El enigma de la lengua de gato: entre la aspereza y la funcionalidad

Adaptación para la limpieza: la aspereza de la lengua de los gatos está directamente relacionada con su necesidad innata de mantenerse limpios. A diferencia de los humanos, los gatos no utilizan sus patas para acicalarse, sino que confían en su lengua áspera para eliminar la suciedad y los pelos sueltos de su pelaje. Las papilas gustativas que cubren la lengua de un gato están formadas por diminutas espículas llamadas papilas filiformes, que actúan como cepillos naturales.

Papilas gustativas especializadas: las papilas filiformes no solo tienen una función mecánica, sino que también desempeñan un papel clave en la percepción del sabor. Estas papilas contienen papilas gustativas especializadas llamadas papilas gustativas foliadas, que permiten a los gatos experimentar una gama más amplia de sabores. Esta adaptación evolutiva puede estar vinculada a las necesidades alimenticias específicas de los felinos, que a menudo cazan presas variadas en la naturaleza.

Función en la ingesta de alimentos: además de la limpieza y la percepción del sabor, la lengua áspera de los gatos también desempeña un papel crucial en la ingesta de alimentos. Las papilas filiformes ayudan a los gatos a desgarrar la carne de sus presas y a separarla de los huesos, proporcionando una ventaja evolutiva en términos de supervivencia.

Cuidado de la salud bucal: otro beneficio de la lengua áspera es el cuidado de la salud bucal. Al lamerse, los gatos eliminan los restos de alimentos y estimulan la producción de saliva, lo que puede ayudar a prevenir problemas dentales y mantener una higiene oral adecuada.