Ya nada será igual

Las preguntas que se hacen millones de usuarios de tecnología tendrán respuesta con el correr de los años, pero está claro que no hay a la vista un sucesor para Steve Jobs. Nadie que tenga ese talento, esa pasión, esa obsesión por diseñar el futuro.

Steve Jobs desafió la máxima que enseña que después de un gran éxito en la industria tecnológica seguirán años de letargo. La cambió por algo así como “cada producto novedoso abrirá el camino para el próximo y formarán en el tiempo un conjunto armónico que creará un halo de magia asociada a una marca”.

Esa lógica termina de fundirse en la realidad con el hecho de que las demás marcas entienden que o copian o mueren, como sucedió con el sistema operativo de las computadores en forma de ventanas, el uso del ratón, los reproductores de música en formato digital, los teléfonos de pantalla táctil y las tabletas.

Jobs no inventó esas novedades (a pesar de que su nombre figura como inventor o coinventor de 342 patentes en Estados Unidos). Jobs, en realidad, es un descubridor.

La habilidad de este hombre fue entender el futuro. Fue capaz de ver una rareza como el ratón, en Xerox, y entenderlo como la herramienta fundamental del uso de las computadoras. Fue capaz de exigir hasta la tortura a sus ingenieros cosas que él no tenía del todo claras hasta que las veía y las modificaba y las aprobaba y se las presentaba al mundo como un acto de magia.

Una característica esencial de Jobs fue su capacidad de anticiparse a las necesidades y gustos de la gente. Es célebre su actitud desdeñosa por los análisis y encuestas, ya que siempre entendió que el público no sabe lo que quiere hasta que lo ve y lo prueba.

Sin embargo, el éxito de sus propuestas no es adivinar los gustos del público sino seducirlo con una elegancia inesperada y un cuidado exquisito para que las necesidades de la ingeniería no interfieran en la comodidad del usuario. Jobs apostó por la mejor combinación posible de ingeniería y arte, convenció al público y guió a la competencia por el camino de la excelencia.

Algunas características de Jobs son proverbiales: su ego gigantesco, su carácter obsesivo, su escasa o nula tolerancia con la mediocridad y la pereza, su carácter por momentos insoportable, su confianza en sí mismo y en el talento, en general.

Sin embargo, un rasgo que lo distingue es que pudo mantener una dosis muy alta de sentido común. En el éxito de otra de las compañías fundadas por él, Pixar, el estudio de animación por computadoras, influye un detalle no menor: los guiones son muy buenos, mejores que lo normal, en animación o no. Nos los escribió Jobs, claro, pero coincide con su estilo no olvidarse que el cine debe contar buenas historias, más allá de la artesanía involucrada.

Ya no está

La muerte de Steve Jobs, a los 56 años de edad, influirá en el mundo de una manera que no podremos comprender, ya que no somos capaces de imaginar qué otras vueltas de tuerca iba a tener esa película de ciencia ficción que Jobs estaba rodando en la realidad.

Los genios abundan. Las ideas brillantes van a brotar de manera espontánea, como siempre. Lo que falta, ahora, es la visión que las imponga: que se aprueben, que se afinen hasta el detalle más ínfimo, que se vendan, que hagan girar el mundo. Con su ausencia, el 2012 tecnológico tiene un comienzo, por lo menos, incierto.