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MSP evalúa prohibir importación de cannabis medicinal y apuesta al mercado local

Los pacientes deberán recurrir a productos registrados en Uruguay a partir de 2018
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06 de noviembre de 2017 a las 05:00
Hay tres empresas que importan marihuana medicinal. El cannabis cuesta US$ 250 y se lo considera un producto de uso compasivo, lo que significa que debe traerse de afuera por no contar con alternativas similares en el mercado uruguayo. Sin embargo, esa realidad está a punto de cambiar y la marihuana medicinal extranjera podría dejar de importarse.

Al menos dos compañías solicitaron la autorización del gobierno para producir y vender la droga en el país a partir del próximo año. Por ese motivo, el Ministerio de Salud Pública (MSP) dispondrá que no se traigan más productos bajo la categoría de uso compasivo porque ya habrá marcas registradas en el mercado local, según lo disponen las normas.

Un decreto de octubre del Poder Ejecutivo determina que los medicamentos a base de cannabis que estén registrados en el MSP podrán venderse en farmacias y en mutualistas bajo receta profesional.

Fuentes médicas dijeron a El Observador que esta medida aplica para todos los medicamentos, no solo los que se producen a partir de cannabis. Sin embargo, en el caso de los pacientes que consumen marihuana medicinal, la relación no es tan lineal: no es lo mismo consumir un producto que otro.

La principal diferencia radica en que los componentes que necesitan los pacientes varían en función de sus patologías, por lo que las proporciones de tetrahidrocannabinol (THC) y de cannabidiol (CBD) no son siempre las mismas. El párkinson, la fibromialgia, la epilepsia refractaria, ciertos tipos de cáncer, entre otras enfermedades, son tratados con medicina cannábica.

Si bien las empresas que importan el producto evalúan realizar los trámites para registrarse en el MSP y vender la marihuana medicinal en las farmacias, una fuente del gobierno sostuvo que el MSP evalúa prohibir la importación ya que la droga se producirá en el mercado local.

Si se confirma la prohibición, los pacientes que actualmente consumen el fármaco podrán comprar únicamente los productos que estén autorizados por la cartera.

Las fuentes señalaron que todavía no hay consenso político en el ministerio para aceptar que las empresas extranjeras sigan trayendo el producto.

Paso a paso

La médica Julia Galzerano –especializada en medicina cannábica– dijo a El Observador que el último decreto del Poder Ejecutivo le resultó un avance porque significa que el ministerio "busca alternativas para facilitar el acceso a la marihuana medicinal". Antes se necesitaban recetas de estupefacientes para adquirir el producto y solo se podía importar, ya que en Uruguay no había formas legales de conseguirlo.

Además, la especialista consideró que la normativa también regula la producción en Uruguay y eso permite que empresas locales preparen los compuestos. Galzerano opinó que resulta positivo que se puedan bajar los precios de los productos, sobre todo porque las dos compañías que venderán en el país ya adelantaron que sus precios oscilarán entre US$ 30 y algo más de US$ 100.

De todos modos, la especialista señaló que hay que ser cautos porque primero hay que medir la calidad de los compuestos que se prepararán en Uruguay. La médica sostuvo que los pacientes que ya se tratan con marihuana medicinal responden bien al cannabis importado, por lo que habrá que ver si hay posibilidades de cambiarles las marcas y recetarles cannabis terapéutico uruguayo.

En ese sentido, Galzerano afirmó que el nuevo decreto tiene "algunos debes". Por ejemplo, señaló que el ministerio debería permitir que continúe la importación, porque hay pacientes que toman específicamente determinadas cantidades de CBD y de THC. Si bien todavía no está claro qué proporciones tendrán las distintas presentaciones de la marihuana medicinal local, la especialista opinó que será "muy difícil" que las compañías puedan cumplir con las necesidades de todos los consumidores que hay en el país.

De hecho, Galzerano contó que un grupo de madres con hijos que padecen síndrome de Rett –una epilepsia compleja que genera convulsiones– mantuvo reuniones con las autoridades del MSP para solicitar que les permitan seguir importando el producto. De acuerdo con la información que se maneja por el momento, la marihuana medicinal uruguaya tendría 2% de CBD. Estos niños necesitan productos con 5% de ese compuesto.

"Es cierto que hay gente preocupada porque sus hijos reaccionan bien a los productos que toman y no quieren cambiar las marcas. Algunos de esos niños convulsionaban 50 veces por semana y ahora tienen una sola convulsión", agregó la médica.

Sin psicoactividad

Otro debe que Galzerano le encuentra al nuevo decreto es que solo permite la comercialización de marihuana medicinal con menos de 1% de THC, es decir, sin efectos psicoactivos. La especialista informó que hay determinadas patologías –sobre todo las que implican dolores muy fuertes– que necesitan ese compuesto dentro del tratamiento.

Las fuentes médicas consultadas afirmaron que el MSP solo recibió propuestas que incluyen menos de 1% de THC, pero aclararon que la cartera está abierta a recibir nuevas ideas. Si hay empresas interesadas en presentar otros proyectos, el ministerio estudiará el caso y analizará su inclusión al mercado local.

En ese sentido, fuentes de las empresas que producirán en Uruguay dijeron a El Observador que por el momento no tienen pensado preparar marihuana medicinal con componentes psicoactivos para comercializar en el mercado local.

Un informante señaló que a partir del último decreto del Poder Ejecutivo, los productos que venderán en Uruguay tendrán menos de 1% de THC. Sin embargo, sí prepararán sustancias con más cantidad de este componente y la exportarán, porque hay países como Canadá que autorizan estos productos.

Esta situación abre la puerta a que los uruguayos tengan que recurrir al mercado negro si buscan medicina con mayor THC.

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