La producción puede subir hasta 22 millones de toneladas, dijo ayer Martín Fraguío, director ejecutivo de la Asociación Maíz Argentino (MAIZAR) con sede en Buenos Aires, en una entrevista en la ciudad. Ello se compara con el cálculo más reciente de 20,5 millones de toneladas de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires y 21 millones de toneladas de la Bolsa de Rosario.
Los agricultores cosecharon 13 millones de toneladas en 2009 después de que Argentina experimentó su peor sequía en siete decenios. La producción este año puede acercarse al récord de 22,5 millones de toneladas recogidas en 2008 conforme las lluvias en zonas como la provincia de Córdoba compensan a una sequía que afecta a la región pampeana desde noviembre.
La sequía “no es tan grave como la del 2008”, dijo Fraguío. “Hay mucho impacto visual. La gente se fija en los maíces a los que les falta agua, pero no hablan de las zonas donde hay agua”.
El maíz subió 60 por ciento en los últimos seis meses en medio de inquietudes sobre las existencias globales y tiempo seco en Argentina y Brasil. El maíz para entrega en marzo subió 1 por ciento a US$6,5525 por búshel en Chicago después de llegar a US$6,5575, el máximo precio para el contrato más activo desde julio de 2008. Los precios cayeron por última vez el 7 de enero.
Los agricultores argentinos están encarando escasez de agua desde fines del año pasado debido a La Niña, un fenómeno meteorológico que se forma debido a temperaturas más frías en el océano Pacífico. El fenómeno afecta el tiempo en todo el mundo, causando sequías en partes de Sudamérica e inundaciones en países como Australia.
La zona más afectada por la sequía en Argentina ha sido la región productora en el centro de las fértiles pampas. Esta zona representa 37 por ciento de la producción total del grano.
Se espera que los agricultores siembren 3,15 millones de hectáreas de maíz este año, frente a 2,6 millones de hectáreas en la temporada de 2010. Eso fue el mínimo en casi dos decenios, según cálculos por el Ministerio de Agricultura de Argentina.
Alrededor de 91 por ciento de la cosecha este año había sido sembrada hasta el 13 de enero, dijo la bolsa la semana pasada.
Estados Unidos es el mayor exportador mundial de maíz.
(Bloomberg)
