Gurméndez sobre el 5G: el "hito" de Antel, la inversión y el futuro que aun "cuesta imaginar"

En su despacho del piso 25 de la Torre de las Telecomunicaciones, con vista al Cerro de Montevideo y una parte del puerto, Gurméndez habla con orgullo sobre los pasos de la empresa pública. Destaca que fueron los primeros en avanzar en la instalación de esta nueva tecnología, que en "pocas semanas" estará activa en todos los departamentos y que es un "gran cambio" para distintas actividades económicas. 

A continuación un resumen de la entrevista que El Observador mantuvo con el presidente de Antel

¿Qué significa el anuncio de Antel sobre el 5G?

Es el cumplimiento de uno de los hitos más relevantes que habíamos anunciado desde el primer día de nuestra gestión, de mantener Antel en el liderazgo de la vanguardia de tecnología. Nos comprometimos a conducir la empresa en forma competitiva para mantener la preferencia de los uruguayos, entonces ser el primero en traer la experiencia de vivir la tecnología 5G es una marca muy importante. Había aquí un plan que se venía trabajando con mucha dedicación y pudimos recorrer los caminos muy rápidamente como empresa pública para poder, tras la subasta, casi inmediatistamente brindar esta tecnología.

El otro aspecto que para nosotros es relevante que es la primera vez que en una nueva generación de tecnología móvil se despliega ya desde el primer momento con una mirada nacional, que eso fue también un énfasis o una impronta que ha tenido esta gestión.

Habilitamos casi 100 radiobases en Colonia, Canelones, Maldonado y Montevideo, pasado mañana en Flores, luego en Río Negro, Paysandú y en pocos días se va a ir iluminando con 5G todo el territorio nacional. Eso es un cambio respecto a cómo se instalaron otras generaciones de tecnología.

¿Hay alguna estimación de tiempo para cuándo va a estar activa en todo el país?

Es cuestión de semanas, de pocas semanas.

¿Y una vez instaladas cómo sigue el trabajo de la empresa?

A partir de ahí todo va a ser ir ampliando en cobertura. A partir del día de hoy, ya 300 mil clientes de Antel que tienen aparatos 5G van a poder empezar a vivir la experiencia de la nueva tecnología. En eso se marca un hito.

¿En qué se traduce en el día a día esta tecnología?

En forma tecnológicamente fría, el 5G es la super velocidad de los datos. Es la instantaneidad en la comunicación, lo que se llama la reducción de la latencia y en la hiperconectividad de todo. La capacidad de conectar hasta un millón de equipos por kilómetro cuadrado. Eso es la tecnología fría. Es evidente que las personas van a poder tener una experiencia muy superior, va a haber un gran impacto en beneficio de la calidad de las comunicaciones pero creo que la relevancia o el cambio cualitativo es que esto es un nivel más allá. Es un nivel que a veces cuesta imaginar. Lo que se viene es lo que se llama los casos de uso, que es el impacto que esto va a traer en la capacidad de que las actividades económicas y la producción de todo tipo (intelectual, educativa, agrícola, académica) se va a pasar a pensar de maneras distintas. Es un primer mundo que ya está acá. La conducción autónoma de los vehículos, la capacidad de hacer telemedicina, el impacto enorme en la educación. Salimos del pizarrón, la tiza y el libro y llevar la educación al mundo de la realidad virtual. Ahí está el gran cambio.

¿Cuál va a ser el costo para los usuarios?

Nosotros ahora, a los clientes que tengan los equipos con la habilitación 5G, que ya son más de 300 mil, van a poder vivir esta experiencia solamente conectándose. Desde el punto de vista comercial, el 5G va a pasar a ser parte de la oferta de Antel y la vamos ir incorporando pero hoy, en la medida que estamos haciendo este despliegue, queremos marcar que nuestros clientes vivan la experiencia. La monetización del 5G no es el impulso principal. La realidad nos obliga a estar en el 5G y la monetización vendrá pero lo más relevante es el cambio cualitativo que supone para el Uruguay.

Porque la implementación de esta tecnología supuso una inversión para Antel

Antel viene preparándose de hace tiempo, mejorando su red. Este año además del pago de los derechos de la subasta, que nos comprometimos a pagar US$ 28 millones, hay otros US$ 15 millones para radiobases. Ayer habilitamos 100, para fin de año van a ser más de 200. Antel va a seguir avanzando en 4G y en LTE, es un esfuerzo paralelo para seguir avanzando en la cobertura territorial.