Berlín: El pasado y el futuro

Para un uruguayo puede resultar casi un milagro que una ciudad destruida en 70 % hace unas siete décadas hoy brille como lo hace Berlín. Edificios reconstruidos, otros levantados desde los cimientos, que conviven con zonas algo desoladas, de más de 3,6 millones de habitantes y una de las capitales europeas que recibe más turistas del mundo. Es una ciudad próspera y cosmopolita, en continua reconstrucción. Es mucho aún lo que queda por hacer.

Berlín es muy sencilla de recorrer; a la mayor parte de los puntos de interés se puede acceder desde una disfrutable caminata. Algunos son obligatorios, los históricos, los simbólicos, y sin duda hay que conocerlos; pero no hay que perder de vista la riqueza que provee la multiculturalidad, la gran diversidad y la innovación que distingue a esta ciudad, ubicada en el noreste de Alemania.

Alexanderplatz, centro de lo que hasta la unificación fue Berlín Oriental, alberga uno de los lugares más visitados: la Torre de la televisión, donde se puede apreciar una de las mejores vistas de la ciudad si se sube a su mirador a más de 200 metros de altura. Es hoy una zona comercial y donde se pueden encontrar las marcas más conocidas en toda Europa.


En las cercanías se ubica la catedral de Berlín, cuyos mayores atractivos están en la cúpula y la cripta. Muy cerca de este lugar se encuentra la famosa Isla de los Museos, que nuclea cinco de los grandes museos que albergan enormes tesoros de la historia y el arte. Los más famosos son el de Pérgamo y el Nuevo, donde todos quieren ingresar a ver su colección egipcia y la estatua de Nefertiti.

El otro punto neurálgico de la ciudad es Potsdamer Platz, una suerte de Times Square, de New York, o Picadilly Circus, de Londres, aunque luego de la construcción del muro de Berlín se convirtió en pura desolación y peligro. Cerca de allí se encuentra el impresionante memorial del Holocausto. Y por supuesto, otro de los emblemas de la ciudad: la Puerta de Brandemburgo; atravesándola se llega al Reichstag (el parlamento), cuya cúpula de cristal es uno de los mayores atractivos.


Para quienes llegan a Berlín buscando restos del Muro, que los hay por todas partes, el mejor lugar de exposición es en el Memorial del Muro de Bernauer Strasse. Aquí hay una reconstrucción del Muro y testimonios de la vida en los tiempos de la guerra fría. La Eastside Gallery, la mayor galería de arte al aire libre del mundo, es donde se puede apreciar el mayor tramo del Muro de Berlín en pie.

Barrios imperdibles

La "Little Istanbul", en Kreuzberg, es uno de los barrios más conocidos; multicultural y multiétnico, en el que se concentra una enorme comunidad turca. Dicen que el mejor kebab de toda la ciudad se consigue en un food truck en la calle Mehringdamm, 32: Mustafa's (donde siempre hay cola).

Kreuzberg ha transitado diferentes momentos; tras la segunda guerra mundial quedó del lado aliado, bajo la ocupación militar de Estados Unidos. Hacia la década de 1960 allí se instalaron las clases menos favorecidas e inmigrantes. Lugar de revueltas estudiantiles y casas ocupadas, este barrio también fue adquiriendo su propia vanguardia y riqueza cultural. Luego de la caída del Muro supo capitalizar ese patrimonio y se fue reciclando, integrándose al Centro de la ciudad y en un punto de interés turístico. La zona este de Kreuzberg es la más alternativa, donde todavía se pueden ver tribus urbanas como los punks y los okupas. En el oeste está la zona residencial, moderna y comercial, cuyas dos arterias principales (Oranienstrasse y Bergmannstrasse) reúnen restaurantes, cafés, bares y tiendas. Una de las atracciones es el Türkische Markt (Mercado turco), abierto martes y viernes, una porción de Turquía en Alemania.


El Künstlerhaus Bethanien es un antiguo hospital convertido en centro artístico-cultural, donde se puede disfrutar de teatros, conciertos y exposiciones. Aquí se encuentra el centro cultural-ocupa Köpi, que se conoce como el centro punk de Europa. Otra de las atracciones de este barrio es El Museo Judío, un lugar muy interesante en el que se aprende, de forma interactiva, la cultura y la historia judeo-alemana. Checkpoint Charlie, uno de los lugares más famosos y buscados, fue uno de los pasos fronterizos entre el sector bajo mando soviético y el estadounidense durante la guerra fría, del que se conserva una cabina de control.

Prenzlauer Berg es el barrio en el que durante la guerra fría vivían artistas y disidentes; hoy es un lugar que eligen los jóvenes y se respira una cultura alternativa. En el este de Berlín, es uno de los barrios aburguesados de la ciudad donde viven empresarios, artistas y estudiantes, aunque también quedan algunos nostálgicos de la época de la ocupación. Desde el Centro se puede viajar en ómnibus o en tranvía, pero también a pie. Este barrio es uno de los lugares preferidos para planes nocturnos, pero también para compras y para degustar buen café.


Las calles principales son Kastanienallee y Pappelallee. Otra zona gastronómica es LSD Viertel; una propuesta interesante es Kulturbrauerei, una antigua cervecería convertida en centro comercial, donde se puede ver desde teatro y cine, hasta tiendas, lugares de comida y bares. Kollwitzplatz es una plaza que congrega restaurantes y bares para una clientela de mayor poder adquisitivo. En los alrededores de la Helmholtzplatz, donde también hay bares, tiendas y galerías de arte, están los mercados de los domingos en Mitte.

Todo muy berlinés

El Arena Berlín es un complejo enorme sobre el río Spree que posee, entre otras atracciones, una piscina flotante en el río. En este enorme espacio se realizan desde conciertos, recitales y fiestas, hasta mercados foodie, exposiciones arte y todo lo que un espacio supertrendy europeo debe tener. Sammlung Boros es una colección de arte privada de unas 500 obras en un escenario más que interesante: un búnker de la segunda guerra mundial. Es un buen plan para los fines de semana. Berghain es conocida como la discoteca de música tecno más famosa del planeta y en donde al entrar se divide entre el cielo y el infierno. Y en el sótano se ubica el muy conocido club gay berlinés Lab.Oratory.

Otro mercado interesante para visitar los domingos es el Mauerpark. Además de objetos de todo tipo, se puede disfrutar de música en vivo, degustar un rico brunch en la Oderberger Strasse y vivir el espíritu berlinés. El Tiergarten es el pulmón verde de Berlín, otrora lugar de caza para nobles, que hoy alberga el palacio presidencial. Sus más de 200 hectáreas de verde son lugar de reunión para locales y turistas.


Alexanderplatz. Desde la torre de televisión en el centro de lo que fue Berlín Oriental se tiene una de las mejores vistas de la ciudad

Eastside Gallery. Un tramo de 1,3 km del antiguo muro que separaba la ciudad. Es la galería a cielo abierto más larga del mundo