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Los productos uruguayos pierden preferencia arancelaria con EEUU
Los exportadores uruguayos que colocaban sus productos a Estados Unidos bajo el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) arancelarias perdieron este beneficio a partir de ayer, debido a que el Congreso estadounidense no llegó a aprobar la prórroga por un año más. Según la Cancillería, esa situación impactará sobre el 17% de las ventas que Uruguay destina a ese mercado. La Aduana de EEUU ya comunicó a los importadores de su país que los productos uruguayos que se benefician del SGP perdieron el arancel cero y pasarán a tributar bajo el régimen general desde el 1º de agosto.
La Cancillería y la Embajada uruguaya en EEUU realizaron un sinfín de gestiones con empresarios, parlamentarios y el propio Ejecutivo de ese país intentando que se aprobara una nueva prórroga, informó a El Observador el director general de Asuntos Económicas Bilaterales de la Cancillería, Fernando López Fabregat.
Sin embargo, el Congreso de EEUU ingresó en receso y ahora hasta el próximo 9 de setiembre no retomará su actividad. Las autoridades uruguayas tienen la esperanza de que luego que el Congreso retome su actividad, Uruguay pueda acceder al SGP por un nuevo período.
De todas formas, aún cuando el Parlamento de EEUU autorice la prorroga el consuelo para los exportadores locales será breve. Uruguay perderá el beneficio del SGP a partir del 1º de enero de 2015, por haber alcanzado un PIB per cápita “alto” de acuerdo el criterio utilizado por el Banco Mundial (BM). En 2012, Uruguay alcanzó los US$ 13.510 por habitante, superando los US$ 12.616 establecidos como límite por el BM. Por ese mismo motivo Uruguay perderá la preferencia arancelaria también para ingresar a la Unión Europea a partir del próximo año.
Preocupación
El presidente de la Unión de Exportadores (UE), Álvaro Queijo, se mostró “preocupado” por esta nueva realidad comercial con EEUU. “En en definitiva, es perder un poco más de competitividad”, afirmó. Agregó que toda variación en pagar un arancel de 5% a 10% para cualquier exportador uruguayo “significa mucho” dada la actual coyuntura competitiva. “Los márgenes son tan escasos que cualquier cambio pude llevar a producir por debajo de los costos”, alertó Queijo a El Observador.
De todas formas, el titular de la gremial de los exportadores dijo que al igual que como ocurrirá con la Unión Europea, se espera que el gobierno uruguayo pueda negociar “alguna fórmula” con EEUU para que parte de los productos que ingresaban bajo el SGP mantengan otro tipo de beneficio arancelario. En el caso de la UE, la eliminación del SGP comenzará a regir a partir del 1º de enero.
Según los exportadores, los sectores del cuero, carne preparada, tableros de madera, artículos plásticos, queso, arroz, productos tensoactivos, lanolina, caviar, entre otros, serán los más afectados por la pérdida del arancel cero con EEUU. Esta gama de productos sumaron ventas por US$ 50 millones a EEUU en 2012. El año pasado, Uruguay colocó productos por un total de US$ 327 millones en este país.
La UEU le aconsejó a los importadores de EEUU que continúen declarando ante la Aduana de su país la utilización del beneficio del SPG como en oportunidades anteriores, ante la posibilidad latente de que el Congreso de EEUU finalmente apruebe una prorroga del régimen para Uruguay como lo ha hecho en años anteriores. De esta manera, los importadores podrían reclamar la devolución retroactiva de los aranceles pagos.
Gestiones
López Fabregat, director de asuntos Económicos Bilaterales de la Cancillería, señaló a El Observador que se “siguió muy de cerca” –por orden del ministro, Luis Almagro– la gestiones para mantener el SGP por un año más.
En ese sentido, recordó que la Embajada de Uruguay en EEUU tuvo varios encuentros con parlamentarios, importadores estadounidenses y autoridades del Ejecutivo con el objetivo de que el Congreso de EEUU accediera a una prórroga. También se mantuvo un diálogo permanente con los distintos ministerios y cámaras empresariales uruguayas vinculadas al comercio bilateral. “Las discusiones internas en EEUU no dieron lugar para que se tomara una resolución antes del receso del Congreso”, explicó. “Somos concientes que hay un cúmulo de empresas que se ven afectadas y estamos dando la lucha como tenemos que darla. Las gestiones se hacen todas. Mientras esto dure (por la discusión en EEUU), vamos a seguir”, dijo el diplomático.
Canadá también eliminará beneficio
El gobierno de Canadá también decidió quitarle a Uruguay el beneficio del Sistema Generalizado de Preferencias a partir del 1º de enero de 2014. Si bien en este caso el comercio con este país es sensiblemente menor al de EEUU y la Unión Europea, la medida impactará particularmente en las colocaciones de harina de pescado. El gobierno aprovechará la próxima semana la visita del canciller canadiense para tratar de obtener alguna solución.
