Los Estados Unidos enviará submarinos nucleares a la península de Corea

El acuerdo quedó sellado luego de varios meses de negociaciones en el marco de la visita de Estado que realiza el mandatario surcoreano, quien llegó a Washington en coincidencia con el brusco aumento del ritmo de las pruebas de misiles por parte de Pionyang y cuando la opinión pública surcoreana reclama gestos concretos por parte de Washington.

Luego de la reunión, Yoon Suk Yeol, dijo que la paz con Corea del Norte se puede lograr solo a través de la fuerza.

"Podemos lograr la paz mediante la superioridad de una fuerza apabullante y no una paz falsa basada en la buena voluntad de la otra parte", afirmó Yoon en rueda de prensa conjunta con el presidente estadounidense, Joe Biden.

En ese contexto, funcionarios del gobierno de Biden afirmaron que el acuerdo es una demostración "muy clara" de las capacidades de disuasión ampliadas de los Estados Unidos y precisaron que lo convenido establece también un mecanismo de consulta e intercambio de información entre Washington y Seúl en materia nuclear.

Las mismas fuentes detallaron que el armamento nuclear a bordo de los submarinos que atracarán en puertos surcoreanos quedará bajo el control operativo de los Estados Unidos, al tiempo que aclararon que lo acordado no incluye el despliegue de armas nucleares en territorio de Corea del Sur.

El acuerdo busca disipar los temores de Seúl ante el agresivo programa nuclear de Corea del Norte y al mismo tiempo evitar que Corea del Sur reinicie su propio programa nuclear, al que renunció hace casi 50 años cuando firmó el Tratado de No Proliferación Nuclear.

Lo convenido, además, contempla que los ejércitos de los Estados Unidos y Corea del Sur fortalezcan e intensifiquen el entrenamiento conjunto para procurar una mejor integración mejor sus activos militares.

A fines de la década del ‘70, en medio de la Guerra Fría, los submarinos estadounidenses con misiles balísticos realizaban frecuentes visitas a los puertos de Corea del Sur, según la Federación de Científicos Estadounidenses, período en el que Washington tenía desplegadas cientos de ojivas nucleares en Corea del Sur.

Sin embargo, en 1991, los Estados Unidos retiró todas sus armas nucleares de la península de Corea y, al año siguiente, Seúl y Pyongyang firmaron una declaración conjunta en la que se comprometían a que ninguno de los dos países “probaría, fabricaría, produciría, recibiría, poseería, almacenaría, desplegaría o usaría armas nucleares”.

No obstante, la decisión de Corea del Norte de violar el compromiso a lo largo de los años y su agresiva política desplegada en los últimos tiempos disparó los reclamos por parte de los círculos políticos de Corea del Norte para que los Estados Unidos reinstale las armas nucleares en el país.

El año pasado, como candidato presidencial, Yoon había adelantado que de llegar al gobierno pediría un mayor despliegue de bombarderos, portaaviones y submarinos nucleares estadounidenses en su país para establecer una respuesta más firme a las amenazas de Corea del Norte que las de su predecesor, Moon Jae-in.

Seúl y Pionyang se acusan mutuamente de agudizar las tensiones. En los hechos, Seúl se encuentra técnicamente en guerra con los Estados Unidos y Corea del Sur desde que la Guerra de Corea (1950-1953) terminó con un armisticio, y no con un tratado de paz. Desde entonces, Washington mantiene 28.500 soldados en Corea del Sur.

En este contexto, la Casa Blanca dejó en claro que no tiene planes para "devolver armas tácticas o de cualquier otro tipo” a Seúl. Sin embargo, adelantó que la visita de los submarinos nucleares con misiles balísticos será seguida por el ejército, que desplegará bombarderos y portaaviones en Corea del Sur.

Los analistas señalan que las crecientes amenazas nucleares de Corea del Norte, junto con las preocupaciones sobre las declaraciones militares de China, empujaron a Biden a expandir su alianza asiática. Con ese objetivo accedió a los pedidos de Yoon, y también al reclamo de una mayor presencia en la región hecho por el primer ministro japonés, Fumio Kishida. Además, la próxima semana recibirá al presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Junior.

Biden y Yoon también analizaron la guerra en curso entre Rusia y Ucrania. Sobre este punto, Biden elogió a Corea del Sur por enviar unos US$ 230 millones en ayuda humanitaria a Kiev, pero no dejó de presionar a Seúl para que asuma un rol más importante.

La visita de Yoon se produce pocas semanas después de la filtración de decenas de documentos clasificados que complicaron las relaciones de Washington con sus aliados, incluida Corea del Sur. Los documentos indican que el Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur (NSC) se opuso al pedido de los Estados Unidos de proporcionar directamente municiones de artillería a Ucrania.

Los documentos, que citaban un informe de inteligencia, afirman que el director del NSC, Kim Sung-han, sugirió en cambio vender 330.000 rondas de municiones de 155 milímetros a Polonia en contra de la solicitud de Washington, que presionaba para que los pertrechos llegaran rápidamente a Ucrania.