Monsanto condenado en Francia por la intoxicación de un agricultor

Monsanto enfrenta en diversas partes del mundo las críticas de los ecologistas, y cada vez más también las del mundo rural, por las consecuencias de sus productos. El francés Paul François es el primer agricultor que demanda con éxito a la poderosa multinacional, pero Monsanto ha sido objeto de procesos judiciales en varios países.

La sentencia establecida al grupo estadounidense coincide con la que se había dictado en primera instancia en 2012, que instaba a "indemnizar enteramente" a Paul François, que había utilizado el Lasso durante al menos una quincena de años.

El agricultor de la localidad de Bernac, en el departamento de Charente (oeste), tiene una minusvalía parcial y graves secuelas, lo que la justicia ha admitido vincular a la inhalación del pesticida cuando trabajaba con una cuba en 2004. De hecho, tiene reconocida una enfermedad profesional desde 2010.

Monsanto había recurrido su primera condena con el argumento de que su producto no era peligroso y que no existían los daños invocados por François, quien está convencido de que la compañía estadounidense sabía de la peligrosidad del Lasso antes de ser prohibido en Francia en 2007.

El sufrimiento

La vida de este agricultor se vino abajo el 27 de abril de 2004 cuando inhaló vapores tóxicos.

Sintiendo mareos, tuvo apenas tiempo de explicar a su esposa lo que había ocurrido antes de desvanecerse y terminar en un servicio de urgencias escupiendo sangre.

"De lo que pasó después, no me acuerdo de nada". Tras cinco semanas de tratamiento, volvió a trabajar, pero siguió teniendo problemas de habla, momentos de ausencia mental y violentos dolores de cabeza. A fines de noviembre, volvió a desmayarse en su casa, donde sus hijas lo encontraron inconsciente.

Siguió un largo periodo de hospitalización, durante el cual los médicos temieron varias veces que muriera, sin que nunca se hiciera el nexo entre su enfermedad y el herbicida.

Fue sólo en mayo de 2005 que se identificó la causa de su enfermedad: el monoclorobenceno, disolvente sumamente tóxico y que representa el 50% de la composición del herbicida.

La asociación Generaciones Futuras, que lucha contra la utilización de pesticidas, se congratuló también en un comunicado por la decisión judicial, estimando que "el reconocimiento de la responsabilidad de Monsanto en este caso es esencial", ya que las firmas que venden productos "deben comprender a partir de ahora que no podrán esquivar sus responsabilidades".

"Ya es hora que esas firmas cesen de exponer a sectores enteros de la población a productos cuya toxicidad y peligrosidad están demostradas", agregó en el comunicado María Pelletier, que preside la asociación.