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Un fruticultor y un tambero demostraron el papel clave del riego en la producción
"Hay que crecer en producción y no en superficie. Nos queda crecer más por litro de leche producida", afirmó Daniel Robert, un tambero que riega para obtener más comida para que sus vacas incrementen la productividad.
"Sin riego no funciona", sentenció Arnaldo Sibille, un productor frutihortícola de la zona de Colonia Valdense. Megáfono en mano abrió el viernes pasado una jornada de campo organizada por la Comisión de Ganadería, Agricultura y Pesca de la Cámara de Representantes, que contó con la participación del titular del MGAP, Tabaré Aguerre.
Ambos productores abrieron sus predios para testimoniar la importancia del riego en sus producciones durante la jornada de campo en los alrededores de Colonia Valdense.
La jornada sirvió para que la Alianza de Cooperativas Innovadoras de Colonia (Alcico), grupo conformado por las cooperativas Cradeco y Colaveco, y las sociedades de Fomento Rural de Colonia Valdense y Colonia Suiza, presentara el proyecto de riego multipredial, una vieja aspiración que se encuentra en su tramo final.
El telón de fondo de la jornada fue la ley de riego que luego de su aprobación en la Cámara de Senadores se encuentra a consideración de la Comisión de Ganadería, Agricultura y Pesca de Diputados.
El ministro Aguerre, promotor de la iniciativa, fue invitado y aprovechó el cierre de la jornada para explicar a más de medio centenar de productores, técnicos y legisladores los alcances de la ley ya aprobada en el Senado.
Un camino recorrido
El proyecto de riego multipredial que impulsan las cooperativas en esa zona de Colonia fue presentado por primera vez durante una visita de Aguerre en marzo de 2010, cuando recién comenzaba su gestión como ministro.
En aquel momento, se trató de un proyecto de estudiantes de la Facultad de Ingeniería de la Udelar que pensaron la obra como parte de sus estudios.
La iniciativa sufrió diversos cambios. En una tercera etapa, la empresa SigmaPlus elaboró un diseño conceptual para una superficie que abarcaba unas 40 mil hectáreas, con límites en el río Rosario al oeste, arroyo Cufré al este, Río de la Plata al sur y paralela a la ruta 1 (10 kilómetros al norte). Esa área fue dividida en seis sectores.
Se estimaron entre 300 y 350 productores en la zona y 20% de la superficie dedicada a la lechería y 50% a la agricultura. En el primer rubro, se estimó 100% de riego de alfalfa (400 mm/año). En agricultura, 50% soja y 50% maíz (390 mm/año).
El tramo final
El gerente ejecutivo de la Unidad de Proyecto Desarrollo y Adaptación al Cambio Climático del MGAP, Jorge Marzaroli, recordó a El Observador Agropecuario que las cuatro cooperativas que impulsan el proyecto de riego multipredial se presentaron ante la Dirección General de Desarrollo Rural (DGDR).
Así obtuvieron fondos para elaborar el proyecto –US$ 50 mil– y otro tanto para capacitación. La instalación del proyecto supone una inversión de US$ 2 millones en tomas al río y las cañerías a las puertas de los establecimientos y US$ 1,8 millones adentro de las casas para regar unos 350 mm/año promedio.
Finalmente, el proyecto que espera el espaldarazo de la nueva ley de riego abarcará 1.350 hectáreas a regar y 74 productores. Este es el último proyecto que impulsa Alcico.
Los rubros y la superficie del riego por padrón abarca 20% de tambos (400 mm/año); agricultura extensiva 50% (400 mm/año); 30% de ganadería (250 mm/año); y 100% agricultura intensiva (360 mm/año).
En opinión del ministro Aguerre, el riego le pondrá un segundo piso a la producción. Y la ley de riego será la herramienta clave para lograrlo, a través de las asociaciones de riego que se conformarán y los beneficios de la ley de inversiones.
Ahora, en el tramo final, Alcico busca conseguir financiamiento para la obra y terminar de convencer a más productores para que participen.
Dos productores
El establecimiento de Arnaldo Sibille produce manzana, durazno y membrillo en un área de 46 hectáreas, 20 de ellas arrendadas. Del total, 11,8 hectáreas las dedica al durazno; 5,5 hectáreas son de membrillo; y 3,7 hectáreas son para la manzana. El 95% del área está bajo riego. La fuente de agua son tres pozos, con un caudal de 61 m3 por hectárea. Posee bombas de 2 Hp y 4 Hp, con un caudal de 32 m3 por hectárea. El sistema de riego que mostró es por goteo. Sibille contó que "tuve suerte" de tener agua suficiente para los requerimientos que tienen sus plantas y agregó que "mi idea es ir manteniendo la producción actual o aumentarla para poder mecanizar el trabajo. Sin volumen es difícil mecanizar". Por eso plantó 3 hectáreas nuevas en 2016 y encargó dos más en 2017.
La lechería es el rubro principal de Daniel Robert, quien trabaja desde 2010 un área de 89 hectáreas propias. Tiene 110 vacas masa, con una producción de 8.150 litros de leche por hectárea. El tambo de Robert se convirtió hace dos años en predio piloto de un programa de riego de Prolesa para la producción de forraje para las vacas, en un área de 3 hectáreas, en las que tiene una pastura con festuca y trébol rojo, sembrada en mayo de 2015, y avena. La fuente de agua son un pozo de 46 metros de profundidad y un caudal de 6.000 litros por hectárea, una bomba de 3 Hp, con tanque elevado de 10.000 litros por hectárea, y una bomba de 3 Hp, 2.2 kw. El sistema de riego es por aspersión y el equipo es un sistema Irripod con 8 aspersores a 14 m de distancia, SAR 150m, 20m de ancho (3.000 m3).
