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Europa marcha a renovar la autorización del uso del glifosato, descartando que sea cancerígeno
El glifosato, el herbicida denunciado como posible agente cancerígeno por la Organización Mundial de la Salud, no corre peligro, al menos en Europa. Un informe de la agencia reguladora en el viejo continente acaba de recomendar que se le extienda la licencia para su uso, como hasta ahora.
El esperado dictamen fue dado a conocer por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Este jueves señaló que no ve un motivo “crítico” para impedir la reaprobación del glifosato, el herbicida creado por Monsanto y ahora propiedad del gigante químico alemán Bayer.
El informe fue entregado a la Comisión Europea, que le había encomendado establecer cuáles eran los riesgos de la exposición de este herbicida para el hombre, el animal y el medioambiente.
Su uso fue denunciado en Europa, los Estados Unidos y en muchos países productores de alimentos como un agente de ciertos tipos de cáncer. Sin embargo, la EFSA “no identificó un dominio crítico de preocupación” del glifosato en los humanos, los animales y el medioambiente, explica la agencia. Pese a ello, señala “un riesgo elevado a largo plazo en los mamíferos” en la mitad de los usos propuestos para este herbicida.
El informe es clave pues servirá de base a la Comisión Europea para decidir prolongar o no por cinco años la autorización dada en el mercado europeo a la más conocida marca de herbicidas, que expira el 15 de diciembre.
Los productores se muestran “muy confiados” en que se volverá a dar la autorización, según un representante de Plataforma glifosato Francia (Bayer, Syngenta) citado por France Agricole.
El Centro Internacional de Investigación sobre el Cáncer (CIRC) de la Organización Mundial de la Salud clasificó en 2015 al glifosato como un “probable cancerígeno” para los humanos.
Por su lado, un grupo de expertos del Inserm en Francia concluyó en 2021 que “hay un riesgo creciente de linfomas no hodgkinianos con una presunción promedio de relación” con el glifosato, la sustancia activa del famoso Roundup comercializado por Monsanto, comprado por el alemán Bayer en 2018.
En los Estados Unidos, los litigios de personas que reprochan al fabricante la falta de advertencia en los efectos negativos del Roundup ya le costaron miles de millones de dólares a Bayer.
Por el contrario, la Agencia europea de productos químicos (ECHA) consideró en junio del año pasado que las pruebas científicas disponibles no hacen posible clasificar al glifosato como cancerígeno.
“El comité de evaluación de los riesgos de la ECHA elaboró su opinión científica independiente: la clasificación actual del glifosato no cambia”, declaró entonces la ECHA.
En cambio, el herbicida fue clasificado como un producto que trae riesgos de provocar “lesiones en los ojos”, además de ser “tóxico para los medios acuáticos”.
Protestas en Francia
La EFSA debía inicialmente publicar sus conclusiones en el segundo semestre de 2022, antes de anunciar el aplazamiento a causa del número “sin precedentes” de observaciones recibidas.
En espera de ese estudio, la Comisión prolongó un año, hasta el 15 de diciembre de 2023, la autorización del glifosato en la Unión Europea (UE).
El miércoles, al conocer el dictamen, ONG ambientalistas llamaron al gobierno francés a oponerse a la renovación de esta autorización.
“Nuestras organizaciones piden que Francia tome posición contra la nueva autorización de esta substancia peligrosa para la salud y el medio ambiente”, reclamaron unas quince ONG’s, entre ellas Generaciones Futuras, Greenpeace, Red Action Climat y Los Amigos de la Tierra, en una carta enviada a la primera ministra francesa Elisabeth Borne y a otros ministerios.
“Los efectos tóxicos del glifosato, así como la presencia ubicua en el medio ambiente y los seres vivientes, están ampliamente documentados”, señalan los firmantes de la carta.
“Sin embargo –se lamentan–, a mediados de junio de 2021 los cuatro Estados miembros encargados de la redacción del expediente de evaluación dieron una opinión favorable a la reautorización del glifosato”.
Organizaciones agrícolas se oponen a la prohibición, pues consideran que en el laboreo rural es indispensable combatir las hierbas y plagas.
Europa no es la única región del mundo donde hay debate sobre el glifosato.
Hace unas semanas el grupo Bayer aceptó pagar unos US$ 7 millones en el estado de Nueva York para poner fin a las demandas que lo acusan de engañar a los consumidores por presentar el herbicida Roundup como un producto carente de peligros.
(Con información de AFP)
