La OPEP+ reducirá la producción de petróleo por primera vez en un año

Aunque los analistas esperaban un modesto aumento en las cuotas, el grupo liderado por Arabia Saudí y Rusia afirmó en un comunicado que reducirá la producción en 100.000 barriles diarios en octubre, en una clara estrategia que tiene como objetivo sostener los precios ante los temores de una recesión global.

"Dados los fundamentos actuales del mercado del petróleo y el consenso sobre sus perspectivas, la OPEP y los países productores de petróleo no pertenecientes a la OPEP decidieron volver a los niveles de producción de agosto de 2022 para los países miembros, y no miembros de la OPEP para octubre de 2022”, precisa el comunicado.

Los resultados de las reuniones técnicas, que empezaron por videoconferencia en Viena, sede del cartel, fueron refrendadas durante la reunión de los ministros de Energía de los países que integran la OPEP+ en momentos en que los precios, tanto los del Brent del Mar del Norte como los del WTI estadounidense -las dos referencias del crudo mundial- distan mucho de los niveles máximos del orden de los US$ 140 dólares el barril.

En agosto, las cotizaciones marcaron su tercera bajada mensual consecutiva, en medio de unas perspectivas económicas mundiales cada vez más sombrías debido a la debilidad que exhiben las principales economías del mundo.

En lo inmediato, el recorte frustró las expectativas de Washington y los países europeos, que esperan como mínimo que el cartel mantuviera sus cuotas, luego de las declaraciones del ministro saudita de Energía, Abdelaziz bin Salmán, quien hace diez días pareció abrir la puerta a esa hipótesis, cuando aludió a un mercado "sumido en un círculo vicioso de poca liquidez y extrema volatilidad".

Hasta ahora, la OPEP+ se ha resistido a los llamados de los países occidentales a aumentar la producción y contener así la suba de precios. "Claramente, el grupo quiere mantener los precios altos", consideró Craig Erlam, analista de Oanda. Además, "puede temer que el retorno del crudo iraní al mercado incline la balanza a favor de la oferta y que los precios bajen", añadió la especialista, según la agencia de noticias AFP.

Según Matthew Holland, de Energy Aspects, en lo inmediato, y de cara la próxima reunión de la OPEP y la OPEP+ pautada para el 5 de octubre próximo, “todo dependerá de cómo avancen las negociaciones sobre el programa nuclear iraní”. Recientemente, se reavivaron las esperanzas de que se lograra un acuerdo, que comportaría una suavización de las sanciones estadounidenses, sobre todo respecto al petróleo.

Según Amena Bakr, del gabinete Energy Intelligence, la declaración de bin Salmán con relación a la volatilidad de los precios, que fue interpretada en clave optimista por algunos analistas, se trató ante todo de un mensaje dirigido "a todos los gobiernos occidentales que han intervenido en el mercado" desde que empezó la guerra en Ucrania.

Por lo pronto, la decisión de la OPEP+ le suma presión a un mercado que se anuncia todavía más complejo si finalmente Estados Unidos y sus aliados del G7 consiguen ponerle un tope al precio del petróleo ruso para limitar los recursos que obtiene Moscú, alternativa inédita que ya fue rechazada por China e India, dos de los principales compradores. Rusia, en tanto, advirtió que no venderá más petróleo a los países que “no compren en condiciones de mercado”.