramente será una tarea común en unos años, sobre todo para las generaciones que nacieron siendo digitales. Para los análogos, nacidos nosotros sin computadoras omnipresentes y mucho menos celulares trinadores, todavía puede parecer una tarea fútil, una pérdida de tiempo y, como dije antes, una práctica macabra sin mucha gracia.

Lejos de eso, hay unas cuantas complicaciones que se pueden derivar de cuentas sin control. En cuántos comercios online introdujo usted alguna vez su tarjeta de crédito? Si tiene cuenta de Paypal, ¿dejó dinero disponible allí para gastarlo? Otro posible efecto de la vida virtual luego de la muerte, menos complicado pero incluso más antipático, es la posibilidad de que Facebook siga recomendado la cuenta del muerto para que otros se hagan amigos de él en su tradicional categoría de “Gente a la que puedes conocer”. 

Para administrar este complejo mapa de cuentas existen otras herramientas más completas, como Assetlock, que permiten guardar las contraseñas y datos vitales de todos esos servicios desperdigados por Internet (desde cuentas de banco hasta correos electrónicos), información que será enviada a él o los contactos elegidos una vez que la persona en cuestión muera. Esto cuesta, según el espacio de almacenamiento que se necesite, desde US$ 10 por año hasta los US$ 239 que cobran por una membresía de por vida con espacio libre.

Servicios como Assetlock –o Legacylocker, otro similar- permiten manejar lo virtual pero también lo real; funciona como una especie de caja fuerte de seguridad pero en vez de estar ubicada en un banco está en la nube; en ella se pueden guardar no sólo contraseñas sino también datos importantes como el seguro de vida, los impuestos y hasta el propio testamento físico, de los tradicionales. El objetivo es uno sólo: que si te morís, enfermás o no podés administrar tus cuentas y servicios, haya una o más personas designadas para decidir qué hacer con ellos. Todo lo anterior con la posibilidad de actualizar la información tantas veces como sea necesario con unos pocos clicks. Además, es posible darle diferentes permisos de acceso a la información a diferentes personas: las fotos para los hijos, el mail que lo revise y cancele el hermano, los datos del seguro para la esposa.

Los humanos hemos logrado sobrevivir a la muerte a través de los recuerdos y en las historias. Ahora sobrevivimos también en los blogs, los álbumes de fotos de Flickr, los tuits, los posts de Facebook, la música subida a Soundcloud y hasta en las imágenes retocadas de Instagram.

¿Qué parte de esos recuerdos virtuales queremos que persistan cuando ya no estemos físicamente en este mundo? ¿Y cómo influirá en nuestros seres queridos ver esos recuerdos congelados en el tiempo?

Las redes sociales han comenzado a buscar salidas elegantes ante este dilema. Facebook, por ejemplo, no permite que nadie acceda a una cuenta ni aún cuando se demuestre que es un familiar cercano de la persona que murió. Sin embargo, generó un sistema por el cual la familia puede pedir que el perfil del difunto se convierta en una “cuenta conmemorativa”, algo así como un sitio de homenaje. Para que la red acceda a este pedido hay que llenar un formulario online. Esta opción puede resultar interesante para quienes quieran preservar la identidad online de su ser querido y permitir que sus amigos y familiares escriban y suban imágenes sobre ésa persona. Este tipo de perfil tiene parámetros especiales de privacidad que hacen que solo los amigos confirmados puedan verlo e incluso ubicarlo en una búsqueda. El nombre del muerto deja de ser parte de la batería de sugerencias que nos da esa red todos los días para hacer nuevos amigos. 

Twitter también tiene procedimientos para que la familia de una persona que muere pueda cerrar una cuenta o archivar sus tweets. Pero cada servicio o herramienta online es un mundo y habría que lidiar con cada uno de ellos, uno a uno, para poner en orden la vida digital de un familiar muerto. 

Decidir cómo organizar la propia muerte, en un intento por aliviar la carga a los vivos, es una preocupación legítima para muchas personas. Ahora que las facetas reales y virtuales de nuestras vidas son cada vez más intercambiables -¿no es real lo que hacemos en Internet?-, para muchos llegó la hora de organizar la muerte digital cuando queda paño físico para hacerlo.

Bonus track. Dead.social es un nuevo servicio que permite enviar mensajes a través de las redes sociales anted de morir. En teoría es posible tuitear o postear en Facebook…desde la tumba. 

