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Estudio reveló que los mejores amigos de los niños son las mascotas
Una publicación de la Universidad de Cambridge reveló que las mascotas en el hogar pueden influir enormemente en el desarrollo infantil y pueden llegar a tener un efecto positivo en las destrezas sociales y el bienestar emocional de los niños.
En los hogares occidentales es muy común tener mascotas, sin embargo pocos estudios analizan la importancia del vículo de los animales con los menores. "Toda persona que haya amado a una mascota durante la infancia sabe que brindan compañía y confianza, tal como sucede con las relaciones humanas", dijo Matt Cassels, investigador principal del estudio.
La investigación, publicada en el Journal of Applied Developmental Psychology, se llevó a cabo en colaboración con el Centro Waltham para Nutrición de Mascotas, parte de Mars Petcare y el Consejo de Investigación Económica y Social dentro de un estudio más amplio a cargo de la profesora Claire Hughes del Centro de Investigación sobre la Familia de la Universidad de Cambridge.
El equipo encuestó a niños de 12 años provenientes de 77 familias donde hay al menos una mascota de cualquier tipo y más de un menor en el hogar. Estos afirmaron tener sólidas relaciones con sus mascotas en comparación con las que tienen con sus hermanos. Los que tienen perro muestran relaciones con menores niveles de conflicto y mayor satisfacción que los dueños de cualquier otro animal.
"Aunque las mascotas no comprendan por completo ni respondan verbalmente, el grado de confianza que se alcanza con ellas no es menor si se le compara con el desarrollado con los hermanos", dijo Cassels. "El hecho de que las mascotas no puedan comprender o responder verbalmente puede incluso ser algo positivo, ya que significa que no los están juzgando".
Según él, si bien estudios anteriores determinaron que los varones manifiestan relaciones más fuertes con sus mascotas que las niñas, los hallazgos en este esta caso fueron opuestos. Tanto niños como niñas expresaron el mismo nivel de satisfacción con sus mascotas. Ellas manifestaron sentir más confianza, más compañía y menos conflicto con sus mascotas que ellos, lo que tal vez indicaría que la interacción de las niñas tendría más matices.
"Cada vez hay más pruebas de que las mascotas tienen un efecto positivo en la salud humana y la cohesión de la comunidad", dijo Nancy Gee, investigadora de Waltham y coautora del estudio. "El apoyo social que los adolescentes reciben de sus mascotas podría sustentar el bienestar psicológico en años posteriores de la vida, pero queda aún mucho por aprender acerca del efecto de estas en el desarrollo infantil en el largo plazo", agregó.
