En busca de una buena noticia: si no es UPM que sea petróleo

Se iban las últimas horas de este viernes y con ellas caía un nuevo anuncio del presidente Tabaré Vázquez, quien dijo el jueves 12 en Radio Sarandí que esta semana se firmaría el acuerdo de inversión más importante de la historia del país con la empresa finlandesa UPM para la instalación de una nueva planta de celulosa.

No era la primera vez que el gobierno marcaba una fecha probable para que finalice la primera etapa de negociaciones con UPM y se llegaba a ese momento con silencio y sin novedades.

Sin embargo, el presidente sacó una carta bajo la manga antes de que llegaran las preguntas con la intención de saber por qué aún no se había firmado el acuerdo. Vázquez, quien participaba de una conferencia sobre enfermedades no transmisibles, le dijo a un grupo de periodistas que estuvieran atentos a la página web de Presidencia porque una noticia importante –no vinculada con UPM- iba a ser revelada.

Una hora después la noticia estaba allí: "Se descubrió presencia de hidrocarburos en Uruguay", decía el título de la nota de la Secretaría de Comunicación de Presidencia.

La información detallaba que se había constatado la presencia de petróleo en Paysandú durante la excavación del primer pozo exploratorio onshore en 30 años en el país.

El mandatario no tuvo la oportunidad –una vez más- de anunciar la firma del acuerdo con la multinacional finlandesa, pero en cambio su gobierno informó un hallazgo que tiene la potencialidad de cambiar la matriz productiva del país si se determina que el descubrimiento es comercializable.

Una de las primeras en celebrar con sobriedad la buena nueva fue la ministra de Industria, Energía y Minería, Carolina Cosse, quien publicó el link de presidencia en su cuenta de Twitter con el texto #agendadegobierno.

La reivindicación de la ministra se contextualiza en el ida y vuelta entre el gobierno y la oposición respecto a la existencia, o no, de una agenda de gobierno.

Sin embargo, fue la propia ministra la que se encargó de bajar la pelota al piso en declaraciones a la prensa. La jerarca pidió ser "prudente" y tomar el anuncio con "calma".

"No hay más información que la que hay en ese comunicado. Es un tema trascendente para el Uruguay. Tenemos que ser prudentes y hay que seguir trabajando. Lo que sí les quiero agradecer es si lo pueden difundir porque es completo y tiene todo lo que hay que saber en este momento.

Responde al trabajo acumulado de una agenda de gobierno que mantiene su rumbo y que no se marea con estas cosas y sigue desarrollando otras cosas para el país. Es una gran noticia pero vamos a tomarlo con calma y a atenernos a lo que está en el comunicado",declaró la ministra.

Una fuente del Ministerio de Industria dijo a El Observador que no habrá más comentarios hasta que haya novedades porque se quiere evitar que se generen "ilusiones desmedidas". Sobre todo si el hallazgo no resulta ser comecializable tal como pasó hace más de un año con la empresa francesa Total cuya perforación en la plataforma marítica (offshore) arrojó resultados negativos.

"La búsqueda recién comienza", dijo el presidente en aquel momento. "Hay estipulados una cantidad de lugares donde se va a explorar y seguiremos avanzando", afirmaba Vázquez entonces en un Consejo de Ministros abierto en Tacuarembó.

Ante la eventualidad de que Uruguay se convirtiera en un país productor de petróleo, el mandatario convocó a principios de febrero de 2016 a todos los presidentes desde la reapertura democrática para generar un ámbito de intercambio. Julio María Sanguinetti, Luis Alberto Lacalle, Jorge Batlle y José Mujica se reunieron en dos ocasiones con el presidente.

En aquel momento, Batlle sorprendió a todos al considerar que sería mejor si no se encontraba petróleo en Uruguay. "Ojalá no haya petróleo, no sirve mucho. Genera unas tentaciones terribles", dijo Batlle en entrevista con El Observador TV.

Luego de la primera reunión que mantuvieron los exmandatarios con Vázquez, Batlle señaló que no coincidía con el actual mandatario en que el petróleo pueda cambiar la historia de Uruguay. "¿En qué ha cambiado la historia de los países que tienen petróleo?", cuestionó.

Por el momento esa discusión aún está lejos. Recién se habla de "indicios" de petróleo y hay un largo trabajo por delante para determinar si será comercializable. A eso habrá que sumar otra discusión: si Uruguay quiere transformarse en un exportador de esta materia prima.

Lo único que hoy es seguro es que, una vez más, el gobierno dijo que anunciaría la firma del acuerdo de inversión con UPM pero eso aún no ocurrió.