Ya hemos conversado en este blog sobre cómo ha cambiado el panorama de la navegación por Internet en estos últimos años (linquear). En pocas palabras, pasamos del reino del Internet Explorer que todo lo dominaba hasta hace no tanto tiempo, a la democracia de los múltiples navegadores en la que cada usuario elige cuál le gusta más o cuál se adapta mejor a sus necesidades.

En este escenario, Chrome de Google se ha convertido en el nuevo favorito, tal vez tanto –o más, a juzgar por los números- que el muy versátil Mozilla Firefox.  Según las últimas cifras de W3schools (que ha medido el uso de navegadores desde 2002), el 51,7% de los internautas usan Chrome, frente al 28% que elige Mozilla Firefox y un decreciente 13% que navega a través de Explorer. Basta ver las cifras en este link para entender el cambio: en 2002 el navegador de Microsoft era usado por el 85% de quienes ingresaban a Internet.

Cada navegador tiene sus fans y adeptos, pero para los muchos que usan Chrome, estos consejos de uso les pueden ahorrar tiempo y evitar problemas:

1. Pestañas predefinidas. Cada vez que se accede a Chrome es posible abrir automáticamente los tres, cuatro o xxx sitios preferidos que se consultan a diario. Si el usuario es un economista tal vez comience con Bloomberg, el Financial Time o la Bolsa de Montevideo. Si el internauta está interesado en noticias podrá marcar los portales web que más le interesa consultar. Para hacerlo hay que cliquear en la esquina superior derecha (un ícono con tres rayitas al que también se accede con la combinación de teclas ALT+F) y allí ir a Configuración; luego, en “Al iniciar”, marcar “Abrir una página específica o un conjunto de páginas” y establecer las direcciones de los sitios que se abrirán cada vez que se acceda a Chrome.

2. Sincronización total. Chrome se aprovecha al máximo si se lo vincula con una cuenta de Google. Esto permite usarlo de la misma manera en cualquier PC, notebook, tableta o teléfono (ya hay versiones de Chrome para iPad, iPhone y por supuesto para Android, su plataforma “madre”). De esta manera se puede acceder a los mismos favoritos, extensiones y aplicaciones que se definieron en una computadora, desde otra computadora. Es más, si uno visita un sitio en su celular, Chrome lo registra y luego ese historial se puede duplica en la computadora o la tableta (eso se ve al abrir una pestaña nueva, abajo a la derecha, bajo el título “Otros dispositivos”). Para sincronizar hay que ir al menú principal de configuración (ALT+F) y allí ir a “Iniciar sesión en Chrome”.

3. Aplicaciones y atajos. Chrome permite instalar aplicaciones que se bajan de la Chrome web Store y que sirven para acceder con un solo click a un sitio web, sin tener que ir a los favoritos ni buscarlo en Google; también se usan para activar una herramienta o jugar un juego. Hay aplicaciones para cientos de servicios, desde YouTube hasta Evernote. Es posible ver las aplicaciones instaladas al abrir una nueva pestaña.

Pero incluso si el sitio web que se quiere tener a mano no desarrolló una aplicación para la Chrome Store, es posible crearse un ícono a medida en el escritorio o en la barra de tareas. Para eso hay que ir al menú de configuración (ALT+F o icono de la esquina superior derecha), Herramientas/Crear accesos directos a aplicaciones.

4. Administrador de tareas. Presionando SHIFT+ESC se pueden ingresar al "motor" del Chrome, para saber qué pestañas o extensiones están consumiendo más memoria. Esto es particularmente útil cuando el navegador va lento y cansino; eso es en general señal de que algún proceso se complicó o de que alguna extensión no está funcionando bien.

5. Chequear tiempos de carga. Más de un navegador permite modificar el código con el que se escribió un sitio web y Chrome no es una excepción: para hacerlo hay que presionar con el ratón sobre el sitio web que se está navegando, cliquear con el botón derecho y cliquear en “Inspeccionar elemento”. Una vez que se abre este cuadro inferior hay una función que puede resultar útil incluso para personas que no entienden nada de codificación web. En la pestaña Network (Red) se puede ver cuánto tarda en cargar una página, un elemento fundamental en esta época de banda ancha y velocidad de Internet supersónica. ¿El sitio web de mi competencia tarda más que el mío? Para saberlo presionar Network y recargar (con F5) el sitio a testear.

