Cotelo: casi tres décadas de radio seria

Ante esta súbita decisión bien vale repasar la historia de un periodista y de un programa que han marcado buena parte de la agenda noticiosa, y que se transformó en un referente a nivel nacional, por el estilo del programa, por la cantidad de periodistas que pasaron por allí y por las innovaciones que trajo a la radio uruguaya en casi tres décadas de periodismo.

La decisión de emitir En perspectiva hasta el próximo 31 de diciembre se produjo el lunes, debido a un diferendo registrado en el mes de abril de este año cuando el nuevo equipo de inversores adquirió el 90% de las acciones del Grupo Espectador y decidió que toda la programación de radio El Espectador dejara de retransmitirse por FM 92.5 de Montevideo. Cotelo no compartió esta decisión.

Los orígenes

Cuando Cotelo se sumó a la conducción de En perspectiva, en junio de 1985 en la FM Emisora del Palacio, el programa tenía menos de un mes de creado. Lo habían fundado los periodistas Claudio Paolillo (actual director del semanario Búsqueda), Enrique Alonso Fernández y Carlos Núñez (luego fundador del semanario Brecha).

Tanto Paolillo como Cotelo provenían políticamente del Partido Socialista, mientras Fernández era batllista y Núñez tupamaro. Además la FM se debatía entre ideas blancas y frentistas.

Este abanico ideológico se mezclaba en el cernidor del contexto en el que se lanzó el programa: la reapertura democrática, cuando se vivía un aire de “borrachera de libertad a borbotones”, como escribió Paolillo en el libro 25 años y más En perspectiva, una versión “oficial” de la historia del programa editada por Aguilar en 2010 con motivo de ese aniversario.

Hasta 1985, el currículum de Cotelo tenía un par de programas musicales en CX 26 Sodre, un pasaje por CX 30 como informativista, y luego como coconductor del matinal Ustedes y nosotros. Tenía 27 años y todavía cursaba la carrera de ingeniería en la universidad.

En aquellos comienzos, el programa se emitía entre la 11 y las 13 horas, y tenía una durísima competencia con el programa En vivo y en directo, conducido por Néber Araújo en radio Sarandí, quien tenía la mayor audiencia, el prestigio de sus periodistas y la mayor llegada con los principales actores políticos del momento.

Con los años, la conducción de En perspectiva se fue decantando hacia la figura de Cotelo, hijo del mítico Ruben Cotelo, periodista radial, crítico y escritor, aunque a través de los años mantuvo coconducciones con varios periodistas de fuste de la talla de Tomás Linn, por ejemplo, entre muchos otros.

Desde 1991 el programa pasa a tener una duración de seis horas, desde las 7 a las 13 horas, y a partir de febrero de 1992, En perspectiva deja Emisora del Palacio y pasa a emitirse en la radio El Espectador.

A lo largo de los años, el programa puso a El Espectador al frente a algunos jalones de innovación en radio en Uruguay, como estar en internet desde noviembre de 1995, realizar los primeros contactos satelitales en vivo y la sección Los Ojos de la Radio, con móviles desde exteriores, así como el manejo de encuestas para medir la opinión pública en materia política. En abril de 2001 y luego de adaptar al ámbito local una idea desarrollada por la radio española Cadena Ser, En perspectiva inicia su ciclo de “Tertulias”, foros de cuatro personas referentes en temas de actualidad que varían cada día para dar sus opiniones. Además Cotelo ha entrevistado a todos los presidentes uruguayos post dictadura. Una de las banderas periodísticas de En perspectiva ha sido la rigurosidad y la seriedad, incluso en épocas más recientes donde el infotainment y el humor han penetrado con mucha fuerza y repercusión de audiencia en los periodísticos matutinos.

Muy celoso de su intimidad a lo largo de su carrera Cotelo ha dado contadas entrevistas. Pero en diciembre de 2013, el periodista Darío Klein lo entrevistó para la revista Dixit de la Universidad Católica.

Consultado allí sobre la influencia de la ingeniería en su forma de trabajar, Cotelo respondió: “Me sirvió porque yo no tengo teoría de la comunicación ni formación en periodismo. Yo tengo como referencias lo que discutía con mi padre, sus experiencias. Y tengo, agregado a eso, el método científico, sumado probablemente a mi personalidad, que también es muy rigurosa y muy autoexigente”.