Reino Unido anunció un histórico despliegue militar de la OTAN y reforzó su apoyo a Ucrania

La operación, denominada "Defensor firme", se realizará en un contexto de creciente tensión con Rusia y tiene como objetivo practicar la “repulsión” de una supuesta invasión, simulacro que se desarrollará en los territorios de Alemania, Polonia, Estonia, Letonia y Lituania.

"Verán a nuestro ejército unir fuerzas con sus homólogos de 30 países de la OTAN más Suecia, proporcionando una tranquilidad vital contra la amenaza de Putin", declaró Shapps en un discurso que contó con una amplia cobertura de los medios británicos.

El ministro destacó que Londres liderará los ejercicios con 20.000 efectivos, el grupo de ataque de portaaviones encabezado por el HMS Queen Elizabeth y aviones F35 de quinta generación, además de fragatas, destructores y helicópteros.

Shapps detalló la presencia de un submarino nuclear y un avión Poseidon P8 para vigilancia aérea, y agregó que más de 400 Royal Marines recibirán entrenamiento en el Círculo Ártico, mientras que en tierra desplegará más de 16.000 efectivos.

Shapps también destacó otras asociaciones de defensa, como la que mantiene Londres con Australia y Estados Unidos en el área Asia-Pacífico, conocida como AUKUS, y la recién firmada Asociación Aérea de Combate Global con Japón e Italia, ambas enfocadas en el desarrollo de submarinos nucleares y aviones de combate de sexta generación.

Sobre el conflicto en Ucrania, Shapps afirmó que Reino Unido fue líder en apoyo militar a Ucrania, siendo el primer país en proporcionar entrenamiento en armas, misiles antitanques y tanques modernos.

"Reino Unido ahora se convertirá en el mayor proveedor de drones para Ucrania, con una inversión de £ 200 millones para la producción y adquisición de miles de drones, incluidos de vigilancia y de ataque de largo alcance", agregó.

El acuerdo de cooperación en seguridad recientemente firmado entre Londres y Kiev contempla aumentar el apoyo militar británico a más de £ 7.000 millones. "Es muy posible que este año se defina el futuro de Ucrania", evaluó Shapps.

"Putin cree que Occidente carece de poder de permanencia. Y dado que el futuro del orden mundial está en juego, debemos demostrarle que está equivocado", declaró Shapps.

(Con información de agencias)