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UTE apuesta por el sol de Cerro Largo y San José para sus próximas inversiones
En el trascurso del primer semestre de año UTE prevé tener en marcha las licitaciones públicas para la construcción de dos parques solares fotovoltaicos que serán de su propiedad, y que insumirán inversión de unos US$ 100 millones.
Actualmente está en obra el primer parque solar de la empresa estatal con capacidad de 32 megavatios (MW). La instalación que se realiza en un predio de la zona de Punta del Tigre en San José quedará pronta entre marzo y abril.
Los paneles utilizados son de origen chino, y fueron suministrados por la surcoreana Hyundai, como parte del acuerdo alcanzado tras el litigio que enfrentó a las dos empresas por la construcción de la central de ciclo combinado.
Próximos pasos
El siguiente paso será la incorporación de 100 MW adicionales de solar, que estarán divididos en dos bloques, uno de 25 MW y otro de 75 MW.
En diálogo con El Observador, la presidenta de UTE, Silvia Emaldi, señaló que el parque más pequeño se montará también en terrenos de Punta del Tigre.
Y la segunda granja se construirá en el departamento de Cerro Largo, próximo a la central conversora de Melo. A finales del año pasado finalizó el trámite para la expropiación de los terrenos de propiedad privada.
En un principio se planea realizar dos licitaciones para que empresas privadas los construyan y los entreguen “llave en mano”. Pero también cabe la posibilidad de que se realice más de una licitación para cada proyecto. Esto implica, por ejemplo, que puede haber llamados para la compra y licitación de los paneles, y otros por separado para la parte de la conexión eléctrica.
Para definir la localización se tuvo en cuenta la disponibilidad y cercanía de red, junto con las características del terreno, porque pueden incidir en los costos del montaje. Los paneles van hincados en el suelo sobre bases de hierro y a unos dos metros de altura. Ese soporte cumple la función de sostenerlos cuando hay viento.
Más energía solar
Una vez finalizadas estas obras, UTE sumará 130 MW de solar fotovoltaica a la matriz eléctrica entre 2025 y 2027. Hoy en Uruguay hay alrededor de 1.500 MW instalados de generación eólica, y unos 250 MW contratados de energía solar que vuelcan su producción al sistema eléctrico y que funcionan en el litoral del país.
Como informó El Observador, en julio pasado la empresa eléctrica y la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) definieron que la inversión sea enteramente de UTE.
De esa manera, la posibilidad de incorporar nuevos contratos de generación privada como pasó en la década pasada con la amplia mayoría de los parques eólicos que están operativos se postergará en el tiempo. Lo mismo con otros mecanismos, como las sociedades de propósito especial, que por ejemplo, ameritaron en el pasado la salida al mercado de valores con una emisión de deuda.
Este punto motivó algunos cuestionamientos días atrás por parte de la Asociación Uruguaya de Generadores Privados de Energía Eléctrica (Augpee). El presidente de esa gremial, Martín Bocage, afirmó a El País que “sería muy razonable que UTE compitiera contra privados a ver quién instala esa generación al precio más competitivo”.
¿Paneles inteligentes?