6. Búsqueda dentro de una página. Súper útil cuando no encontramos la palabra que estamos buscando. Presionar F3 y se abre un cuadro de búsqueda; al escribir el término se indican con color destacado todas las veces que se repite a lo largo del sitio.

7. Arrastra y suelta. Cuando se baja un archivo de Internet o un adjunto de un mail (ya sea un documento, una imagen o un video por ejemplo) Chrome lo deposita en una barra ubicada en la parte inferior del navegador. Para moverlo de lugar se puede abrir la carpeta que la contiene (generalmente la de Downloads o Descargas) y trasladar ese archivo al sitio en el que se lo desea almacenar permanentemente. Pero también se puede arrastrar (drag n drop) hacia el Escritorio, hacia Mis Documentos o hacia cualquier otra carpeta elegida.

La misma función de arrastrar y soltar funciona para pasar un archivo al Chrome: es posible arrastrar una foto, por ejemplo, y verla en el propio navegador. Ídem un audio o video.

8. Autorellenado. Se pueden programar una o más direcciones que luego se llenarán automáticamente en los formularios web que el usuario necesite completar. Para eso hay que ir a Configuración y allí presionar (debajo de todo) en “Mostrar opciones avanzadas”, para luego dirigirse a la sección “Contraseñas y formularios”. Marcar el cuadro “Habilitar la función Autocompletar para rellenar formularios web con un solo clic” y abrir el formulario que permite subir varias direcciones diferentes.

En ese mismo lugar es posible deshabilitar la opción de “Guardar contraseñas”, que a algunos internautas no les gusta porque simplemente no les parece confiable o porque comparten sus computadoras con otras personas en la casa o el trabajo. 

9. Administrar las pestañas. Desde aquellos años 90 en los que se abría una ventana del navegador cada vez que había que ingresar a un sitio web (y ni hablar de abrir muchas ventanas, porque terminaba “matando” al Windows), hemos evolucionado a un uso cada vez más intensivo de los navegadores. Es muy frecuente tener más de 10 pestañas abiertas al mismo tiempo. En algunos casos, y sobre todo cuando el Chrome tiene instalados muchas extensiones (pequeños programitas que permiten realizar un sinfín de funciones), el navegador puede cerrarse inesperadamente. Hay varias estrategias para evitarlo y una es descargar de la Chrome web store la extensión OneTab. Cuando se usa la decena de pestañas abiertas se transforman en una sola página en la que se ve cada una como un link; al cliquear sobre ellos se vuelven a abrir.
 
10. Por el camino más corto. Existen numerosos “atajos” de comandos para realizar diferentes funciones en Chrome. Uno muy útil es Ctrl + Shift + T, que permite abrir una pestaña que recién se cerró por accidente. Lo mismo se puede hacer ubicando el mouse sobre el espacio libre de las pestañas, cliquear con el botón derecho y luego “Volver a abrir pestaña cerrada”.

Otros “atajos” útiles:
Ctrl+Tab para ir cambiando entre una pestaña y la otra
Ctrl-1 para ir directo a la primera pestaña
Ctrl-2 para ir a la segunda pestaña
Ctrl-9 para ir a la última pestaña

Lista completa de atajos.

Hace unos años el mundo se maravilló ante la complejidad de las mentes militares, cuando el New York Times publicó una nota sobre la presentación que había hecho un general para explicar la estrategia de la guerra en Afganistán. “Hemos conocido al enemigo y se llama Power Point”, se titulaba la nota y comparaba la presentación que había realizado el jefe de la OTAN, Stanley A. McChrystal, con un “bol de espaghettis”.  Hasta el propio presentador se dio cuenta del tropiezo y dijo con ironía: “cuando logremos entender este cuadro, ganaremos la guerra”, mientras la audiencia militar largaba la carcajada. Mirá acá el gráfico en detalle, no tiene desperdicio.

El intrincado cuadro sirvió para comenzar a repensar al poderoso –y peligroso- Power Point, el programa de Microsoft que desde 1990 integra el conjunto de herramientas más popular del planeta, la suite Office. Al principio fue tierra de diseñadores y mientras que eso duró se utilizó un poco más mesuradamente de lo que hemos visto en los últimos tiempos. Como toda herramienta útil –el PowerPoint lo es, más allá de los engendros a los que ha dado vida- se popularizó rápidamente; hoy lo utilizan desde el general supremo de la Otan hasta un estudiante de primaria a partir de los siete u ocho años. En el medio hay un largo etcétera, que en la mayoría de los casos lo usa de una manera que se aleja radicalmente del objetivo primario que deberían tener este tipo de presentaciones: ayudar a que una conferencia o charla se convierta en un momento memorable, que como tal se “pegue” a la memoria del que escucha y mira, y deje así grabado en cada espectador lo más importante que se quiso comunicar. 

