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Pedido y rezongo: cosechar agua y desempolvar proyectos de represas
“Dinero invertido en riego, es retorno garantido”, enfatizó Alfredo Lago, presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA), en el discurso que pronunció en el acto inaugural de la cosecha de arroz de la zafra 2022/2023, donde consideró el tema sequía, sus impactos y eventuales acciones a emprender para que adversidades futuras similares sean afrontadas de mejor modo.
Luego de manifestar “preocupación y solidaridad” con todos los productores afectados por “esta gran sequía, una de las mayores que hemos enfrentado, extendiéndose por tercer año consecutivo”, aludió a situaciones irreversibles en muchos sectores de la actividad agropecuaria, con enormes daños económicos y “principalmente desazón y tristeza en quienes tenemos la producción como forma de vida”.
Informó que la ACA promueve que los productores ganaderos y lecheros dispongan del rastrojo de cosecha de arroz para la confección de fardos, tanto a través del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) como de forma directa.
Lago recordó que en 2022 un acuerdo con la UPIC de la Facultad de Agronomía permitió estudiar el uso del grano de arroz para consumo animal, obteniéndose datos auspiciosos y que desde este miércoles 8 de marzo el ingeniero agrónomo Álvaro Simeone iniciará una serie de conferencias en distintas localidades para compartir los resultados de las validaciones que realizaron, “que son de inmediata aplicación” y de “mucha utilidad en este momento”.
La ACA también entiende pertinente la utilización de los arroces de menor calidad para producir ración animal.
Las consecuencias de la sequía y la necesidad de mitigarlas, remarcó, llevan a poner el foco en la necesidad de avanzar en lo que definió como “cosecha de agua”.
“Uruguay es bendecido por un régimen de lluvias y de una topografía apta para la construcción de represas que almacenen lo que hoy falta: agua”, dijo.
Ocho represas a desempolvar
Agregó que es fundamental captar el agua dulce que escurre cuando llueve, para disponer de ella en momentos como el actual. “Represas multiprediales, de uso colectivo, es la modalidad que entendemos de aplicación para nuestras necesidades. El mejor ejemplo es la represa de India Muerta en Rocha, propiedad de la intendencia”.
Informó que su capacidad permite regar 10.000 hectáreas de arroz, fue inaugurada en 1982, es resultado de los estudios realizados hace 50 años por la Comisión Técnico Mixta de la Laguna Merín (CLM), que aconsejó la construcción de 19 represas, 9 de ellas en Uruguay, no obstante “aquí se concretó solo está”.
“Las otras ocho descansan en los archivos de la CLM. Ingeniero Gerardo Acosta (presidente de la comisión), desempolvemos esos proyectos”, reclamó.
El país cuenta con las capacidades técnicas y mecánicas de calidad y experiencia para llevar adelante estas construcciones, enfatizó.
“Es hora de avanzar, por eso aunemos esfuerzos entre públicos y privados y trabajemos por soluciones de fondo que minimicen los impactos negativos del clima, no solo en la producción, pero también en la sociedad toda, muchas de las represas que se pueden construir a lo largo y ancho del Uruguay tienen la posibilidad de contener crecientes, que tanto daño causan en muchas ciudades uruguayas, que lo diga el intendente (Mario) Silvera (de Treinta y Tres)”, complementó Lago.
Todo eso puede ser aprovechado a la vez para generar energía eléctrica, con base en que “el desarrollo del país que queremos, el que crece, va a necesitar más energía, que sea renovable y barata”.
Volviendo al tema sequía, Lago apuntó que “se va a terminar, seguramente pronto, pero ya debemos de prepararnos para la próxima, que vendrá, no sabemos cuándo”.
En ese momento, pidió ante un nutrido público conformado por jerarcas y productos, encabezado por Luis Lacalle Pou, presidente de la República: “Acordémonos de la sequía cuando llueva”.
Para Lago, “para aumentar los potenciales productivos y generar estabilidad, el camino es el manejo del agua, el Uruguay puede y debe ser muchísimo más irrigado”.
Hablándole a Fernando Mattos, ministro de Ganadería, presente junto a otros secretarios de Estado en la actividad de la ACA este lunes 6 en Vichadero, Rivera, dijo: “Usted comparte esta misma visión. Por eso, para que ese futuro empiece hoy, desde la ACA llamamos a que trabajemos por un país con más área bajo riego. Como regar no es solo tener el agua, lo más importante es saber qué hacer con ella, debemos generar conocimiento, validar tecnologías, y en paralelo compartir las experiencias adquiridas, generando sinergias entre todos, tanto públicos como privados, y así, el impacto es inmediato. Para ello, ministro Mattos, será necesario una mayor intensidad de acción de la institucionalidad, el MGAP, el (Instituto) Plan (Agropecuario), y principalmente el INIA (Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria). Ingeniero (José) Bonica (presidente del INIA), el instituto deberá apurar el ritmo en los temas de riego”.
Finalmente, admitió: “Por cierto, habrá que comprometer recursos, algunos de ellos defendimos en la última rendición de cuenta. Porque dinero invertido en riego, es retorno garantido”.
