Encuentran vínculo entre la artritis reumatoide y el consumo de alimentos infectados

Existe una conexión entre la artritis reumatoide y el consumo de leche y de carne de res infectadas por la cepa de una bacteria, según un equipo de investigadores de la Universidad de la Florida Central (UCF).

Para el estudio se examinaron 100 pacientes, donde se descubrió que el 78% comparten la misma mutación genética que se encuentra en aquellos aquejados de la enfermedad de Crohn, una condición inflamatoria que ataca a los intestinos.

Asimismo, al 40% de estos pacientes le salieron positivas las pruebas de la bacteria Mycobacterium avium subespecies paratuberculosis (MAP).

"Aquí tenemos dos enfermedades inflamatorias, una que afecta los intestinos y la otra que ataca las articulaciones óseas. Ambas comparten el mismo defecto genético", dijo el doctor Saleh Naser, especialista en enfermedades infecciosas.

Más allá de eso, el hallazgo científico no explica el origen de la artritis reumatoide, una enfermedad autoinmune inflamatoria que ataca las articulaciones, los músculos, huesos y órganos. Provoca dolores severos y deformidades óseas.

Shazia Bég, catedrática de la UCF, dijo que si bien no conocen las causas de la patología, están muy emocionados con lo descubierto. "Todavía nos queda un largo camino por recorrer. Tenemos que descubrir por qué la bacteria MAP es más predominante en estos pacientes; si es porque sufren de RA (Rheumatoid Arthritis) o si la RA es causada por la bacteria", acotó.

En la misma línea, Naser explicó que encontrar las causas del papel de la MAP en este tipo de pacientes es vital para tratar la enfermedad de manera más efectiva.

Los médicos que participaron en la investigación -que fue sustentada por la Legislatura de Florida con un costo de 500.000- tienen planes de incluir en sus estudios a pacientes de distintas áreas geográficas y étnicas, según informó la propia universidad.

Además de la leche y la carne de res, la bacteria MAP, cuya cepa está presente en casi el 50% de las vacas de los Estados Unidos, puede pasar a los humanos a través de productos fertilizados con estiércol de vacuno infectado, según el equipo de científicos del Colegio de Medicina de la UFC, quienes basaron su estudio en el análisis de las pruebas genéticas hechas a un grupo de pacientes con artritis reumatoide que participaron en la investigación.