Con la facilidad de uso y la infinidad de recursos gráficos que el Power Point –o programas similares de otros fabricantes- ponen a disposición, es fácil desviarse de este objetivo principal. Como los antiguos videos de los cumpleaños de 15, repletos de efectos especiales, corazones, mariposas y movimientos estroboscópicos que luego de poco tiempo ya avergonzaban a la propia quinceañera. Casi siempre sucede lo mismo: cuando se abusa de la herramienta se termina desvirtuando.

En cualquier caso, el principal pecado que comete casi cualquier persona que hace una presentación audiovisual y que no tiene entrenamiento de diseño, deriva de su ambición. Sí, de la glotonería de querer incluir TODO lo que se quiere decir en un cuadro. Si voy a explicar cómo las tabletas están cambiando los hábitos de lectura, entonces TENGO que mencionar en esa diapositiva –con los llamados bullets points (traducción imperfecta “guiones”)- cada teoría científica que estudia el tema. ¿No es cierto? Noooo. En realidad debería pensar antes que nada cuál es el concepto central que quiero transmitir, desglosarlo en las ideas mínimas indispensables para que ingrese en la mente del espectador, acompañarlas de imágenes atractivas (que son las que se recuerdan) y confiar mucho más en mi habilidad como conferencista, para que todo el mundo recuerde algo de aquella media hora que siempre es más importante para el presentador que para la audiencia.

La mala noticia ya se la di: abusamos del Power Point. La buena, o más bien las buenas noticias, es que hay infinidad de recursos en la web, la mayoría de ellos gratuitos, que nos permiten generar presentaciones más atractivas, productivas y focalizadas, además de acercarnos la posibilidad de compartirlas. Para empezar, un rápido resumen de lo que recomiendan los que saben de diseño a la hora de construir una presentación (y recurro a los bullet points!):

-Antes de siquiera entrar al Power Point hay que definir el objetivo central que se quiere comunicar. ¿Qué querés decir?

-Dividir la presentación en no mucho más de 10 conceptos básicos, que luego deberán desarrollarse en al menos una diapositiva o cuadro cada uno. Crear un plan de antemano. (Y seguimos sin abrir el PowerPoint).

-Evitar poner todo lo que uno quiere decir –o sabe- en los cuadros. Para eso está quien habla; las diapositivas son solo el soporte. Está comprobado que si el cerebro humano intenta leer lo que dice un cuadro repleto de palabras y al mismo tiempo escuchar lo que está explicando el presentador, retendrá muy poco en su memoria. En cambio es bastante más probable que quede grabada una imagen, afirmada en un título y algún dato básico.

-Elegir una estética. Y acá es donde Internet nos ayuda con cientos de recursos.

1) Para empezar, y aunque de un poco de miedito, no elegir uno de los templates que ya vienen cargados de antemano con el PowerPoint. Enfrentarse a la página en blanco –en este caso al cuadro en blanco- siempre da un poco de chucho, pero al final se supera.  Si se elige un PowerPoint prehecho es probable que inevitablemente se caiga en el síndrome del “bullet point”. En cambio, quédese con el cuadro blanco y eliga dos o tres disposiciones básicas: una para títulos, una para imágenes con texto, otra para cuadros.

2) Elegir las tipografías a usar. Los diseñadores recomiendan no utilizar más de tres diferentes y evitar las complicadas y múltiples opciones que nos da el propio programa. Una para títulos, una para el cuerpo (es decir los textos) y otra para otro tipo de texto destacado. Hay muchas combinaciones posibles. Acá algunas sugeridas:

Frutiger Ultrablack (para el texto)+Frutiger Light (textos centrales)+Airport (textos destacados).

Esta combinación, por ejemplo, incluye letras que no vienen en el paquete básico de Windows. Para obtenerlas hay que descargarlas de sitios tales como Font Squirrel o DaFont (son gratuitas en la mayoría de los casos, pero debe citarse la autoría). *

Otras recomendaciones: Oswald, Fertigo, League Gothic, Pacifico, Bebas Neue, Lobster 1.4

3) Elegir la paleta de colores. Lo ideal es optar por un conjunto de cinco colores que funcionen bien en conjunto y que uno de éstos sea el que más se destaque. Si la teoría de colores no es tu fuerte, se puede recurrir a herramientas online como colourslovers.org, colorhunters o Colorschemer. A mí me encanta Design Seeds.

