De un infierno al otro: refugiados ucranianos que huyeron a Israel y debieron volver

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“Vivíamos en una ciudad ocupada por los rusos, cerca de Kiev, y estábamos permanentemente bajo las bombas, sin electricidad, sin agua, sin comunicaciones”, cuenta Anna a la agencia de noticias AFP. Y agrega: “Teníamos mucho miedo y decidimos irnos a Israel, donde teníamos unos familiares”. Si bien Anna pensaba quedarse “uno o dos años”, todo cambió de repente.

“El 7 de octubre estalló la guerra allá también. Los sentimientos fueron los mismos que el 24 de febrero en Ucrania. Miré a mi hija y vi otra vez el miedo en sus ojos. Entendí que no podíamos quedarnos allí”, dice, y detalla que ella y su hija abandonaron Tel Aviv el 14 de octubre, ayudadas por la embajada de Ucrania.

Ida y vuelta

Oksana Sokolovska, de 39 años, huyó de Ucrania hacia Israel con sus tres hijos el 16 de marzo de 2022, a escasas dos semanas de la invasión rusa. Pero ahora, nuevamente en su departamento en Kiev, dice a AFP que está “contenta de haber vuelto a casa, aunque siempre es difícil dejar una guerra por otra”.

Cuando ella y su familia se instalaron en el barrio Rishon Le Tzion, cerca de Tel Aviv, respiró aliviada: “Habíamos elegido Israel porque pensaba que era el país más seguro del mundo”, dice.

Sin embargo, el 7 de octubre pasado, cuando comenzó el ataque de Hamás, “sonaron las sirenas de alerta aérea, comenzaron los bombardeos masivos y nos quedamos todo el día en el refugio antiaéreo con los niños”.

La historia volvía a repetirse, y rápidamente decidió dejar Israel, “para no arriesgar la vida de mis hijos”. Una semana después, el 14 de octubre, tomaron el avión que los llevó de regreso a Ucrania.

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“Las cosas no están bien acá, pero actualmente la situación es más tranquila en Kiev y su región que en Israel. Ésta es la única razón por la que volví”, dice.

“Morir en la patria”

Cuando las tropas rusas invadieron Ucrania a finales de febrero de 2022, Tetiana Kocheva, de 39 años, y sus tres hijos, de 14, 10 y 3 años, vivían en Járkov (noreste), cerca de la frontera con Rusia.

La ciudad de Járkov fue uno de los primeros objetivos de los bombardeos rusos en Ucrania, y Tetiana y sus hijos tuvieron que estar escondidos en un sótano durante diez días. En julio de 2022 decidió abandonar esa locura y partir hacia Israel, donde estaba trabajando su marido.

Cuando llegaron, toda la familia se instaló en Ascalón, una ciudad del sur de Israel, muy cerca de la frontera con la Franja de Gaza. “Pensé que nos quedaríamos tres meses y después regresaríamos, pero pasaba el tiempo y la guerra en Ucrania continuaba”, recuerda.

El 7 de octubre, día del sangriento ataque del movimiento islamista palestino Hamás lanzado desde Gaza hacia territorio israelí, “mis manos se pusieron a temblar y tuve la misma sensación que sentí en el momento en el que la guerra comenzó en mi país”, cuenta Tetiana a AFP.

Entonces, Tetiana describe el ruido “sin fin de las sirenas, las explosiones que no cesan, las noches nuevamente en los refugios con los niños”.

“Cuando el conflicto se intensificó, entré en pánico, tuve miedo y me di cuenta de que necesitaba volver a casa”, dice.

Su familia, junto con otras en su misma situación, fue evacuada al centro de Israel, donde se quedó unos días. Y decidieron emprender su retorno a Ucrania, adonde llegaron el 20 de octubre para volver a instalarse en Járkov.

Si bien la ciudad es blanco de regulares bombardeos rusos, desde hace poco menos de un año desapareció la amenaza de volver a ser ocupada.

Ahora, nuevamente en su casa, Tetiana no duda: “Es mi tierra natal, mi bandera, no sé cómo expresarlo, estoy feliz de haber regresado”. Y afirma que “si tengo que morir, al menos que sea en mi país”.

Según cifras de la embajada de Ucrania, cerca de 4.000 ucranianos que encontraron refugio en Israel tras la invasión rusa decidieron regresar a su país, pese a la guerra, para huir del conflicto con Hamás.

(Con información de AFP)