Un emprendimiento para evitar los machucones del ganado

El "99%" de quienes escuchan la descripción del emprendimiento liderado por José Lestido no pueden creer que no existiera algo así. Se trata de una innovación que pretende reducir el problema de la pérdida económica por machucones en el ganado en la operación de carga y transporte a faena. Es un problema que tiene la cadena cárnica uruguaya, pero que también ocurre a nivel global. Lestido y un grupo de veterinarios del Instituto de Bienestar Animal con los que está asociado, investigaron y no encontraron nada similar en mercados como Argentina, Brasil, Estados Unidos o Australia.

El proyecto -llamado Sistema de Protección para el Ganado en el Transporte- obtuvo el primer lugar en la competencia Emprendedores en la Mira 2015, organizada por la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII).
Se trata de un dispositivo que se coloca dentro del camión, compuesto por una faja de material elástico que amortigua los golpes del ganado, y de chapas de acero galvanizado que protegen los marcos de las puertas, y que ofician como una especie de embudo, para que el animal no se pegue en la entrada y salida, sino que se deslice.

Con los machucones producto del transporte, se pierden US$ 8 millones anuales en Uruguay si se toma en cuenta el nivel de faena de 2014 y precios internacionales de la carne, dijo Lestido. En Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay se eleva a US$ 166 millones anuales de pérdidas. Lestido aseguró que el proyecto generó gran interés en la cadena cárnica y destacó que en cada congreso de bienestar animal en el mundo este tema sale a relucir.
Para este proyecto Lestido está asociado con los veterinarios Estela Maris Huertas, José Miguel Piaggio y Andrés Gil Rodríguez.

Prototipo

En la actualidad se está construyendo el prototipo del sistema. La parte metalúrgica ya está pronta y ahora se realizarán ensayos sobre el material elástico.
Se espera que el primer prototipo esté terminado en la primera quincena de noviembre. A partir de allí se colocará en un camión y se probará durante tres meses en diferentes plantas de faena. "No hay idea de que funcione bien de primera. Hay que evaluar qué se rompe, qué no funciona, qué hay que cambiar", dijo Lestido, quien agregó que se trata de un sistema pensado para que sea de fácil colocación y desmontable.

Las pruebas en el ganado se realizarán post morten, para lo que ya se cuenta con la autorización de varias industrias frigoríficas. "Vamos a mandar dos camiones a una misma planta de faena. Uno de ellos estará equipado con el sistema. Se faenará y los veterinarios harán el análisis de las dos tropas, para medir la producción de machucones", explicó el emprendedor.

La segunda etapa consiste en generar diez sistemas más. Se calcula que se estará en condiciones de comenzar a fines de febrero, pero para ello saldrán a conseguir financiación.
Para la fabricación del sistema se utiliza material reciclado: las placas de plástico rígido son de plásticos 100% reciclados fabricados en Uruguay, y el material elástico proviene de caucho de neumáticos reciclados. Lestido subrayó que esto tiene una doble ventaja: reduce la huella de carbono en la fabricación, y además disminuye el residuo.

Además, Lestido destacó un aspecto relevante: "Se alimenta con el aire comprimido del sistema de frenos del propio camión. De allí tomamos para alimentar las aletas protectoras de las puertas que se activan, se arman y se desarman con cilindros neumáticos. La parte del material elástico es una capa que tiene cinco centímetros de espesor y genera una faja en todo el interior de la jaula".

La innovación no tiene edad

José Lestido integra el directorio de la reconocida Julio César Lestido (importadora oficial en Uruguay de todos los productos
Volkswagen). Una de las principales líneas de la empresa es la venta de camiones. Del contacto intenso con los transportistas de ganado, Lestido detectó el problema de los machucones. Aclaró que este emprendimiento es a título personal. "Siempre tuve inquietudes, y ha generado otros proyectos emprendedores", agregó.

En cuanto a la competencia Emprendedores en la Mira, para Lestido haber sido seleccionado finalista ya era un premio, porque implicaba un "camino andado" que certificaba que su proyecto había sido analizado por varios expertos.
Al recibir el premio en la mañana del viernes pasado, en la sede de ANII en el Latu, Lestido bromeó con que seguramente era el finalista de mayor edad. "No hay edad para innovar", concluyó.

El segundo lugar lo ocupó Predict (de Gretel Pérez e Iván Viamonte), un sistema de información que facilita el trabajo diario de los médicos especialistas. El tercer puesto fue para Agrobeep, que busca solucionar el principal problema de los viñedos: la pérdida de producción debido a infecciones causadas por hongos. Este emprendimiento está integrado por Agustín Arena, Maximiliano Casal y Gonzalo Gutiérrez.