Un detective neerlandés recupera una obra de Van Gogh robada hace tres años y medio

La Policía neerlandesa había hecho circular las imágenes en las que se veía a un hombre romper una puerta de cristal del museo, ubicado cerca de Ámsterdam, y luego huir en plena noche con el cuadro bajo su brazo derecho. Un año después, en abril de 2021, el hombre fue detenido e identificado por la prensa local como Nils M. Fue declarado culpable y condenado a ocho años de cárcel, pero el cuadro de Van Gogh nunca apareció.

Este martes, el detective neerlandés Arthur Brand, a quien se lo conoce como el “Indiana Jones del arte” por haber encontrado una serie de obras desaparecidas de gran renombre, comunicó que lo recuperó luego de una larga investigación y en colaboración con la Policía de Países Bajos a cargo de los crímenes relacionados con obras de arte.

Richard Bronswijk, oficial de esta unidad especializada, dijo a la agencia de noticias AFP que “se trata indudablemente del verdadero cuadro, no hay ninguna duda”.

Brand recuperó la obra, valorada entre Є 3 y 6 millones (US$ 3,2 millones y 6,4 millones), el lunes en su casa de Ámsterdam, luego de que las llamadas frecuentes que realizó junto a las de la policía neerlandesa para restituir el cuadro dieran su fruto. Hasta la casa de Brand llegó un hombre, del que tanto el detective como la Policía guardan su identidad, y entregó el cuadro envuelto con papel de burbujas en una funda de almohada y dentro de una bolsa azul de la casa de muebles de lujo IKEA.

Emulando a Harrison Ford, el “Indiana Jones del arte” subió a sus redes sociales un video donde se lo puede observar notoriamente emocionado mientras desenvuelve el paquete en el salón de su casa. “Confirmar que se trata del Van Gogh robado fue uno de los mayores momentos de mi vida”, dijo Brand a la cámara.

La Policía hizo trascender cuando detuvo Nils M., el ladrón del cuadro, que se trataba del mismo hombre que tenía una condena anterior por el robo de la obra del artista barroco holandés Frans Hals (1582-1666) “Dos jóvenes riendo con una jarra de cerveza”.

Brand –que recuperó las estatuas en bronce conocidas como “Los caballos de Hitler”, un cuadro de Picasso y un anillo que perteneció a Oscar Wilde– se lanzó a la búsqueda inmediatamente. Luego de varios meses, el detective supo por una fuente del mundo criminal quién había comprado el Van Gogh a Nils M. “Se trataba de un hombre que estaba en la cárcel por otro caso relacionado con la importación y exportación a gran escala de cocaína”, señaló.

La prensa local identificó al comprador como Peter Roy K., condenado a 12 años de cárcel, y afirmó que el delincuente pretendía utilizar el cuadro como garantía para negociar una reducción de la pena.

Si bien Brand confirmó la identidad de Peter Roy K., descartó cualquier “acuerdo para una reducción de la pena”.

Pero la obra seguía sin aparecer. Hasta hace dos semanas, cuando Brand fue contactado por un hombre que le dijo que quería entregársela.

La negociación no fue muy complicada. Brand dijo a AFP que convenció al hombre, que no tenía nada que ver con el robo, para que le entregue el cuadro. “El hombre me dijo ‘quiero devolver el Van Gogh. Me trajo muchísimos problemas’”. Y agregó el detective: “Era algo lógico, ya que no podía ser utilizado como moneda de cambio”.

El Van Gogh fue restituido al museo de Groningen, que lo había prestado al museo Singer Laren de donde había sido robado aquella noche de marzo de 2020.

La jefa de Comunicación del museo de Groningen, Karina Smrkovsky, dijo que “primero hubo incredulidad, los trabajadores se preguntaban si lo que estaba ocurriendo era. Pero luego, cuando fue confirmado, nuestra desconfianza se volvió emoción”.

Mientras tanto, la obra “Dos jóvenes riendo con una jarra de cerveza”, de Hals, sigue sin ser encontrada. Brand, con su sombrero de “Indiana Jones del arte”, continúa en la búsqueda.

(Con información de AFP)