El sentido común, como siempre, tiene mucho que ver: si vas a hacer una presentación sobre los últimos celulares presentados en el Congreso Mundial de Barcelona, seguramente vas a elegir una paleta mucho más vibrante que la que usaría para hablar de una técnica zen de relax. 

4) Elegir con cuidado las imágenes que se usarán. Lo básico es que tengan una resolución suficiente para que no aparezcan pixeladas (ese efecto que hace que se vean como pequeños cuadros o puntitos y que demuestra que la imagen se está usando con un tamaño mayor para el que fue concebida). Si la fotografía o ilustración abarca toda la superficie de la diapositiva) hay que buscar una parte de esa imagen en la que se pueda sobreencimar texto sin que genere complicaciones para la lectura (suelen ser las partes más oscuras o claras). Si la imagen es muy “complicada” y no hay zonas de colores básicos, se puede usar una capa de transparencia bajo el texto, para que éste se destaque.

Un tema aparte es de dónde salen las imágenes; pueden ser propias o compradas en bancos de fotografías o descargadas de sitios con licencias creative commons (CC). Una buena fuente de imágenes con CC es Flickr, para lo cual es necesario realizar una búsqueda avanzada y determinar que se busquen solamente este tipo de imágenes y con qué uso (comercial o no). Otro buen sitio para conseguir imágenes es Photopin. Pero hay muchos más. A veces sirve utilizar íconos, que significan mucho con muy poco; se pueden encontrar gratuitos en Picol. En todos los casos en que usen imágenes con CC, especifiquen la fuente y su autor, por ejemplo en la última diapositiva del PowerPoint.

-Cada cuadro no debería incluir más de un mensaje (o tema), incluso si esto supone utilizar una sola palabra realzada por la tipografía o por la imagen. 

-Ante todo vaya a lo seguro y dele su justo lugar a la reina: la sencillez. Más es menos en esto de desarrollar una presentación concisa y ajustada al mensaje.

Con todo esto y un bizcocho no llegarán hasta mañana a las ocho pero seguramente –si se empeñan- podrán planear y producir una presentación gráfica que parezca profesional pero hecha por un amateur. Además de la satisfacción personal de ver un producto estéticamente agradable e intelectualmente desafiante, seguro conseguirán comunicar mejor cualquier cosa que quieran decir.

Bonus track.

Si ya tienen la presentación perfecta hay muchos servicios online que les permiten cargarlas en una cuenta personal, para luego compartirlas ya sea con el mundo o con ciertas personas elegidas. En sitios tales como Slideshare (tal vez el más popular en esta categoría y el que uso en este post) es posible subir presentaciones en formato PowerPoint (PPT) o PDF; el portal funciona como una red social en el sentido de que es posible marcar favoritos, seguir a ciertos autores y que ellos te sigan. Una vez subido el archivo se genera una atractiva presentación que luego se puede enviar por mail y hasta usar en un blog o sitio web, por medio de un código embed que se proporciona. 

Otros sitios similares son Speakerdeck, Sliderocket y Scribd, entre muchos. 

*Cuando se baja una tipografía, se descarga en general una carpeta comprimida que contiene tres o cuatro archivos, cada uno de los cuales es un tipo de esa familia de letras elegida. Luego hay que instalarlos en la computadora para que sean aceptados tanto por el Power Point como por el resto de los programas de Office. Para eso ir a Panel de Control/Apariencia y personalización/Fuentes y pegar allí él o los archivos (con terminación .otf). Cuidado, las fuentes no viajan con el Power Point; es decir, cuando se graba una presentación (.ppt) en un pen drive que luego se usará en otra computadora, hay que acordarse también de guardar las tipografías utilizadas para también instalarlas en la computadora con la que presentaremos. De otra manera se pueden generar desastres de diseño, porque el programa adapta la fuente que no tiene a otra que encuentra en la computadora.

Cada vez que me dan ganas de protestar porque tengo que ir a pagar alguna cuenta recuerdo la época (¿cinco o seis años atrás?) en que había que ir a cada ente para pagar la factura del mes. A UTE para pagar UTE, a Antel para pagar Antel, a OSE para pagar OSE, a cada banco para pagar la tarjeta de crédito. Y así…Entonces se me van las ganas de quejarme, al menos a viva voz, pero me queda la molestia de sentir que los mecanismos de pago online que tenemos son los mismos que en países desarrollados se usaban en 2003.

