Canadá entregó a los pueblos inuit el control de tierras árticas ricas en recursos naturales

Nunavut, de más de dos millones de metros cuadrados, es casi tres veces más grande que el estado de Texas en Estados Unidos y se cree que alberga algunos de los yacimientos de recursos más ricos del país, entre ellos de oro, diamantes y minerales inusuales, además de petróleo y gas.

Trudeau firmó la transferencia en Iqaluit, la capital del territorio, en presencia del primer ministro de Nunavut, Ake Gok, en un contexto en el que el territorio ártico, afectado por el cambio climático, es cada vez más accesible para la minería y el transporte marítimo.

La medida otorga al gobierno territorial la responsabilidad sobre sus tierras y recursos, y el derecho a cobrar regalías que de otro modo terminarían en el gobierno federal, medida aplaudida por los sectores de izquierda y criticada por las mineras canadienses.

"Los inuit han cazado, pescado y vivido en estas tierras durante generaciones, algunos desde mucho antes de que hubiese registro. Hoy comienza un nuevo capítulo en la historia de Nunavut, un capítulo transformador", dijo Trudeau durante la ceremonia de firma.

"Con este mayor control, el gobierno y el pueblo de Nunavut podrán tener más voz y más prosperidad", añadió el primero ministro canadiense, acuerdo que se concretó tras décadas de negociaciones entre Nunavut y el gobierno federal.

"Es nuestra tierra, son nuestros recursos, y ahora está en manos de nuestro pueblo", señaló Ake Gok con relación a la transferencia, que según lo previsto se implementará mediante en una serie de etapas, proceso que se completará en 2027.

En la década de 1960, Ottawa comenzó a transferir gradualmente a sus territorios árticos las responsabilidades en salud, educación, servicios sociales y otras áreas, y Nunavut, creado en 1999, es el último de los tres territorios árticos de Canadá en asumir el control total de sus tierras.

Nunavut limita al norte con el océano Ártico, al noreste con la bahía de Baffin, que lo separa de Groenlandia, al este con el océano Atlántico y la bahía de Hudson, al sur con Manitoba, al suroeste con Saskatchewan y al oeste con los Territorios del Noroeste.

La región ha estado poblada desde hace aproximadamente 4000 años y la mayor parte de los historiadores identifican la costa de la isla de Baffin con la Helluland descrita en las sagas nórdicas, de allí que estimen como muy posible que los habitantes de la región hayan tenido contacto ocasional con marineros escandinavos.

(Con información de AFP)