Cosmética, ropa, gastronomía: historias de extranjeros que instalaron sus emprendimientos en Uruguay

En los últimos tres años, la Dirección Nacional de Migraciones, dependiente del Ministerio del Interior, otorgó más de 30.000 residencias a inmigrantes. Venezolanos, argentinos, brasileños y colombianos son quienes más las solicitan.

Escapar de contextos sociales y políticos complejos, buscar un cambio de estilo de vida, el estudio o el amor, son algunos de los tantos motivos por los que extranjeros eligen radicarse en Uruguay y comenzar una nueva vida. Algunos llegan sin nada planeado sobre qué hacer en Uruguay y buscan abrirse camino con las oportunidades que van surgiendo, mientras otros trazan un plan de acción, en el que incluyen concretar su tan anhelada idea de tener su propio emprendimiento. Y para eso consideran que el clima uruguayo es propicio.

Entre 2014 y 2016 funcionó bajo la órbita de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), el programa Softlanding, con la idea de atraer emprendimientos innovadores para que se instalaran en el país y tomaran a Uruguay como plataforma de despegue comercial. "Íbamos a financiar 20 emprendimientos y financiamos 22. La idea era atraer emprendedores que tuvieran su emprendimiento situado en otro país, con una parte en Uruguay y desde acá expandirse a la región", explicó la directora de Operaciones de ANII, Sara Goldberg. Aunque el programa dejó de funcionar, Goldberg dijo que hay varios emprendimientos incubados en Uruguay que obtienen capital semilla de la Agencia, muchos integrados por extranjeros.

Por su parte, el mentor de la incubadora da Vinci y consultor de emprendimientos, Santiago Aramendía, comentó que la mayoría de los extranjeros que emprenden son venezolanos, que están radicados en Uruguay y buscan tener un negocio por cuenta propia más allá de que hayan tenido alguna experiencia laboral en Uruguay. "Son profesionales, ingenieros, diseñadores, que muchas veces trabajan en servicios pero están sobrecalificados para la tarea que realizan. Muchos de ellos buscan esta alternativa", añadió.

Los emprendimientos vinculados a la tecnología no son los únicos que desarrollan los extranjeros en Uruguay. Según la responsable del Área Promoción del Emprendimiento de la Dirección de Artesanías, Pequeñas y Medianas Empresas (Dinapyme), Carmen Sánchez, quienes se acercan a la dirección para informarse y/o capacitarse sobre los primeros pasos para abrir una empresa en Uruguay son, fundamentalmente, vinculados a la gastronomía y al sector servicios. "Lo primero (que consultan) son los tipos de apoyo que tiene el país, o que ayuda hay para el que quiere abrir un negocio", comentó Sánchez.

La forma jurídica y tributaria de una empresa, cuáles son los pasos para abrirla, a dónde hay que ir, cuánto tienen que tributar dependiendo del tipo de empresa, son las otras consultas recurrentes. "La mayoría de quienes se acercan a Dinapyme son recién llegados y están buscando lo primero que encuentren: un trabajo o abrir un emprendimiento", agregó.

Distinta es la realidad de los extranjeros que se acercan a la ONG Idas y Vueltas, que funciona desde hace 15 años, brindado ayuda y asesoramiento a los inmigrantes ni bien arriban al país. La presidenta y fundadora de la organización, Rinche Roodenburg, dijo que si bien reciben a personas "desesperadas y que no saben por donde empezar", están pensando en ofrecer colaboración a quienes "dan otro paso". "Hay algunos que están haciendo su propio negocio y que les va muy bien", indicó.

Roodenburg explicó que el emigrante "es muy inquieto", y esa actitud lo lleva a querer tener su propio emprendimiento. La ONG cuenta con una asesora laboral que en consultas grupales e individuales asesora a los recién llegados sobre las oportunidades que ofrece Uruguay.

Por otra parte, el gerente de Promoción de Inversiones de Uruguay XXI, Álvaro Brunini, explicó que en la agencia se recibe "a todos los inversores extranjeros, tanto los pequeños como las empresas grandes", y está colaborando con el Ministerio del Interior y Cancillería para agilizar la obtención de las visas.

Así fue que armó las valijas y llegó a Uruguay en 2011, conociendo únicamente a una uruguaya -su actual socia- que lo orientó en aspectos básicos del país. Trabajó un tiempo en un supermercado, hasta que se relacionó con el sector vitivinícola y mientras estudiaba, realizó tareas vinculadas al rubro turístico en varias bodegas. "Ahí empecé a darme cuenta que había algunas falencias, poca difusión de las actividades turísticas de las bodegas. Empecé con el emprendimiento WineMeUp en 2014 y aplicamos al capital semilla de ANII a través de da Vinci", contó Herrera sobre la plataforma de reserva.

Sobre sus primeros tiempos en Uruguay, dijo que si bien le costó adaptarse al principio, fue temporal. "Si te moves para generar redes, vas a poder conseguir un buen trabajo o abrir tu negocio", sintetizó.

Antes de mudarse a Montevideo, el matrimonio vivía en Denver (Colorado, EEUU). "Llegamos a Uruguay buscando un cambio de vida. Una amiga nos contó de este país, empezamos a buscar información y planificamos la llegada", recordó Grégoire Bouthier, ingeniero de profesión.

Con la pasión por la cocina de Grégoire y el sentido del marketing de su esposa Erica, decidieron tener su propio negocio gastronómico. "Demoramos siete años en decidirnos. Encontramos que le faltaba variedad a la propuesta de gastronomía. Queríamos transmitir la experiencia de comer bien, de disfrutar de comer, como en los restaurantes en Europa", explicó Erica Bouthier.

En enero de este año abrió las puertas de la boutique, que comercializa dos marcas de productos de cuero: una de ropa femenina y otra de calzados y accesorios. "No es fácil establecer un negocio, pero yo permanecí con confianza", dice Barazzetti, quien se emociona cuando recuerda las dificultades por las que atravesó en sus primeros meses como empresaria.

"Mi deseo es que Reverencia se establezca, sea reconocida y estoy confiada en que lo vamos a lograr", resumió.