El pago con tarjetas de contacto desembarcó en Latinoamérica y así funciona

Aunque a simple vista parecen ser inmutables a través del paso del tiempo, las tarjetas de crédito y débito también evolucionan. “Aunque se hable mucho del e-commerce, los pagos presenciales ya sean a través del celular o la tarjeta todavía son, por lejos, los preponderantes”, explicó a Cromo Jorge Abersú, vicepresidente del área de Soluciones de Seguridad Digital en LAC de Mastercard, en el marco del viaje que realizó Cromo a San Pablo, para asistir a la inauguración de la competencia de fútbol Conmebol Copa América Brasil 2019. Y agregó: “Pero para que esto sea así hubo un largo avance tecnológico todo para que los viajeros puedan cambiar de país y comprar sin necesidad de cambiar la moneda, y para que la tarjeta emitida en Uruguay pueda ser utilizada en cualquier otra parte del mundo”. 

Hace años, los pagos realizados con estos plásticos primero eran validados en los comercios con unas máquinas llamadas troqueladoras, que hacían copias con papel carbónico. En la década de los 90, este sistema dio paso a la banda magnética, y posteriormente al chip, que cuenta con un sistema de seguridad más avanzado y seguro porque es imposible de clonar. Ahora llegó el momento del contactless o pago por aproximación. “Se trata de tarjetas que utilizan la tecnología NFC (Near Field Communication) que es tan segura como el chip, y permite a los consumidores realizar compras casi 10 veces más rápido que la forma tradicional. Implica simplemente sostener una tarjeta o teléfono inteligente frente a un lector de pagos para proceder con la transacción”, detalló Abersú. 

Para popularizar esta nueva generación de tarjetas, Mastercard emitió 10 mil plásticos prepago sin contacto que en estos días son usadas en Brasil. En simultáneo, las más de 100 tiendas y cajas registradoras en todos los estadios del toreno habilitaron este sistema de pago.

Contactless en América Latina y Uruguay

Según datos de Abersú, más de la mitad de todos los comerciantes en Latinoamérica aceptan pagos sin contacto y los emisores de 87% de las tarjetas están listos para comenzar a emitir tarjetas con esta tecnología. Chile lidera el camino en esta transición ya que el 95% del comercio en este país ya está listo para pagar sin contacto, y aproximadamente la mitad de todas las transacciones a crédito se completan así. Costa Rica no está muy lejos: una de cada tres transacciones allí son sin contacto. Más atrás se ubican Colombia y Uruguay. Más lejos se encuentran otros países como Argentina, Bolivia y Perú, por mencionar solo algunos en la región. 

Hace poco tiempo, y tras una circular del Banco Central (BCU) que habilitó el sistema de pago contactless, los bancos comenzaron a renovar su stock para ofrecer las tarjetas de pago sin contacto a sus clientes. Dado que el 20% de los usuarios de tarjetas anualmente debe renovarlas porque se vencen, roban o extravían, en cuatro o cinco años más del 50% de los uruguayos contará con un plástico habilitado para realizar pagos por proximidad. A la fecha, hay más de 20 mil comercios en Uruguay que ya aceptan esta nueva tecnología. 

Según la consultora Jupiter Research, los pagos contactless representarán hasta el 15% de las transacciones a nivel mundial en 2020. Esta cifra significaría que una de cada tres operaciones realizadas en los comercios sería abonada con el sistema de pago por proximidad. En Australia los pagos con tajetas de contacto rondan el 93%; en Canadá superan el 50% del total de las transacciones y en Polonia se ubican por encima del 70%.