La buena noticia: en esto últimos meses mucho ha cambiado de la mano de los servicios públicos y privados, de los bancos, de algunas redes y sobre todo, de la mano de una nueva aplicación que permite pagar una cuenta desde tu teléfono usando la cámara de fotos como escáner de código de barras. 

Cuando leen sobre mi protesta muchos estarán pensando que es injusta; el débito automático –ya sea directo de la cuenta de banco o desde una tarjeta de crédito- es una gran herramienta que existe desde hace bastante tiempo y que nos ha traído una gran cuota de comodidad en esto de pagar las molestas facturas mensuales. Pero es una de las herramientas posibles dentro de un universo de servicios que hoy en día ofrece Internet y que no siempre están disponibles en Uruguay. Y como todas tiene sus limitaciones, como por ejemplo que no siempre se puede elegir el momento exacto en que el cliente quiere pagar la factura (según su fecha de cobro).

El mercado evolucionó enormemente: ahora podemos pagar en las cadenas de pagos (Abitab, Redpagos), en los supermercados y hasta en los cajeros automáticos. Pero qué lindo que es –para mí al menos- pagar sin moverme ni un centímetro y con el esfuerzo "enorme" de hacer click sobre un botón virtual. De estas opciones hay cada vez más, aunque en la mayoría de los casos está atomizadas: hay que ir a diferentes sitios web para pagar el BPS o la DGI, por ejemplo. Desde hace pocos días se puede pagar una patente de cualquier parte del país en la página del Sucive (¿recuerdan las colas que había que hacer para pagar la patente?).

De estos ejemplos, por suerte cada vez hay más. Pero cada sitio web en el que se puede pagar tiene sus propias reglas y sus propios “socios” para efectuar el pago (bancos, tarjetas, etc), algo que lógicamente comenzará a ampliarse en los próximos meses. Por dar solo un ejemplo, la patente se puede pagar directamente por Internet si el usuario tiene cuenta en el Banco República, Santander, BBVA o Lloyds TSB. El sistema conecta directamente con los sitios web de esos bancos y quien paga utiliza su usuario y contraseña (datos que quedan encriptados y a los que el Sucive no tiene acceso) de su cuenta de bancaria. Algo similar sucede con el resto de los servicios. A nivel público casi todo se puede pagar online (excepto OSE).

Una nueva aplicación desarrollada en Uruguay permite pagar (casi) todas las cuentas imaginables utilizando solamente el smartphone y una cuenta bancaria. Paganza fue pensada originalmente para iPhone, pero ya está también disponible para Android. Luego de que se descarga la app tu celular se convierte en un escáner, casi casi como el que usa la cajera del super. La cámara de fotos es la encargada de “leer” los códigos de barra que se incluyen en las facturas, tanto públicas como de servicios privados. El sistema funciona en aparatos que tengan cámara con autofoco, lo que incluye los iPhone del 3G en adelante, así como los iPod Touch y el iPad 3. Lo mismo en el caso de muchos celulares con Android. 

Por ahora el sistema permite pagar más de 100 servicios, entre ellos Antel, Ute, OSE, BSE, Impuesto Primaria, BPS y la Intendencia de Montevideo, además de casi todas las tarjeta de crédito, mutualistas, servicios de cable y de telefonía móvil (y hasta El Observador si te suscribís). No tiene ningún costo para quien usa la app. Solo hay que apuntar la cámara al código de barras y seguir las instrucciones para pagar una cuenta en segundos.

Antes de comenzar a usar el sistema el usuario debe registrarse e indicar cuáles son las cuentas bancarias de las cuales se debitará el dinero a pagar, para lo cual es posible elegir una en pesos y una en dólares. Por ahora el sistema solo funciona con Itaú, pero Paganza está punto de habilitar otros tres bancos y seguramente pronto incluirá al resto. Una vez seteado el sistema ya no hay que ingresar más datos. Paganza se conecta con la institución bancaria pero no toma los datos que el usuario usa para acceder a sus cuentas, por lo cual no “ve”ningún detalle de lo que hay en esas cuentas. 

