Taiwán inició maniobras militares con fuego real, en réplica a las que realiza China por sexto día

Lou Woei-jye, portavoz del Octavo Cuerpo del Ejército de Taiwán, confirmó que los ejercicios habían empezado en el condado meridional de Pingtung poco después de las 00H40 GMT con el disparo de bengalas y artillería. Las maniobras terminaron antes de una hora, a la 01H30 GMT.

Tras la última batería de disparos, se pudo escuchar a soldados taiwaneses gritando "misión cumplida", reportó la agencia AFP.
China desplegó sus mayores ejercicios militares alrededor de Taiwán la semana pasada en respuesta a la visita a la isla de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, el más alto cargo del país en hacerlo en décadas.

Para China, Taiwán es un territorio rebelde desde el fin de la guerra civil en 1949, y aunque Estados Unidos rompió relaciones en 1971, la visita de la número tres en la sucesión presidencial de Joe Biden fue un aliento al independentismo taiwanés.

El ministro taiwanés de Relaciones Exteriores, Joseph Wu, aseguró que China utiliza las maniobras de aire y mar "para preparar la invasión de Taiwán".

"La verdadera intención de China es alterar el statu quo en el estrecho de Taiwán y en toda la región", agregó Wu.

Las fuerzas armadas chinas admitieron que la maniobras continuaban el martes con unidades de aire y mar, al cumplirse una semana de la visita de Pelosi.

El Comando Oriental del Ejército Popular de Liberación dijo en un comunicado que realizaba ejercicios de entrenamiento alrededor de la isla, "enfocados en bloqueos conjuntos y operaciones de apoyo conjunto".

Según el canciller de Taipei, China "realiza ejercicios militares a gran escala y lanza misiles, así como ciberataques, una campaña de desinformación y coerción económica para debilitar la moral pública en Taiwán".

Las maniobras taiwanesas que también tendrán lugar el jueves incluirán el despliegue de cientos de tropas y de unos 40 obuses, indicó el ejército.

Lou dijo el lunes que los ejercicios ya estaban programados y no eran una respuesta a las maniobras de China.

Taiwán realiza rutinariamente simulacros de una invasión china y el mes pasado practicó cómo repeler ataques por mar durante sus mayores ejercicios anuales.

Contrariamente a lo declarado por las autoridades taiwanesas, el presidente norteamericano Joe Biden negó temor por la actitud china.

"No estoy preocupado, pero me inquieta que estén haciendo tanto alboroto. Pero no creo que vayan a hacer nada más de lo que están haciendo", declaró su presidente Joe Biden en la Base de la Fuerza Aérea de Dover. 

Taipéi ha insistido que ningún avión o barco chino ha entrado a sus aguas territoriales (hasta 12 millas náuticas de la costa) durante las maniobras de Pekín.

Sin embargo, el ejército chino publicó un video la semana pasada de un piloto grabando la línea de la costa y las montañas desde su cabina, mostrando lo cerca que se llegaron de la isla.

Los medios chinos aseguran que también se dispararon misiles balísticos por encima de la capital de Taiwán durante los ejercicios.

Expertos militares comentaron que la escala e intensidad de los ejercicios chinos evidencian que el ejército chino puede ejecutar un agotador bloqueo de la isla.

Las autoridades de Beijing defendieron su actitud el lunes como "firme, contundente y apropiada" a la provocación estadounidense.

"Solo enviamos una advertencia a los perpetradores", dijo el ministerio chino de Relaciones Exteriores, Wang Wenbin, prometiendo que China "aplastaría firmemente la ilusión de las autoridades taiwanesas de obtener la independencia a través de Estados Unidos".