Opinión > Editorial

Factible reducción del déficit

El FMI aconsejó "moderación" en el aumento nominal de los salarios, entre otras recomendacionespara bajar el déficit antes de lo previsto
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12 de diciembre de 2017 a las 05:00
El aumento de ingresos por crecimiento de la economía superior al presupuestado debe ir a reducir el déficit de las cuentas públicas, en vez de volcarse a expansión del gasto, como ha sido comportamiento constante de los gobiernos del Frente Amplio, especialmente bajo la administración Mujica. A las muchas advertencias previas sobre la necesidad de mayor orden fiscal, se agrega ahora la sugerencia del Fondo Monetario Internacional (FMI) para seguir ese camino razonable en defensa de la estabilidad y del grado inversor. El organismo multilateral, luego de su revisión anual de la situación uruguaya, estimó factible adelantar la baja del déficit a la meta oficial del 2,5% del Producto Interno Bruto (PIB) para el fin del año próximo y no, como está programado, al término del período un año más tarde, cuando la vorágine electoral dificulta el ahorro.

La misión del FMI señaló que la mejora del PIB, presupuestada para 2% este año y 2,5% el próximo, estará por encima del 3%. El resultante aumento del ingreso, así como la baja de las tasas de interés de la deuda pública, permitirían bajar el déficit siempre que se mantenga el gasto dentro de lo fijado en el presupuesto. Adicionalmente a la aceleración del PIB, el gobierno dispondrá de ingresos adicionales generados por un cuarto ajuste fiscal en poco más de un año. A los tres implementados desde fines de 2016 a través del aumento de impuestos directos y de ajustes recaudatorios de las tarifas de servicios públicos, se agrega el nuevo incremento voluminoso de tarifas con igual fin, que regirá desde el 1º de enero.

Pero en la capacidad del gobierno de no gastar de más radica una duda que se fundamenta en los años precedentes, cuando se acumularon concesiones gubernamentales y hasta despilfarros en varios campos. Esta tendencia resiste los esfuerzos del ministro de Economía, Danilo Astori, por evitar el gasto excesivo como forma idónea de bajar el resistente déficit actual del 3,5%. Sus intentos, combatidos por sectores imprudentes de la alianza de izquierda, incluyen bajar el costo del proyecto de ley sobre los cincuentones, erogación seguida de cerca por las calificadoras de riesgo para decidir si le mantienen a Uruguay el vital grado inversor.

El FMI elogió como "ampliamente satisfactorio" el crecimiento del PIB, así como haber evitado un mayor aumento de la desocupación y haber bajado la inflación a dentro del rango meta gracias a una política monetaria moderadamente restrictiva y a la apreciación del tipo de cambio. Pero recomendó "moderación" en el aumento nominal de los salarios y eliminar por completo su indexación, curso tradicionalmente resistido por el PIT-CNT con la reiterada complacencia gubernamental. Advirtió además contra los riesgos que conlleva la pérdida de competitividad exportadora.

El FMI es tradicionalmente mirado de reojo por buena parte del Frente Amplio. Pero ningún analista honesto y medianamente competente puede disentir con las recomendaciones que el organismo acaba de hacer, especialmente en la decisiva importancia de no gastar por encima de los cálculos presupuestales, como ha ocurrido antes, dedicando en cambio los ingresos adicionales a fortalecer la endeble situación fiscal que existe. Ignorar el rumbo que recomienda el FMI, que reitera el marcado por instituciones y técnicos privados de primer nivel, expondría al país a un deterioro fiscal costoso en credibilidad y atracción de inversores.

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