Arroceros valoraron respuesta del BROU para reperfilar deudas

La Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA) valoró como "positiva" y destacó la "rapidez" en la respuesta que dio en la tardecita del viernes el Banco República (BROU) para habilitar una reestructura de préstamos vigentes con la institución por hasta cuatro años, además de ofrecer nuevas líneas de crédito para la nueva zafra de siembra que arrancará la próxima primavera.

"Está dentro de lo que veníamos hablando con el BROU en una reunión de hace unos días atrás. Valoramos como positivo la rapidez del banco en dar respuestas y la disposición a mejorar el financiamiento para los cultivos", declaró a El Observador el titular de la ACA, Alfredo Lago.

La flexibilización del BROU incluye las amortizaciones de créditos a mediano y largo plazo vencidas y a vencer en 2018, y los eventuales saldos impagos de los créditos para cultivos correspondientes a la zafra 2017/18. El banco estatal ya había aprobado hace dos semanas una plan de reestructura de pasivos para los agricultores y también líneas especiales de apoyo para los tamberos y ganaderos.

Además, los clientes del arroz tendrán la posibilidad de acceder a nuevo financiamiento para emprender el próximo ciclo productivo. La capacidad de endeudamiento (plafond) podrá incrementarse en hasta un máximo de U$S 30 mil. Los nuevos créditos estarán disponibles en julio, de forma tal que puedan destinarse a la correcta preparación de las chacras para la zafra 2018/19.

Sobre este tope de US$ 30 mil, Lago consideró que podría considerarse un "poco bajo" para aquellos arroceros de mayor porte. "Sería más justo que se maneje un porcentaje del crédito y no un monto total. Eso es parte de lo que vamos a plantearle a las autoridades del BROU", adelantó.

El banco cuenta con alrededor de 200 clientes en el sector arrocero. Entre reperfilamientos y nuevos créditos, el monto asociado a esta medida podría ascender a unos U$S 60 millones, según el comunicado que divulgó el BROU. Lago añadió que el 30% del financiamiento del sector arroz está en manos de esa institución, entre 15% y 20% con la banca privada y otro 40% con los molinos arroceros. El BROU informó que será imprescindible que los clientes arroceros se presenten en el correr de los meses de mayo y junio, solicitando analizar su situación y presentando un flujo de fondos que justifique las necesidades financieras, la capacidad de pago de la nueva estructura de financiamiento y la intención de siembra.

Esta información será analizada por los cuerpos técnicos del banco estatal. En caso de tener endeudamiento con el resto del sistema financiero, deberán presentar información detallada de los préstamos y sus respectivas condiciones de financiamiento.

A raíz de los problemas de costos, los arroceros están cerrando su quinta zafra consecutiva con números rojos. La ACA estimaba que de no mediar cambios significativos en la ecuación de este negocio, el área de siembra de la próxima campaña podría desplomarse un 25% a unas 120 mil hectáreas, su nivel más bajo de los últimos 25 años.

Lago consideró que esta alternativa que está brindando el BROU, sumando a alguna mejora que se vislumbra en los precios del arroz en los mercados internacionales para el segundo semestre y un dólar que parece fortalecerse, el panorama para cuando se defina el área de siembra en los próximos cinco meses puede ser "un poco más alentador", aunque también habrá que ver "qué pasa con los costos", explicó.