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El lobo reconquista Europa
Un lobo salvaje ha sido visto en Bélgica por primera vez en más de un siglo.
Después de haber sido expulsados de gran parte de Europa occidental mediante una combinación de caza, mayor industrialización y expansión urbana, estos animales están ahora reapareciendo en todo el continente. Bélgica es el último país de la parte continental que ha informado de tal avistamiento en los últimos años.
Gracias a una collar electrónico previamente ajustado al lobo, los científicos saben que ha viajado cientos de kilómetros, a través de Alemania y los Países Bajos, antes de llegar a Bélgica.
"En los últimos días, el lobo se ha quedado cerca de la ciudad flamenca de Beringen y de la base militar en Leopoldsburg", dijo el grupo ecologista belga Landschap. "El animal ha cubierto 500 kilómetros en 10 días", agregó.
Los agricultores de Francia, España e Italia, por su parte, están preocupados por la amenaza que representan estos depredadores para su ganado.
Sin embargo, para los defensores del medio ambiente y la biodiversidad, la noticia es definitivamente buena. En 1979, la Convención de Berna sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales de Europa enumeró al lobo como "un elemento fundamental del patrimonio natural europeo".
Aunque este es el primer avistamiento confirmado de un lobo en Bélgica desde el comienzo del siglo XX, las cámaras de video tenían imágenes capturadas previamente de lo que probablemente era un lobo en la región sur de Bélgica en 2011.
Ese avistamiento nunca fue verificado, pero es otra sugerencia de que la población de lobos está creciendo lentamente y se está extendiendo por toda Europa. Dinamarca, por ejemplo, cuenta con su primera manada de lobos en 200 años y en Polonia los números se están duplicando.
"Los depredadores naturales equilibran el ecosistema", dijo el biólogo Robert Mysłajek, de la Universidad de Varsovia en Polonia a The Guardian. "Mantienen a raya a los herbívoros, permitiendo así que los árboles crezcan altos para que aniden las aves".
