Opinión > Editorial

Necesidad de definir el dilema fiscal

Resistir las presiones y apretarse el cinturón es el camino más sensato para defender la estabilidad
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04 de junio de 2018 a las 05:00
El nuevo aumento del déficit fiscal le plantea al gobierno un dilema sin solución visible debido a sus propias contradicciones. En momentos en que el crecimiento de la economía tiende a retraerse, por un lado anuncia austeridad presupuestal y por otro promete más gasto en educación y otras áreas sin que se sepa de dónde saldrán los recursos. El ministro de Economía, Danilo Astori, había afirmado categóricamente que el efecto fiscal de la Rendición de Cuentas de este mes iba a ser cero porque no se aprobaría gasto adicional alguno que carezca de financiación genuina. Cuál es esa "financiación genuina" para la educación, la seguridad, la vivienda y otros planes sociales es un misterio que raya en un acto de magia. A tal punto crean dudas e incertidumbres los vaivenes de las posiciones oficiales que, pese al compromiso ministerial al reunirse con la Coordinadora de los Sindicatos de la Enseñanza y el Codicen, el sindicato de profesores de secundaria confirmó su programa de paros.

El panorama global de la economía es bastante oscuro. La suba del dólar amenaza con retornar la inflación por encima del techo oficial del 7%. Esta perspectiva aumenta las presiones del movimiento sindical por mayores incrementos salariales en la ya iniciada ronda de Consejos de Salarios, la última de este período y que regirá hasta la asunción del nuevo gobierno en 2020. El agro y otros sectores se han levantado en armas contra el gobierno, al que acusan de ignorar sus reclamos por pérdida de rentabilidad. Si bien florecen las ventas a China, nuestro principal cliente, los problemas internos de Brasil y Argentina inciden en las exportaciones a esos mercados vecinos y coartarán el vital turismo. Y la suba del precio del petróleo y del dólar impacta en los frágiles resultados financieros de ANCAP, levantando el fantasma de otro aumento más en los precios de los combustibles. El resultado es que las instituciones y economistas privados que mensualmente consulta El Observador han corregido a la baja el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) para este año y el próximo.

En medio de este panorama, el déficit fiscal saltó dos décimas en abril a 3,7% del PIB, sin perspectivas de que pueda bajar para acercarse un poco a la meta del gobierno de cerrar el período con 2,5% de saldo negativo. Astori ha insistido, con razón, en que el déficit de las cuentas públicas es el mayor problema actual, ya que hasta pone en riesgo el grado inversor. Perderlo significaría trabar el acceso al crédito externo a tasas razonables. Astori se ha comprometido además a que no habrá aumento de impuestos este año y el próximo. Pero no basta la promesa del ministro pues convive en un partido que se caracteriza por tener versiones disímiles y hasta opuestas en muchas materias, en especial, en el manejo de la economía.

El problema básico es financiero y social. El gobierno no tiene recursos para cumplir lo que anuncia, a menos que caiga en el peligro de sacrificar el déficit fiscal. Y si no cumple, enfrentará una ola de conflictividad no solo con los sindicatos de diferentes áreas sino también con sectores de la estructura productiva, especialmente en el agro. Resistir las presiones y apretarse el cinturón aun a este costo es el camino más sensato para defender la estabilidad. Pero es un curso que las confusas señales del gobierno no terminan de definir ni aclarar.

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