La factura a escanear puede estar impresa pero Paganza incluso capta el código de barras desde una pantalla: por ejemplo si tenés una cuenta en PDF y la abrís en tu computadora o tableta también podés pagarla sin imprimirla. En los cuatro meses que llevo usando esa aplicación me siento cada vez más aliviada; es de uso sencillo y lo único a lo que hay que estar atento al principio tiene que ver con las fechas de vencimiento. Paganza necesita que la mayoría de las facturas se  programen para ser pagadas un día antes de su fecha de vencimiento, para así procesar el débito de la cuenta bancario. En algunos casos se necesita algún día más (con las facturas de BPS, por ejemplo). El sistema envía siempre un mail al usuario en el que cual confirma qué día será pagada la cuenta y otro cuando esta efectivamente quedó paga.

En algunos pocos casos el sistema no lee correctamente el código de barras de la empresa, pero el usuario siempre puede optar por ingresar el código numérico, un proceso más trabajoso –porque suelen ser largos- pero que también permite efectuar el pago sin moverse de casa o de la oficina.Bonus track

Bonus track

Si sos de los que no confiás en Internet o en el celular para pagar tus cuentas, pero ya te entendés bien el cajero automático, la aplicación para iPhone ¿Dónde está el cajero? ubica los que están más cerca de tu posición actual, usando el sistema GPS del celular. El usuasio puede ajustar el sistema para que le muestre los que están a menos de 500 metros, a 1 o 2 kilómetros. Todavía no hay app conocida que te diga si cuando llegás habrá plata o será hora de recargar al bendito cajero. Funciona para todo Uruguay y lista los cajeros tanto de Banred como de RedBrou.

Bonus track II

Otro sistema que utiliza celulares -aunque sólo los de Antel- es Bit$, un servicio que permite hacer giros (para eso hay que tener cuenta en el Brou), recargar minutos o pagar el estacionamiento municipal en Montevideo (además del Brou se puede asociar el teléfono a Visa). Seguramente seguirá creciendo para incorporar otros servicios y tipos de pago.

Los aparatitos inteligentes nos han convencido -porque son eso, inteligentes, bastante fieles y prácticos y porque nos hacen creer que todo es fácil- de que se puede confiar en ellos, hasta el punto de regalarles todas las contraseñas de nuestras cuentas. En un iPhone, así como en un Blackberry, o cualquier marca de celular que funcione con sistemas Android o Windows 8, dejamos rastros de nuestras vidas que se traducen en las cuentas de correo, de Facebook, Twitter y tantos otros servicios en los que hoy almacenamos información importante.
Si el usuario es descuidado –o simplemente ignorante de todos los problemas que pueden derivar de su descuido- es posible que quien se haga del celular robado pueda incluso acceder a las cuentas bancarias (por eso es que siempre hay que huirle a la opción “Recordar mi contraseña”).

He tenido que ayudar a más de un amigo a intentar encontrar su celular perdido o ubicar el robado. Todos se desesperan y todavía más luego de mi pregunta: ¿instalaste algún sistema de rastreo? Hasta ahora sólo uno me dijo que sí…pero no sabía cómo usarlo y ni siquiera recordaba haberse registrado para que se activara.

Todos los sistemas operativos móviles –iOS de Apple, Android de Google, Windows Phone de Microsoft y RIM de Blackberry- permiten instalar diferentes tipos de aplicaciones o programas que, en caso de que el celular desaparezca, ayudan a encontrarlo. Al menos lo localizan geográficamente (el usuario puede ver en un mapa dónde está); encontrarlo ya será otra historia que dependerá de la policía, la suerte o vaya a saber qué otras circunstancias.

Estas son algunas de las aplicaciones de “rastreo”:

Buscar mi iPhone. Es uno de los sistemas mejor desarrollados. Se trata de una aplicación gratuita de la propia Apple, (existe una igual pero para iPad, Buscar mi iPad); permite ubicar el celular por medio del sistema de GPS del celular. Si éste se pierde o es robado, el usuario –que previamente debe haberse registrado en iCloud con el mismo nombre y contraseña que usa para su cuenta de Apple- puede conectarse desde cualquier computadora a esta URL. Luego de ingresar debe cliquear en “Buscar mi iPhone”, que en segundos localiza en un mapa dónde está el aparato. Si se trata de un simple pérdida (¿cuántas veces desapareció el celular en tu propia casa?) hay una función que hace que éste emita un sonido, incluso si está en modo silencio. Si está apagado, no hay solución.

