Vázquez pidió a su gabinete que trabaje “más y mejor” para prevenir muertes de indigentes

El Ministerio de Desarrollo Social (Mides) prepara el refuerzo de sus acciones para el invierno, que incluirá la extensión del horario en que sus brigadas de asistentes sociales recorren las calles en busca de indigentes y analiza ampliar los cupos en refugios para adultos. Además esa cartera exige un ajuste del artículo de la ley de faltas que penaliza a quienes acampan en espacios públicos por considerarlo incumplido (ver página 3).

En la reunión del gabinete Vázquez consideró el tema una prioridad y recordó a sus ministros el compromiso que deben mantener con los derechos esenciales de la ciudadanía. Según dijo ayer la ministra de Desarrollo Social, Marina Arismendi, el mandatario hizo referencia a su discurso del 1º de marzo en la Asamblea General cuando recordó el ideario antiguista.

“Queríamos poner el hincapié como lo puso el presidente para trabajar más y mejor, fundamentalmente mejor, con aquellas personas que hoy tenemos en situación de calle”, dijo ante la prensa. La ministra se comprometió a “redoblar esfuerzos” en las tareas de prevención.

Aunque todavía no está disponible la autopsia del hombre fallecido, Arismendi afirmó que se trató de hipotermia. Informó que los técnicos del Mides habían tenido contacto con el indigente pero el hombre, que vivía acompañado por perros, se rehusaba a concurrir a un refugio.

Demanda que crece
Mientras la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM) estima que alrededor de 600 personas duermen en la calle, según dijo a El Observador la directora de Políticas Sociales de la cartera, Graciela Garín, el Mides analiza extender la cantidad de cupos en los refugios para los meses de invierno.

La prioridad será ampliar la capacidad en los centros destinados a que duerman adultos, informó a El Observador la directora de Protección Integral de la cartera, Mayra Aldama. “La demanda de personas que vienen a los refugios es cada vez mayor y la permanencia también es mayor. Esto quiere decir que son cada vez menos las situaciones en que la persona se va y vuelve. El 90% de las personas que ingresan hacen un proceso largo”, dijo.

El Mides dispone en la actualidad de 1.650 cupos en refugios (1.000 para adultos, 500 para mujeres con niños y 150 para discapacitados) pero aunque los centros en ocasiones están llenos, el gobierno carece de un estudio actualizado sobre el número de indigentes, dijo Aldama. Las autoridades advierten que todos los días hay casos nuevos y eso difuculta hacer un estudio cuantitativo.

El Mides prevé que el aumento en el trabajo ocurrirá después del 15 de mayo. Desde ese día los equipos extenderán su horario de recorrido en las calles en camionetas hasta las dos de la madrugada. Para esta semana las temperaturas mínimas en Montevideo oscilarán en los 4ºC durante las madrugadas, según el pronóstico del Instituto Uruguayo de Meteorología. No se precisa la sensación térmica. Sin embargo en el noreste del país se prevén temperaturas bajo cero.

Todos los inviernos
El trato de los indigentes y su traslado a refugios es un tema que todos los inviernos expone al gobierno. En el último tiempo una de las temporadas de frío más recordadas fue en 2011 cuando el expresidente José Mujica removió a la exministra de Desarrollo Social, Ana Vignoly, tras la muerte de cinco personas a principios de julio.

Mujica resolvió destituirla tras una recordada sesión del gabinete el 4 de julio de 2011 donde Vignoly, que llegaba de un viaje a Brasil, habló en la reunión de su gira y no de los fallecidos, que por esas horas dominaban la opinión pública.

En el caso del fallecido del domingo fue Arismendi quien informó del tema al gabinete y luego lo confirmó de inmediato ante la prensa, ocasión en la que además hizo autocrítica. “Para el presidente de la República es un tema de altísima prioridad. Para nuestro equipo es muy terrible porque son personas con las que están en contacto permanente”, dijo. De todos modos, enfatizó en el trabajo diario de su cartera.

Desde la ola de frío de 2011, el FA buscó alternativas legales para reducir la cantidad de indigentes. Ese año fue aprobada una norma de internación compulsiva, que fue utilizada por psiquiatras del Mides para persuadir a los indigentes a concurrir a los refugios. El año pasado la ley de faltas penalizó acampar y pernoctar en espacios públicos de forma permanente. La ministra Arismendi afirmó que ese pasaje de la normativa no funciona como es esperado y planteó mejorarlo.