La cosecha 2016/2017 tuvo registros récord de producción y generó un incremento en los volúmenes exportados de 40% con respecto al año 2016, por un monto de aproximadamente US$ 1.200 millones. Luego de la carne y la celulosa, la soja fue el tercer producto más vendido de Uruguay al exterior.
En tanto, el productor y expresidente de la Asociación Rural de Soriano, Jorge Andrés Rodríguez, indicó que cuantificar a esta altura "es muy difícil", porque incluso la situación dentro de cada chacra es muy variable y el tipo de suelo también influye. Sin embargo, mencionó que la falta de agua está haciendo mucho efecto sobre la soja, sobre todo de primera.
"Cada día que pasa ves las plantas más deshidratadas y con más efectos que parecen ser permanentes. Lo que notamos es que realmente se está perdiendo el potencial de rendimientos y esas plantas", señaló Rodríguez.
Además, el productor graficó que en algunas chacras se puede ver que "un 30 % ya está amarillando, están complicadas y no se van a recuperar". Mientras otra tercera parte –aunque se la ve muy afectada–, puede tener recuperación mientras las chauchas permanezcan firmes.
Por su parte, tanto en los casos del maíz –el más sensible a la falta de agua– y el sorgo, si bien se los ve muy afectados, al definirse su rendimiento en una etapa más tardía y durante un período más largo, su capacidad de amortiguar el déficit hídrico es mayor. Algo similar ocurre con la soja de segunda, que al ser sembrada de forma más tardía, su capacidad de recuperación al florecer en febrero-marzo es mayor. El 15% de la soja cultivada es de segunda.
Una mala campaña de soja sería un golpe duro para los ajustados márgenes de la agricultura, ya que la oleaginosa es prácticamente el único cultivo que salva la plata en ese rubro.
Pocas lluvias para el norte
En un informe realizado en conjunto por parte del Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) y la Universidad de la República, se esperan para el próximo trimestre de febrero-abril temperaturas por encima de lo normal y lluvias por debajo de la media al norte del Río Negro; para el resto del país sería neutral. De la publicación se desprende que si bien para el sur del Río Negro las variaciones no serán significativas, para el norte habrá menos agua. En relación a la temperatura esperada, serán más elevadas y todavía mayores para la región norte.
Según dijo a El Observador el asesor en Perspectivas Climáticas, Mario Bidegain, el lunes 19 de febrero habrá lluvias para todo el país. Concretamente para el norte –que es la zona más afectada por el déficit hídrico–podría llover hasta 50-60 milímetros, lo que implica una buena noticia. Sin embargo, febrero terminará con lluvias deficitarias para las necesidades del sector agrícola ganadero, situación que para el especialista comenzará a normalizarse a partir de marzo. En algunas zonas en el último trimestre llegó a llover 30% menos y hasta 60% menos.
Bidegain señaló que el déficit hídrico va a ir empeorando con el correr de los días y que, si no se registran lluvias importantes para después del 20 de febrero, la situación "se puede volver crítica".
Argentina también está comprometida
Más de la mitad de la soja y del maíz del ciclo 2017/18 de Argentina presenta condiciones de desarrollo pobres debido a los efectos de una sequía que golpea desde hace meses a la principal región agrícola del país, informó la Bolsa de Cereales de Buenos Aires. Según la entidad, el 56% de los 18 millones de hectáreas sembrados con la oleaginosa y el 58% de los 5,4 millones de hectáreas dedicados al cereal presentan un estado entre regular y malo. (Reuters)
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