Esta app incluye dos funciones más, ambas muy útiles; el “modo pérdida” permite generar un mensaje que verá quién encontró –o robó- el celular. Claro que Apple fabrica hardware y software pero no puede hacer nada contra la deshonestidad de tantas personas a quienes jamás se les ocurriría devolver un móvil perdido. Es cierto, siempre hay gratas sorpresas y es para estos casos cuando la función tiene sentido. El usuario puede enviar un mensaje en el cual solicita que, por ejemplo, quien encuentra su celular lo llame a un determinado número de teléfono.

Otra función importante  es la que permite bloquear totalmente el dispositivo e incluso borrar a distancia toda la información allí almacenada: desde la contraseña de Facebook hasta el video íntimo que te olvidaste de eliminar (ooops). El celular se bloquea remotamente por medio de un código; si el iPhone o iPad tiene instalado la versión de iOS de 6 en adelante, es posible seguir su ubicación mientras se mueve, a través del “modo pérdida”.

Todas estas funciones podrá utilizarse siempre y cuando el propietario del iPhone o iPad configura el Buscar mi… en su propio dispositivo. Para eso ir a Ajustes/iCloud y habilitar el botón de Buscar mi iPhone.

Claves:
•    Tener instalado el iOS 5 como mínimo
•    Tener una cuenta de iCloud (con el ID de Apple) http://support.apple.com/kb/PH2583?viewlocale=en_US
•    Instalar la aplicación Buscar mi iPhone
•    Activar la función en el mismo teléfono o tableta, en Ajustes/iCloud

*Existen otras muchas aplicaciones para iOS que permiten localizar el celular, entre ellas GadgetTrak, que además de hacer todo lo mismo que Buscar mi iPhone permite sacar una foto del ladrón o de quien lo encontró (cuesta U$ 3.99 en la App Store).

Prey. Esta no es una aplicación sino un  programa gratuito que debe ser instalado ya sea en el celular, como también en la tableta o notebook que se quiere proteger. Funciona para Android e iOS y en el caso de notebooks para Mac, Windows y Linux. El usuario tiene que crear una cuenta en el sitio web de Prey, para luego acceder a un panel de control en el que se listan los diferentes aparatos en los que fue activado el software. Desde allí se puede hacer casi lo mismo que con la aplicación de Apple: enviar un mensaje y bloquear el celular, además de hacer sonar una alarma o sacar fotos del posible ladrón. Además de basarse en el GPS del móvil, Prey también utiliza los puntos de Wifi que va detectando el aparato, para así hacer un triangulado que lo ubica con mayor precisión. La opción pro de este servicio permite rastrear hasta 100 aparatos, además de otras funciones Premium,

Plan B. Una opción diferente para Android es esta aplicación que se encuentra en Google Play. La gran diferencia que la separa de otros servicios es que permite localizar el celular perdido o robado sin que haya necesidad de instalar la aplicación previamente. Se puede activar en el teléfono aún a distancia y el programa comenzará a enviar la localización del móvil a la dirección de Gmail de su propietario (que tiene por defecto, tan sólo por tener una cuenta en Google Play), con actualizaciones cada 10 minutos.

AntiDroidTheft. Una opción más tradicional, también para Android, esta app es gratuita, se instala desde Google Play y permite rastrear el teléfono desde cualquier navegador web (para eso hay que ir al sitio www.antidroidtheft.com). Una función novedosa –aunque aún beta- es la “cámara espía”, que permite ver las fotos que se toman con el teléfono perdido. Además, si quien lo tiene intenta cambiarle la tarjeta SIM, la aplicación envía un mail en el cual informa sobre el número asociado a la nueva tarjeta.

 Protect. Para los propietarios de celulares Blackberry, el sistema por defecto es Protect, una aplicación que suele estar instalada por defecto (o se puede descargar de la tienda de apps de BB), pero que pocos usuarios activan para que los asista en caso de pérdida o robo. Al igual que Buscar mi iPhone permite localizar el teléfono a distancia, bloquearlo y borrar la información almacenada, con la opción de pasar esos datos a otro Blackberry, así como hacerlo sonar para encontrarlo con más facilidad o enviar un mensaje para que sea devuelto. Para activar este servicio hay que tener una identidad Blackberry

Bonus track. Hoy pido prestada información de El Observador y les recomiendo leer la nota "Celulares robados pueden rastrearse, pero demora meses por falta de ley" para entender cómo opera la Policía a la hora de buscar un celular robado.